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女子水球運動在世界范圍內已開展了30多年，中國女子水球隊卻僅成立兩年。然而，從一開始就力行體教結合的中國隊已迅速崛起，並被國際泳聯水球技術委員會主席朗茲稱為『很有希望的北京奧運會獎牌之師』。
世界女子水球可謂是歐美強隊的世襲領地，為在北京奧運會上取得好成績，如何突圍成為中國女子水球面臨的一道難題。
國家體育總局游泳運動管理中心主任李樺說：『難題其實不難。我國游泳水平處在世界前列，100米游泳成績在1分鍾左右的運動員很多，而且中國游泳界歷來有邊練邊學文化和退役後上大學的傳統，因此我們自然就把目光投向了校園。』
中國女子水球隊13名隊員，目前全部就讀於天津商學院、成都體院、北京體院、北京鋼院附中等大、中學校，其中大學本科生佔80%以上，是名副其實的『學生軍』，同時被稱為中國第一支國家級大學生運動隊。
天津商學院隊為國家隊貢獻了7名主力，該隊自2004年代表天津隊出戰後就包攬了聯賽、十運會等國內所有賽事的冠軍，以至於圈內流行語是『天津隊就是國家隊，如果不是考慮到地區名額分配，天津隊還能貢獻更多隊員。』
天津商學院副院長魏胤亭說：『她們是真正的英語專業大本生，每天上午學文化，下午訓練，考試題與其他學生一樣，而且都成績合格。』據了解，其他國家隊隊員也基本都遵循了與天津商學院一樣的體教結合模式。
世界強國目前更注重於比拼軟實力，其中文化是決定性因素，體育同理。魏胤亭認為，除了正常學習文化，大學校園給隊員們提供了一種不同於體工大隊的生活、學習、訓練環境，這些都能改善隊員的精神風貌，潛移默化地提高運動員對技戰術和體育本身的理解，提高運動員在訓練、比賽和日常生活中的自信。『讀書養氣，養的是軟實力。兩年多了，除了堅強的毅力，我們能明顯感覺到她們身上與其他運動員不同的精神愉悅與力量。』魏胤亭說。
國家體育總局游泳運動管理中心水花部主任俞麗認為，與國際接軌，纔能追趕國際先進水平。『什麼叫與國際接軌，女子水球的體教結合之路，是從根上與國際接軌了，所以進步快。』
魏胤亭認為，『體教結合的模式至少有三大優勢：增強軟實力，免除家長和運動員的後顧之懮，人性化。『是利用體育完善人，而不是為了體育改造人』。
『利用體育完善人』應該是體育的最高境界，但中國女子水球的『利用體育完善人』之路卻並不是僅僅完善了人，還直接實現了該項目在我國的快速進步，達到了雙贏。
有8支隊伍參加的第14屆世界杯女子水球賽正在天津進行。除東道主中國隊外，美國、加拿大、澳大利亞、俄羅斯、匈牙利、意大利、希臘隊為去年世錦賽前7名，比賽被視為北京奧運會獎牌大戰的預演。
朗茲認為，從比賽來看，中國隊在身高、士氣等方面並不遜於老牌勁旅，如果給她們時間，多參加國際大賽，完善技戰術，積累經驗，『她們將不僅僅是獎牌爭奪的攪局者，還會是獎牌的有力競爭者』。
雖然中國隊目前還不足以與世界強隊爭鋒，雖然有關方面給她們設定的目標是北京奧運會『贏一場，進前六』，但對於這支還有兩年文化積累，屆時平均年齡剛到20歲的中國隊，2008年奧運會上誰敢輕視？
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