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本賽季英超在最後一輪戲劇性保級大戰中落下帷幕,西布羅姆維奇打破聖誕節墊底注定降級的傳統,奇跡般活了下來。戲劇、奇跡和紀錄絕非最後一輪纔有的特征,它們貫穿了整個賽季,給切爾西帶來半個世紀第二座王冠,將利物浦送進冠軍杯決賽,讓埃弗頓回到歐洲。曼聯在6年前的巴塞羅那達到巔峰,宣告英格蘭足球在歐洲足壇中興的開始,本賽季則將是英格蘭足球回歸當年雄霸歐洲的黃金歲月的起點。經歷了10年輝煌,曼聯步入衰退和更新換代,切爾西的加冕,也許將制定英超未來10年的新秩序。
切爾西在一個賽季內打破紀錄之多,前所未有。不僅打破曼聯1993-94賽季創下的積分紀錄(曼聯42場得92分,切爾西38場得95分),還在獲勝(29)和不失球(25)場次、失球總數(15)、淨勝球(57)和客場連捷(9)等項統計上,分別達到英超或職業聯賽史上新境界。弗格森曾說英超奪冠最多只能丟6場,現在他將預算改為3場。若非在曼城市政球場大意失荊州,切爾西甚至還可能翻版上賽季阿森納不敗奪冠。
切爾西奪冠和主帥穆裡尼奧一樣『特別』,該隊一反曼聯過去慢熱的模式,在賽季之初就立足不敗,以嚴密的防守、精心策劃的定位球和多變的戰術,讓對手防不勝防,除了曼城,再無第二家能從切爾西身上拿走3分。過去8年曼聯和阿森納爭鋒,往往受某些因素影響,冠軍歸屬改道,1997-98賽季,曼聯隊長基恩重傷退出戰斗,阿森納獲雙料冠軍;2001-02賽季,曼聯後防人事變動,巴特斯失誤過多,阿森納再得雙料冠軍;上賽季,中衛費迪南德藥檢事發,阿森納不敗稱王。本賽季,曼聯和阿森納的角逐,卻讓切爾西漁翁得利,第12輪領先後,榜首位置再未失守。穆裡尼奧第一個賽季即獲得小雙料冠軍,甚至一度有大滿貫可能,讓對手心服口服,這也是英超第一次。
阿森納衛冕失敗,既有傷病的影響,也有韌勁不足的缺陷,客場負於曼聯之後狀態和信心大幅滑落,雖然賽季末段急起直追,可惜為時已晚。但阿森納仍是英超進攻能力最強、打法最華麗悅目的球隊(進球87個),旺熱上任以來新人成纔不多的慣性在本賽季止步,塞斯克、弗拉米尼、范佩西和森德羅斯等人已在一隊立足。一俟新球場竣工,阿森納將步入新的增長期。
曼聯連續兩個賽季只得第三,球隊老化、新人素質不足是主要原因,該隊受到場外因素的乾擾最多,也導致他們無法專注於比賽。弗格森90年代中期培養的一代球員在實力和斗志上遜色於對手,他在上賽季著手換代,但新加盟的球員大多在關鍵時刻不堪重負,一直無法取代老隊員,成績欠佳造成的惡性循環也妨礙他們大規模增補人手。曼聯的賽季開局是過去10年最差的,其他統計也證明他們的狀態一直未達到理想狀態。魯尼的加盟是這個灰暗的賽季中最閃亮的一點,曼聯的復蘇很大程度上寄托在這個19歲的孩子身上。
這是外籍教練大獲成功的一年,穆裡尼奧之外,貝尼特斯將實力稍遜一籌的利物浦帶進冠軍杯決賽,約爾帶領熱刺取得10年最佳排名(第8),佩蘭接手朴茨茅斯後保級,預示著將有更多外教登陸英超。
本賽季又是弱隊揚眉吐氣的時刻,埃弗頓和博爾頓兩家都缺乏資金,前者先後失去魯尼和格拉維森,後者過去3年一直靠『打撈』過氣老將維持,他們分別打進冠軍杯和聯盟杯,是對謹慎經營、自強不息的最高獎賞。兩隊歐戰能走多遠尚屬未知,但成功的經驗將吸引更多人效仿。本賽季中游球隊爭持激烈,直到最後一輪仍有一席聯盟杯未決。下賽季中游球隊將繼續左右聯賽的走勢,弗格森的『3場定江山』論,暗示奪冠不僅不允許在弱隊身上失分,甚至要求保持對中游球隊的全面勝利。
下賽季應該是切爾西、阿森納、曼聯和利物浦四隊組成奪冠軍團,切爾西無疑是最大熱門,以阿布的財力,實力有增無減,其餘三家各有優劣,阿森納的新人需要繼續錘煉,曼聯和利物浦都需要增加人手,但切爾西重復本賽季勝勢開局的機會不大。
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