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當傑弗森在終場前0.8秒投球命中,大陸航空球館裡16327名球迷開始近乎瘋狂地歡呼起來,仿佛他們又打進了東部決賽。網隊的替補席上,一身休閑打扮的卡特激動得站了起來,揮舞著雙手。傑弗森送出一份精美的聖誕禮物,讓卡特可以心安理得地待在替補席上。當地時間周三晚92比90擊敗騎士後,網隊取得難得的二連勝,在聖誕節前,他們不再進行比賽,可以安心地在家過完平安夜了。
賽前,卡特拿到了他在網隊的15號球衣,並參加了兩次的球隊訓練。雖然要等到聖誕節後,卡特纔會代表打網隊打第一場比賽,但是他的到來撥開了網隊頭頂的烏雲,新澤西終於看到久違的晴空。
自從卡特成功加盟網隊後,一份完美的構思就已經在新澤西人的腦海裡產生了:基德和卡特打後衛,傑弗森在小前鋒位置盡情得分。但是傑弗森跟卡特相似的球風,讓人不免有些擔心。像當年尼克斯的休斯頓和斯普內維爾、活塞的希爾和斯塔克豪斯、凱爾特人的沃克和皮爾斯,以及小牛吉姆·傑克遜和馬什本的組合,最後都以失敗告終。
『難道就因為卡特和我風格相似,我們就會衝突嗎?』全場比賽拿下職業生涯最高的42分,傑弗森有些不服氣這樣的質疑,『不會的。雖然跟休斯頓和斯普內維爾有些相似,但不同的是,我打小前鋒而他打後衛。』傑弗森還舉出喬丹和皮蓬的例子。傑弗森當然不能跟喬丹相提並論,但他有喬丹所沒有的優勢,那就是基德。
今年夏天的大換血讓網隊元氣大傷,新賽季開始階段,球隊的連敗還有基德要求轉會的舉動,一直令老板拉特納和球迷們失望。『加拿大飛人』的降臨終於使局面發生改觀。除了剛完成交易時敗給猛龍外,此後他們連勝兩場,拿下山貓和目前東部第二的騎士,以微弱的優勢超過猛龍,擺脫了大西洋區墊底的命運。盡管目前網隊只有9勝16負,但他們與該區榜首的尼克斯只有三場半的差距,在剩下的四分之三的常規賽中,爭奪該區的冠軍並不是非分之想。『這是我們球隊令人激動的一天。』拉特納說,『我們期望勝利,網隊又將成為強有力的競爭者了。現在有了完全不同的態度。』
聖誕節後網隊首場比賽是客場打衛冕冠軍活塞,卡特可能在那場比賽中亮相。卡特已經開始向老板和總裁打保證。『感謝你們兩個將我帶到這裡來,我不會讓你們失望的,我保證。』卡特在新聞發布會上信誓旦旦。對於自己本賽季在猛龍的低迷狀態,卡特也表示,他已經在新澤西脫胎換骨了,『這是我重新起飛的機會,我感覺自己又像個新秀了。』
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