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六冠王蘭斯·阿姆斯特朗在最後一次環法賽上還有沒有動力?如果在賽前還有人對此心存疑問,那麼北京時間上周日凌晨結束的第一天賽事就足以讓這個問題煙消雲散了。在揭幕戰中,他僅以2秒之差落後於同胞紮布裡斯基位居次席。這是蘭斯在連續兩年的環法賽揭幕戰中獲得第二。
賽前突遭藥檢
在比賽開始之前,原本正在井井有條地備戰的阿姆斯特朗突然碰到了一件不大不小的煩心事。當地時間周五下午,他突然在所下榻的賓館被通知要去接受藥檢。奇怪的是,阿姆斯特朗是當天唯一一名被藥檢的車手,而其他188名車手只是在此前兩天即周三統一接受了一次血檢。
事後,臉色鐵青的阿姆斯特朗對記者說,自己今年已經在比賽之外被抽檢了六次。在去年的環法賽期間,阿姆斯特朗甚至還曾經指責法國記者進入他的賓館房間四處搜索禁藥。由於過去一直有人認為阿姆斯特朗服用禁藥,因此賽會的這一舉動不由得讓人『浮想聯翩』。他也懷疑這次的突然抽檢是由法國體育部操縱的。
不過,法國體育部長讓·弗朗索瓦·拉莫爾卻於上周六澄清說,他們與此事無關:『賽事組織者、國際自行車聯盟以及飛行藥檢委員會之間有協議,藥檢的決定是由醫學委員會做出的。』而拉莫爾所提到的這些組織卻一直沒出面表態,因此此次藥檢的由來也成了一個謎團。
好在這樣的小插曲顯然遠遠不足以乾擾阿姆斯特朗。周六,他騎著全新空氣動力設計的賽車出發了。在他賽車全封閉的後輪上印有『1996年10月2日』字樣,這是他被診斷患有睾丸癌的日子,他的這一做法也顯示了自己征服一切困難的決心。『我今天就想穿上黃色領騎衫,我感到很飢餓。』他如此形容自己現在的狀態,『我不是把這次比賽當作告別賽的,我來是為了贏得勝利。』
阿姆斯特朗在揭幕戰中的成績也體現了他6月25日在同一地點模擬計時訓練的效果:在比賽還剩1/5時,他還比最後獲得第一的紮布裡斯基快了3秒鍾。雖然最終沒能像自己希望的那樣第一天就奪得黃色領騎衫,但位居第三的德國電信車隊哈薩克斯坦名將維諾庫羅夫已經比他倆分別慢了53秒和51秒。
母親在尖叫
上周末,阿姆斯特朗的母親琳達·阿穆斯特朗·凱利女士從位於德克薩斯和俄克拉荷馬交界的家中來到紐約,出席了一個由美國戶外生活頻道組織的推廣活動。此次活動的主要日程之一是轉播環法比賽,而凱利自然成為了主角。她主持了一項名叫『感謝你,蘭斯』的簽名活動:許多到場的環法迷自發在一張巨大的卡片上簽上了自己的名字,然後它還將被運往費城、芝加哥和阿姆斯特朗的家鄉奧斯丁進行更多簽名,為阿姆斯特朗的最後一次環法助威。
在結束了戶外生活網絡頻道組織的這次活動之後,凱利計劃於近兩天返回家中,觀看兒子的比賽。『有時她會像普通車迷一樣,為阿姆斯特朗的表現而尖叫。這時她甚至必須練習一些瑜珈功纔能平靜下來。』有美國記者這麼形容凱利對環法比賽的狂熱。
凱利還不僅僅是坐在家中為兒子加油鼓勁,還親自寫了一本書:《沒有太高的山:舉起蘭斯,舉起我》。拿她的話來說:『蘭斯在看了這本書之前,甚至沒有意識到自己克服了多麼大的困難。』當然,在她這個月的行程中還有一件事是必不可少的:她計劃在環法比賽的末期去法國,親自為兒子助威。
不過,雖然凱利希望再多看幾次自己的兒子在香榭裡捨大道衝刺的場面,但她仍然贊成後者在今年環法之後退休的決定:『他有三個孩子,他希望多陪陪他們是很自然的。這個決定絕對不會變。』
又訊:環法第二賽段北京時間上周日深夜結束。比利時快克車隊的比利時車手布南以3小時51分31秒的成績奪冠。阿姆斯特朗與揭幕戰冠軍紮布裡斯基同樣跟隨第一集團抵達終點,兩人分列該賽段第63和第71位,後者繼續擁有黃色領騎衫。
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