自從麥蒂再度缺陣後，火箭又回到了一敗再敗的窘境，更令人無奈的是他們又恰恰在這時遇到了比賽最為密集的時期。北京時間11月23日，火箭隊將在明天回到主場迎戰太陽隊，盡管姚明的『同門師兄』斯塔德邁爾因傷繼續缺陣，但如今的太陽隊在防守方面大幅提高的情況下顯得尤為可怕，這一點和火箭今天所遭遇到的小牛隊極其相似，而火箭隊的狀態缺仍然處於谷底。

　　作為上賽季防守最糟糕的球隊，太陽隊到目前為止已經連續3場將對手的得分壓制在100分以內，『我猜想我們已經是一支防守型球隊了。』太陽隊主帥邁克-安東尼說：『盡管我們在投籃感覺上並不十分好，但大家都看上去很積極，另外我們也打出了不錯的防守。』

　　太陽隊在防守上的提高完全得益於休戰期間的人員調整，庫特-托馬斯和貝爾都在無形中令太陽隊的攻守更加趨於平衡，而埃迪-豪斯和博伊斯-迪奧也時常在進攻上給予有力的支援，『只有靠防守纔能贏得總冠軍。』豪斯說：『如果這就是我們的戰術理念，那麼我們將會成為一支進攻和防守同樣出色的球隊。』

　　與太陽隊截然不同的是，火箭現在根本沒心思去考慮如何奪冠，何時能夠結束連敗纔是他們最關心的問題，最近的10場比賽中他們輸掉了8場，疲軟的進攻讓人們絲毫看不出任何取勝的可能。不過令火箭慶幸的是新秀赫德在最近的表現可圈可點，在今天與小牛的比賽中他一人拿28分，命中率更是超過五成，另外姚明也稍稍找會感覺，但命中率過低以及犯規過多依舊是最令范甘迪頭疼的事，畢竟他手中所剩下的棋子並不多了。

　　麥蒂和阿爾斯通將繼續缺席明天的比賽，因此火箭隊仍然會以一個臨時的陣容來對抗太陽，在這一點上范甘迪絲毫不會介意誰是主力誰是替補，因為西部墊底的成績已經足以告訴他們是時候改變陣容了，『你已經給他們足夠的時間，所以現在是時候動手做調整了。』范帥說：『在關鍵時刻做出困難的抉擇就是教練要做的事，尤其是面對老將，你始終不希望放棄他們，但當戰術無法奏效時，你就必須考慮走其他的路線。』

　　雙方預計首發陣容：

　　火箭——霍華德、姚明、赫德、鮑恩、韋斯利

　　太陽——貝爾、馬裡昂、托馬斯、納什、傑克遜