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誰都知道阿加西長達21年的職業生涯已經踏上最後的旅程,誰都知道這位傳奇老將的終點已經越來越近,最後會在一個多月後法拉盛公園的某個夜晚,像他的老對手桑普拉斯那樣,傳奇演出的大幕慢慢合上,留在『黑暗』中的球迷會疑惑自己看到的是怎樣感傷的一幕。但36歲的阿加西在北美硬地賽季的第一場比賽中向所有人顯示了:通往那個預期中的告別儀式的過程並不只是一種儀式。
目前整個美國正遭遇著百年一遇的熱浪襲擊,從西部的拉斯維加斯到東部的新澤西都處於火熱之中,其中部分地區的最高溫度已超過43攝氏度,接近人體能承受的極限。本周在洛杉磯舉行的全國精英賽自然也難以幸免,而阿加西正是在華氏110度(攝氏43.3度)的極端高溫下,以7比6(10)、6比0擊敗了比自己年輕10歲的比利時酷哥馬裡塞,在自己職業生涯中最後一項衛冕賽事中取得了開門紅。
『我依然以飽滿的競爭精神出戰。』阿加西賽後說,『我正在熱切期待這個夏季,從某種程度上來說,我拒絕(認為)這是我在這裡的最後一個夏季。』這種精神使阿加西戰勝了高溫,也戰勝了幾乎比自己年輕二代的對手,馬裡塞賽後不得不承認高齡的阿加西比自己更像個年輕人,『我想我是太累了。』比利時人賽後說。
馬裡塞在上周的印第安納波利斯剛剛打入四強,這次面對溫網後首次出戰的阿加西,首盤第4局率先破發後取得了了3比1的良好開局,但曾在這裡四次奪冠的衛冕冠軍迅速反破發成功,把比分扳成了3比3。不過,首盤搶七局中,在5比1的巨大優勢下,阿加西竟然被馬裡塞追到6比6,隨後又先後面臨對手的3個盤點,最後纔以12比10的高搶七比分拔得頭籌。搶七的失利和高溫對馬裡塞的打擊顯然是巨大的,第二盤他只進行了象征性的抵抗,阿加西勢如破竹般在自己的硬地賽季比賽中派送出了『鴨蛋』。
『我明白生活是如何改變的,每次踏上賽場我就等待著它(職業生涯)能延續盡可能的長久、盡可能的優秀。』阿加西說,也許沒有人比阿加西更明白生活是可以怎麼轉變的:他是從生澀的天纔成長為叡智的冠軍,從『小阿飛』成為一位慈善家,從一個叛逆的兒子成為深情的父親……『我的承諾一直都是打盡可能的久、盡可能的努力和盡可能的好,』阿加西說,『在某些情形,我不確定自己的身體、思想或我的心是否已經耗盡,哪天早上醒來也許你會感到很不一樣,我不知道這些將會如何發展。』事實上,阿加西在四年前就面臨了這些身體上的問題,但他已經盡可能地延長了同歲月———這個誰也無法抗衡的對手的斗爭。
洛杉磯是阿加西獲得第60個、也是迄今最後一個單打冠軍的『福地』,因此也是其作為衛冕冠軍參加的最後一項賽事。在他的『告別巡回賽』日程中,最多還有華盛頓雷格梅森精英賽、多倫多和辛辛那提兩站大師賽、紐黑文錦標賽,以及在美網的最後『收官戰』,對於一位年屆36歲的老將來說,在酷熱之下連續征戰七周無疑是巨大的考驗,但對於一位為球迷帶來如此多驚喜的傳奇來說,也許會在告別之際留下最輝煌的傳奇———如同桑普拉斯以美網冠軍結束偉大的職業生涯一樣。
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