北京時間11月17日，火箭隊客場先贏後輸84-88負於老鷹隊。姚明出場37分鍾，15投13中拿下27分11個籃板，麥蒂20投7中拿下21分，吉姆-傑克遜得到18分，老鷹隊的安東尼-沃克拿下全隊最高的20分。休斯頓當地電臺對這場比賽進行了直播。

　　上半場火箭隊45-37領先。現場解說員認為，『姚明在上半場的表現太出色了，打得很有乾勁。他本來可以9投全中的，最後一個球的處理有些問題。希望姚明在下半場的比賽 中繼續在內線得分，在進攻上發力，這是火箭隊今晚取勝的關鍵。』

　　第三節比賽一開始，雙方頻頻失誤，解說員高呼：『天哪，雙方在第三節開始2分鍾內竟然出現了6次失誤，其中火箭隊有4次，范甘迪已經在示意隊員們注意保護好球。』第三節進行到4分07秒的時候，姚明下半場第三次發起進攻，將自己本場比賽的得分提高到23分，火箭隊打出了一個10-4的小高潮，獲得14分的領先優勢(55-41)，『姚明今晚真是怎麼防也防不住，他的進攻沒有遇到任何麻煩，體現了極高的進攻效率。』

　　第三節結束前3分鍾，姚明在老鷹隊將差距縮小到6分的情況下，跳投得分拉大差距。『姚明的表現讓人無話可說。今天火箭隊之所以內線得分和老鷹隊不相上下，是因為麥蒂沒有太多地利用個人能力突破到內線來進攻。也許他還是顧忌自己身上的傷。而老鷹隊老是從內線進攻入手，火箭隊沒有解決內線防守的問題，讓老鷹隊一直對自己咬得很緊。』火箭隊69-62領先老鷹進入第四節。

　　第四節前半節，火箭將領先優勢逐漸擴大(82-71)，『盡管兩位得分領先火箭隊的投手麥蒂和姚明第四節前半段沒有得分，但是火箭依靠霍華德和吉姆-傑克遜的得分將優勢擴大』。老鷹隊連得6分，將差距縮小到79-82，『火箭隊最後階段的防守有些太糟糕了，讓對方輕易得分，他們似乎有些分心了。他們多次出現失誤，想強行將球交給姚明，但是老鷹無疑加強了對姚明的夾擊。』老鷹隊最後6分鍾上演大逆轉，最終主場大翻盤擊敗火箭隊。

　　現場解說員總結了全場比賽：『姚明在前三節的比賽中讓對方的幾名中鋒一籌莫展，想不到對應的方法，然而他和麥蒂在比賽的最後階段都出現了得分荒，沒有在關鍵時刻為球隊出力，兩人在第四節基本上沒有任何表現，消失了蹤影。此外，火箭隊在內線防守太差，反復讓對方在籃下找到機會，反復被對手上籃。控球後衛沃德今天的比賽實在太糟糕了，多次在關鍵時刻處理球不正確，出現失誤，他成為了這場比賽火箭隊輸球的一個罪人。』