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一個出生在塞浦路斯島南部小城利馬索爾的普通家庭、14歲就離開家鄉的默默無聞的小男孩,在2006年2月4日返回故裡時,已經是聲名鵲起的網壇新星、塞島家喻戶曉的英雄。馬科斯·巴格達迪斯,這個在澳大利亞網球公開賽期間一直牽動著塞浦路斯人心的小伙子,終於回家了。
感激落淚
2月4日,處於雨季的塞島雖然時陰時雨,但人們的心情好似艷陽天。當天下午,2000多名塞浦路斯人興高采烈地前往拉納卡國際機場,迎接英雄凱旋。歡迎的人群中的許多青少年舉著巴格達迪斯在網球場上揮拍激戰的照片,打著『我們的冠軍』的大幅標語,等候在機場內外,期待著一睹英雄的風采。
在機場貴賓室,心情激動的巴格達迪斯面對媒體表達了對父母和祖國人民的感激之情。他說,為了他的成功,父母作出了很多犧牲,塞浦路斯人民給了最大的支持。說到這裡,這位在網球場上連續把那些高排位的網壇名將拉下馬、最終僅敗給世界頭號選手費德勒的勇士竟熱淚盈眶,泣不成聲。
最高褒獎
巴格達迪斯取得的輝煌戰績是塞浦路斯體育史上絕無僅有的,理所當然地受到了祖國的最高褒獎。塞島的網球運動並不普及,全國只有12個網球俱樂部、54個網球場、不到6000名注冊的網球愛好者,因此,巴格達迪斯的成績就更見顯赫。
塞浦路斯總統帕帕佐普洛斯5日在自己的家中親切會見了這位被當地媒體稱為現代『戰神』和現代『大力神』的英雄。帕帕佐普洛斯表示,巴格達迪斯的事業剛剛開始,國家對他的事業將給予最大的支持和幫助。為了保持其網球生涯的連續性,總統表示,可以作為特例免除或中止巴格達迪斯服兵役的義務。在整個澳網公開賽期間,帕帕佐普洛斯曾4次向巴格達迪斯發去賀電,稱贊他用自己的業績提昇了塞浦路斯的國際地位。
在巴格達迪斯的家鄉利馬索爾,市政府4日晚舉行了隆重的歡迎儀式,向他頒發了利馬索爾市的金鑰匙,授予他該市榮譽公民稱號,還以他的名字命名一條主要街道,並決定設立巴格達迪斯體育基金會。在首都尼科西亞,塞浦路斯網球協會和塞國家奧委會5日在自由體育館為巴格達迪斯舉行了隆重的授勛活動和專門的記者會,表彰巴格達迪斯的功勛。
『用球拍為國家而戰』
巴格達迪斯5日表示,雖然總統同意如果他提出要求,可以免服兵役,但他十分願意按法律規定服兵役。他說,他將在結束網球生涯以後再履行這項義務,因為目前他的首要任務是『用球拍為國家而戰』。
在談到此次與費德勒的決賽感受時,巴格達迪斯認為自己經驗不足是失利的一個重要原因。他說,在取得開局勝利之後,他就有了思想負擔,壓力驟增,最後導致敗局。但巴格達迪斯信心十足,表示他的下一個目標就是爭奪世界網壇的霸主地位。
巴格達迪斯在幾次講演中還不失時機地教育青少年要為了國家利益多參加體育活動,遠離毒品。目前在塞浦路斯已掀起一股巴格達迪斯旋風,許多青少年表示要效仿巴格達迪斯,希望將來在網球或其他體育領域有所建樹。
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