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曼聯球星享受平凡
國王街(King Street)10號,一條距離安黛爾購物中心僅50米的普通街道,一座外表上了年紀室內卻裝修一新的普通建築。5年前,這裡成為阿瑪尼(Armani)在曼徹斯特乃至整個英格蘭西北地區惟一一家專賣店。
也正是這家專賣店讓阿瑪尼和貝克漢姆走在了一起。在轉會皇馬之前,前曼聯7號幾乎隔三差五就會開著他的『悍馬』來此一游:車子就停在專賣店門口,那時貝克漢姆的身邊還沒有黑衣保鏢,他只身一人鑽進店鋪,沒有個把小時根本不會出來。然後,走出大門時,貝克漢姆手上總是拎著數不清的大包小包。兩年多之後,英格蘭隊長鍾愛的Armani時裝便成為了英格蘭國家隊指定禮服新供應商。
出沒於國王街10號的當然不只是貝克漢姆一個,在他的影響下,曼聯群星幾乎都是這裡的常客,但這條街道卻依然相當僻靜,曼徹斯特的居民只有在球場纔把他們當作明星,以至於流傳在坊間的一種說法是,貝克漢姆之所以選擇離開,原因之一就是曼徹斯特人對待明星的態度。
在曼徹斯特,球星更是與普通居民沒有分別。這裡的人們熱愛足球,也非常支持當地的球隊,但卻可以自如地在足球與私人生活之間找到平衡。日常生活中的球星在他們的眼中不過是些凡人,他們中間的一分子。即使受到全英寵愛有加的貝克漢姆,當初在曼徹斯特也沒有得到什麼特殊待遇,結果只好不時找點借口跟辣妹結伴南下倫敦。或許只有在那裡,他纔能找到真正明星的感覺。
與貝克漢姆『難耐寂寞』不同,留在曼聯的眾多球星卻似乎很受用平凡的生活。從國王街出發向西穿過兩個街口,橫在你面前的一條繁華大街就是著名的丁斯蓋特(Deansgate),臨街的那家Living Room餐館則是范尼、吉格斯、內維爾兄弟這些人以及當地各界名人經常出沒的地方。事實上這裡供應的歐洲風格菜式價格並非想象中那麼離譜,中等收入的市民完全有能力和明星們一起消費。
沿著丁斯蓋特繼續向北,也就是百多米的距離就到了街道的盡頭,那裡高聳著一座全玻璃結構的嶄新建築物——丁斯蓋特1號(Deansgate No.1)。這座大樓與眾不同之處在於,整個樓體的外形酷似一片扇形的蛋糕,也是2002年英聯邦運動會期間城市改造的傑作,現如今已經是曼徹斯特最昂貴的住宅大樓。由於新家的裝修要到明年年初纔能完工,在那之前,剛買下一座舊農場用作住宅的加裡·內維爾就住在這座大樓裡。
至於丁斯蓋特1號的位置,其實就在每天都人潮洶湧的安黛爾購物中心的一角,而樓下幾步開外,專賣國際名牌的Harvey Nichols百貨大樓赫然在目。一年多前裡奧·費迪南德因為搬家忘記接受藥檢而與曼城好友貝爾科維奇結伴跑到市中心采購,光顧的正是這家時尚名店。此外,當年吉格斯初為人父第一次被記者拍到抱著小女兒上街的照片,地點也是這裡。繼續向北,很快你可以走進一座外表並不是很炫的大樓,但那裡卻是一個集酒吧、餐館、電影院、游戲廳等為一體的娛樂休閑中心。值得一提的是位於1樓的Nando's墨西哥烤雞店,這家餐館的現烤美食成名已久,我也曾經慕名前往品嘗過一回,但沒想到今年6月英格蘭國家隊在曼徹斯特進行歐洲杯備戰熱身賽期間,埃裡克森還領著全體球員在那裡飽餐過一頓。只有在曼徹斯特這樣的平民足球天堂,英格蘭群星們纔能夠如此安靜地在市區和普通居民一起。
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