剛剛結束巴西之行的劉春明一到天津就聽說了蒿俊閔當選年度最佳新人的喜訊，對於自己慧眼相中的“得意門生”所取得的成績，劉春明高興得已然忘卻了長達30多個小時飛行所帶來的疲憊，“我早就說過這小夥子行，要不是進入一隊的時間晚了些，憑藉去年聯賽後半段的表現，他就有能力摘得新人王！”劉春明面露自豪地說。

　　2004年下半年，蒿俊閔代表天津隊首發打了第一場中超聯賽，而對手恰好就是當年最佳新人陳濤領銜的瀋陽金德隊。那場比賽，天津隊以3：0完勝對手，蒿俊閔在上半時第7分鐘就以一記精準的右路傳中幫助外援加利破門成功，從而也打開了天津隊的勝利之門。賽後的評選中，蒿俊閔當選了本場最佳，相比之下，陳濤在那場比賽中的表現只能用“糟糕”來形容，不僅沒能進球，反而因爲下半時的一次惡意犯規被主裁判直接出示紅牌罰出場外。比賽結束之後，主教練劉春明對蒿俊閔的表現大加讚賞，同時也堅定了使用這名新人的決心。

　　如今，蒿俊閔已經成爲劉春明戰術體系當中一枚不可或缺的棋子，全年總共26輪比賽，蒿俊閔18次首發，缺席的8次當中還有因爲隨國字號球隊出征而無法參加聯賽的因素在內。一手從武漢把蒿俊閔帶到天津的劉春明自然十分堅信小蒿的能力，在抵達天津之後，他是通過朋友得知這一消息的，爲此劉春明在回到團泊窪之後還有些“責怪”小蒿，爲什麼不早點把這個好消息告訴他。談起帳下這位剛剛加冕的新人，劉春明一點都不掩飾自己的喜悅：“說實在的，小蒿當選最佳新人一點都不出乎我的意料，作爲主教練我只能恭喜他，並且希望他在今後的比賽中能夠戒驕戒躁、更上一層樓，‘最佳新人’只是一個起點，有志氣的應該朝着‘足球先生’的方向努力。”

　　儘管對蒿俊閔有着“知遇之恩”，但劉春明還是覺得自己有些“耽誤了孩子”，“如果小蒿能夠早打幾場聯賽的話，那我敢說，2004年的最佳新人就是他！大家都看到了，去年後半段他作爲主力表現得多出色啊，幾乎帶動了整個球隊的進攻，發揮一點也不遜色於陳濤。我個人倒覺得，今年在對手的重點看防下，他的發揮有些受到限制。”