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當『夢五』和『夢六』相繼變成『夢無』和『夢流』之後,美國籃協再也坐不住了。從今年五月開始,他們就著手准備組建『夢七』,而且這一次一定要找回失去的尊嚴。
五月初菲尼克斯太陽隊總經理科朗吉洛正式出任美國男籃選拔委員會負責人,他上任不久就宣布了由九人組成的選拔委員會委員名單。從六月新秀訓練營開始,這個委員會就將著手選拔球員和教練。他們的任務是備戰明年的日本世錦賽和2008北京奧運會。
用巨星吸引新星
自從2002年兵敗世錦賽之後,美國籃球在世界上逐漸失去了以往那種絕對霸氣,然後又經歷了雅典奧運會的重挫,『夢之隊』品牌再次貶值。當時他們接連輸給波多黎各、立陶宛和阿根廷。
現在美國人已經認識到了問題的嚴峻,也要好好准備了。『過去我們可能不太重視,但現在必須做好充分准備。如果只是簡單的把球員集中訓練三個月,然後就送他們去比賽,顯然效果並不好,這是大家都看到的事實,』從科朗吉洛的口氣中,就能聽出他的態度。
美國隊向來都是采用短期集訓的方式來備戰大賽,而且每次參加集訓的球員都不固定,這也是球隊戰績不佳的原因之一。『現不僅要做好自己的准備,而且要准備好去面對每一個對手,』科朗吉洛說,『大家在一起建立一支團結的球隊是非常重要的,其他國家的球隊,大部分球員都在一起配合了很長時間,甚至參加過兩三次奧運會。』
短期集訓的制度很難在短時間內有所改變,所以美國籃協還是把目光放在了挑選優秀球員上。
那麼科朗吉洛如何吸引大牌球星的加盟,就成了美國隊能否成功的關鍵因素。如果只是像以往那樣用愛國主義做招牌,一個人單槍匹馬招攬人手肯定還是效果不好。所以科朗吉洛想到了一個辦法,他要聘請籃球界一些資深人士組成一個邀請小組,來勸說那些明星球員。
『我想建立一個小型諮詢委員會,它將由前奧運會教練和前夢之隊成員組成,』科朗吉洛的新主意引起了不少人的興趣,馬上就有人問到喬丹、『魔術師』約翰遜、拉裡·伯德是否會加入這個委員會。科朗吉洛說,『他們都是我的私人朋友,我會邀請他們的,也希望他們能來幫忙。』
只有榮譽沒有錢
超音速球星雷·阿倫前不久曾公開表態說,NBA球員沒必要去為國家隊打球。此事曾掀起不小波瀾,此後阿倫又給科朗吉洛提建議說,可以用付報酬的方式吸引球員為國效力。
不過對這樣的建議,科朗吉洛一點都不買賬。他客氣地說道,『雷·阿倫是個令人恐懼的球員,也是一個聰明人,但對他的這些說法我卻不敢苟同。』
NBA大牌球星不想代表美國參加世界大賽,已經不是什麼新鮮事了。科朗吉洛對此非常反感,『我想說到底,大家都想知道是不是應該為了錢而去打國際比賽。毫無疑問,過去幾年中有些人拒絕了國家隊的邀請,因而也失去了很好的機會。如果那些球員能加盟球隊,我們一定會取得成功。我們曾經挑選過一些年輕球員,但很顯然他們還沒在場上起到應有的作用。』
『不過我想說的是,球員們應該為能代表國家參賽而感到榮幸,但現在他們缺乏這種意識。每個人都不應該是被哄著來打比賽的,他們應該是隨時做好准備。我不想提以前的事情了,希望球員現在能踴躍參賽。』
美國要尊敬世界
科朗吉洛已經向那些NBA教練說明了他的計劃,他會在今年6月芝加哥新秀訓練營開始的時候,成立自己的諮詢委員會。至於參加世界男籃錦標賽的美國隊大名單,則要在今年年底左右纔能確定。
『我會把注意力集中在世錦賽上,因為我想改變那種美國人不尊重世界籃球的看法,』科朗吉洛說,『而改變這種看法的惟一方式就是認真對待現在的工作,而且不光是2006年或者2008年,以後都要這樣。』
而且科朗吉洛的目標不僅僅是明年的世錦賽,他已經把目光投向了三年後的北京。『從現在到明年夏天之前還有很長時間,我想我們會做好准備的,畢竟在2000年的時候我們就做得不錯。』
科朗吉洛還特別提到了中國隊,『一些球隊,比如說中國,由於有球員在海外效力,所以會在2008的時候變得非常強大。現在球員個人身體素質在比賽中變得越來越重要,比如說身高、力量。但如果把精力都放在那些方面的話,你會失去比賽的基本價值。你需要不同類型的球員和團隊精神,要有人能在外圍遠投,有人去乾髒活,那樣球隊纔能非常強大。』
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