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舒馬赫和法拉利又面臨著和2003年類似的局面,甚至還要糟糕。不過仔細思考一下,現在也許可以說法拉利本賽季奪不了冠,但就此說舒馬赫不行了甚至要退役,似乎為時尚早。
西班牙站,法拉利的結局又和巴林一樣——鴨蛋。《踢球者》記者海因茨·普呂勒寫道:『法拉利陷入了真正的危機。他們需要更多時間來治愈自己的傷口。但在新規則面前 ,他們似乎無計可施。』與此同時,很多圈內名人也不斷跳出來潑冷水,其中包括舒馬赫的弟弟和前隊友。
羅西來接舒馬赫的槍?
這邊,他的弟弟拉爾夫說:『大哥,你離冠軍太遠了,對這個賽季死心了吧。你得現實一點。想想看,34分啊,你在本賽季剩餘的比賽中肯定追不上雷諾了。』那邊,他的舊搭檔埃爾文說:『邁克爾的時代已經過去了。這家伙是史上最無趣的冠軍。我無法相信他在伊莫拉的表現。他當時需要做的僅僅是超越阿朗索——要是換了三年前(天下無敵的2002賽季),這是小菜一碟,現在他不行了。看看阿朗索吧,壓力越大,他越能頂住,這一點他比邁克爾強,他是新國王。』
把話說得最肯定的就屬『賽車教授』普羅斯特了。他在接受德國《體育圖片》采訪時說,『我認為邁克爾(舒馬赫)將在今年後退役。這和他今年能否衛冕無關。就算他總是強調他從比賽中得到了多少多少樂趣,他的這一觀點也會很快改變的。當年哈基寧的情況也是如此。他對賽車的熱愛很快就會消逝了。』但舒馬赫很快就對意大利《米蘭體育報》否認了這種說法:『每個人都有發表自己意見的權利,不過我可以肯定,我的想法和他不一樣。』
不過有個問題卻是現實的:他已經36歲,許多世界冠軍在這個年齡都已選擇了掛盔退役。車隊經理托德特也坦率地表示:『我當然在考慮這個問題,這是我的責任。』更有甚者,現在已經有人為他設計好了接班人的人選。在雷諾經理布裡亞托雷已經表示不放阿朗索,而邁凱輪也已經表示願意給雷科寧開出終身合同的情況下,人們開始把視線投向了F1以外。根據MOTO GP雅馬哈車隊經理布裡維奧對英國《衛報》透露的消息,該隊中的天皇巨星羅西的合同將於今年底到期,後者已經同意續約一年。『到2007年,他就會去F1了。』
如此一來,敏感的《衛報》記者們已經留意到:舒馬赫的合同也將於2006年底到期。他們認為,這二者恐怕不僅僅是巧合。而且法拉利的歷史上還有過引進『二輪明星』的經歷:上世紀50年代的英國摩托明星約翰·蘇爾提斯於1960年轉入F1比賽加盟了法拉利,並於1964年奪得了車手總冠軍。羅西曾經在去年試駕過法拉利賽車,當時車隊經理托德特和技術總監布朗就曾經當場邀請他加盟,而他本人的回答則值得玩味:『我還沒有准備好。』
每年都有人說他要退役
不過只要回顧一下上一次舒馬赫形勢不利的2003賽季,就會發現這些言論其實和當時如出一輒。當時他的老對手達蒙·希爾就說:『很明顯,對邁克爾來說,蒙托亞將會是一個難以對付的對手。我們很久都沒有看見邁克爾面對如此之大的壓力了。壓力將會使邁克爾暴露出越來越多的弱點。』而埃爾文更是『蓋棺定論』了:『他統治的時代已經進入尾聲了。』但賽季的結果最終讓這兩個英國人的預言不攻自破。
其實,和所有名人一樣,舒馬赫的身邊近幾年一直充斥著各種流言,而且還可以分成三個階段:從加盟法拉利之初到奪得車隊總冠軍的1999年,他一直顆粒無收,當時圈內流行的話題是『舒馬赫什麼時候離開法拉利』;後來圈內的話題成了『舒馬赫什麼時候破紀錄』;而當他把普羅斯特的51次分站賽冠軍紀錄和方吉奧的六次車手總冠軍紀錄都破了之後,關於他的話題就成了『舒馬赫什麼時候退役』。由此看來,現在的這些言論對車王來說實在是家常便飯了。
埃爾文、拉爾夫·舒馬赫、普羅斯特——這些人急不可耐地跳出來說『舒馬赫不行了』,雖然有些隨大流的味道,即所謂『牆倒眾人推』,但只要考慮一下這幾位的背景,就不難發現:他們雖然說出來的話比較相似,但恐怕各有各的動機。
先看埃爾文。此君當年在法拉利也堪稱一代功臣:1999年英國站舒馬赫重傷,他在車王缺陣期間臨危受命擔任了車隊的一號車手,砍下兩個分站賽冠軍,並在倒數第二站馬來西亞大獎賽中享受到了得到舒馬赫讓車的待遇。這樣一來,埃爾文似乎有點擺不正位置了,轉會到了新成立的美洲虎車隊,想嘗試一下當老大的感覺,結果三個賽季下來總共只取得了18個積分,並在2002賽季後近乎悄無聲息地退役。由此看來,他對舒馬赫的霸主地位有點『酸葡萄心理』也不足為奇了。
然後是拉爾夫。雖然舒馬赫兄弟倆的關系可能還不至於要用上『矛盾』一詞,但多少有些微妙倒是真的。畢竟,同一對父母所生,哥哥已經成了『車神』,弟弟的分站賽冠軍數(6次)卻還沒有哥哥的總冠軍數(7次)多。現在拉爾夫總算是從內部矛盾重重的威廉姆斯來到了處於上昇期的豐田,可以把全部精力都集中到賽道上了。恐怕他那句『邁克爾應該現實一點』後面的潛臺詞應該是『今年只有我們能和雷諾爭車隊總冠軍了,法拉利消停消停吧』。
至於老車王普羅斯特,我們可以聯想一下:舒馬赫打破的一系列紀錄中就包括了他的『51次分站賽冠軍』,因此他說舒馬赫將在本賽季後退役,可能還是『希望舒馬赫退役』。這樣他雖然不可能重回賽道去再奪冠軍,但好歹也不會被拋得太遠了。可能他現在最『羡慕』的是已經魂歸天國的老搭檔塞納:後者雖然英年早逝,但也讓舒馬赫永遠沒有了打敗他的機會,也給人們留下了『舒馬赫、塞納,誰是真正的車王』這個永遠的話題。
反觀目前賽道上真正風頭出盡的阿朗索和雷科寧(他倆也是被普遍認為的『舒馬赫兩大接班人』),他們反而沒有放出過『車王禪位』之類的言論,而是把全部精力都投到了賽道上。看來,『最危險的敵人是在暗處』這句話確實不假。
對於近年來流傳不斷的『退役』話題,舒馬赫確實比較煩。
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