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7歲的希金森樂壞弗格森
這是一個發生在綠茵場上的童話故事。故事的主人公是一個酷愛足球的兒童,他的名字叫做傑克·希金森,今年只有7歲。傑克·希金森生長在中產階級家庭,父親是工人,同時也是橄欖球迷,母親則是英格蘭典型的家庭婦女。小傑克·希金森一家住在英格蘭北部的羅什戴爾(Rochda le),他們的住所是用紅磚砌成的最普通不過的那種英式民房。像這樣的家庭在當地起碼有成千上萬個。
家門口的珀西(Percy)街上,小傑克·希金森會時不時地跑來踢兩腳小皮球,但一切都顯得很隨意。從來沒人專門指導過他,小家伙也沒刻意去練過什麼。去年,小傑克·希金森的父親保羅建議年滿6歲的兒子加入街區的皮爾遜斯(Pearsons)俱樂部。小傑克·希金森毫不猶豫地把小腦袋點了又點,他套起那件心愛的超小號紅魔球衣就歡天喜地地跑去參加訓練。就在此時,不可思議的事情發生了:頑皮的小傑克·希金森在場上就好像在自家花園溜狗一樣隨心所欲,一個賽季下來,這個兩腿纖細、眸子圓圓的小鬼居然獨進37球!左右開弓的射門,開闊的視野,速度和技術的完美結合都令在一旁觀看的大人們目瞪口呆。很快,大家都開始傳言皮爾遜斯(Pearsons)俱樂部兒童組出了一個神童。
一天晚上,有人按響了希金森家的門鈴。孩子的父母滿懷疑惑地打開了大門,繼而不知所措地迎進兩位不速之客。來人自表身份:原來他們是利物浦俱樂部的球探,此次前來造訪的目的很簡單,就是想要把傑克·希金森帶回利物浦。兩位家長沈默片刻,繼而答應來者會在仔細考慮過後給他們答復。哪知道,根本沒有足夠時間給他們商量,博爾頓、曼聯、埃弗頓的球探接踵而至,最後連曼城也找上門來,每個人心裡都盤算著怎樣纔能把這個神童射手帶回去。
小傑克·希金森的選擇早已注定,他只肯為曼聯效力。於是,曼聯和小傑克·希金森的家人開始了拖沓冗長的交涉。終於,小傑克·希金森在上賽季末來到紅魔兒童訓練營,在那裡他通過短短的幾堂訓練課打動了啟蒙教練的心。就在上個月,小傑克·希金森到了曼聯和西達爾·歐石南(Siddal Moor)學校共同擁有的海伍德(Heywood)球場……那是曼聯各級兒童梯隊日常訓練場。在那裡,小傑克·希金森參加了兩場友誼比賽。在弗格森爵士的注視下,小傑克·希金森絲毫沒有膽怯,憑借超出同齡孩子太多的技術優勢連入7球,一向威嚴的弗格森也露出了會心一笑。
由於英格蘭足總明文規定職業俱樂部必須在兒童年滿8周歲起,纔能將之納為注冊球員,傑克·希金森和老弗爺都還必須耐心等待幾個月。屆時,小傑克·希金森將和他9歲的小表兄薩姆(Sam)一起出現在紅魔兒童團中,那將是如何的一番情景呢……
神童父親更想住兒子的別墅
保羅·希金森今年37歲,操一口很濃的英格蘭北部口音。這名羅什戴爾大黃蜂隊的前橄欖球明星,幾個月來受到記者的頻繁糾纏,全英格蘭5家最著名的俱樂部也屢屢上門獻殷勤。對於近來發生的這些變化,保羅·希金森還顯得有點不敢相信自己的眼睛。
記者:您是否有體驗了一段奇妙旅程的感覺?
保羅:我承認我必須狠狠捏自己一把纔能相信這是真的。我兒子1年前纔開始正式踢足球,幾天內,曼聯、曼城、利物浦、埃弗頓和博爾頓的球探全都跑來我家。簡直太不可思議了!
您是否懷疑過您兒子的足球天賦?
小傑克經常和他的伙伴們在街上踢球,去年,我曾問小家伙『你想不想踢足球?』他回答我說『是的,爸爸。』於是,我把他帶到了皮爾遜斯俱樂部。緊接者著,這個小鬼開始不斷進球。但說實話,我真不知道他的天賦是從何而來。我從來沒踢過足球,我甚至用腳開球都不能踢得很遠。
和曼聯的接觸過程是怎樣的?
曼聯的足校負責人來了我家,我們進行了交談。然後,傑克被他們帶去參加了3次訓練。之後,有一陣子沒什麼音訊。忽然有一天,他們又打電話過來說想邀請我兒子過去踢球。小家伙踢了兩場友誼比賽,他一個人射進了7個球!
到目前為止還有什麼事情將會到來?
我知道小家伙有非常突出的優點:他的速度無須質疑,技術也無可挑剔。可我只想我兒子能夠繼續享受足球的快樂。他唯一的全部夢想就是曼聯,即便現在我們還不能馬上和俱樂部簽約。小傑克還說他將來要成為一名職業球員,然後給自己買輛漂亮的跑車,給我們買一棟漂亮的別墅。我們走著瞧唄……
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