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在傳媒發達的現在,有時候一個看似簡單的事件卻可以擁有更豐富的情節,比如這個周末將在老特拉福德打響的一場世界杯預選賽。
當德國人的妙手將英格蘭和威爾士這對『宗主國』球隊抽在同一個預選賽小組的時候,正在家裡休息的吉格斯對此一無所知,直到加裡·內維爾發來一條手機短信。『加裡是第一個告訴我抽簽結果的曼聯隊友,他說他和英格蘭會把我們踢得屁滾尿流』,吉格斯回憶道。然而在當時,英足總甚至還沒有想過要在哪座球場進行主場的比賽。
很快,老特拉福德被確定了下來。無論足總作出這一決定的原因何在,有一點是可以肯定的:這場大戰的受關注程度已經得到了最大的提昇,就連一向對國家隊比賽嗤之以鼻的弗格森也表現出異乎尋常的興趣。『我的手機裡現在滿是曼聯隊友預祝我們獲勝的短信,最讓我振奮的是,就連爵爺也站在了威爾士的一邊』,吉格斯笑得很詭異。
必須申明的是,吉格斯所說的『隊友』,肯定不包括加裡,還有幾天來出沒卡靈頓訓練中心卻沒有穿著曼聯球衣的4名紅魔,當然更不是曾經伴隨著自己衣食住行的貝克漢姆和巴特。假如周六的比賽出現意外,下周五吉格斯回到卡靈頓參加曼聯的聯賽備戰時,可以想象更衣室裡氣氛的『尷尬』。
或許扯得有點遠了,但當你這幾天上午來到明媚的卡靈頓,卻看到一支『曼聯』正在積極訓練,目標則是要擊敗一支由吉格斯率領的球隊,近乎滑稽的事實不由你不產生一些聯想。我當然知道眼前的這支球隊叫做英格蘭,但一想到周六的首發陣容中將有一半——加裡、裡奧、魯尼、貝克漢姆和巴特5人——現在或曾經的紅魔,稱呼上的小小變通應該不是什麼罪過。
貝克漢姆說,周六老特拉福德一戰『看起來將很像一場英超聯賽』,然而某個角落,這更像是一場曼聯內部的訓練比賽。『我和加裡的直接對抗?沒有問題』,吉格斯想象著周末的畫面,『不過我得小心,不然開賽不到5分鍾我就會被他的飛鏟踢到半空,就像在訓練中那樣。』很有趣的形容,只不過這次的訓練將得到6.7萬名現場觀眾的共同見證。
於是,這幾天的訓練中,加裡的認真是可以想見的。『我所遇到過的最難纏的對手是皮耶羅(尤文圖斯)和齊達內(皇馬),這是兩名跑位極其飄忽的球員,很難對他們進行盯防。至於吉格斯,他是兩人的合二為一。』很明顯,加裡不需要貝克漢姆的善意提醒,即使前者在國際賽場的成就要遠遠大於吉格斯,周六也要打起十二分的精神。
畢竟,曼聯還是一支英格蘭的球隊,因此這個概念是存在的:當周六吉格斯的胸前繡著的不是獅子而是巨龍出現在老特拉福德時,15年來第一次,吉格斯成了曼聯的敵人。對於這樣的尷尬,吉格斯卻無怨無悔:『我是個威爾士人,故事到此為止。我寧願一輩子無法出現在國際大賽的賽場,也不可能代表一個和我毫無關系的國家出場比賽。』
可以理解吉格斯強硬的態度,多年來有關他當初為何選擇威爾士的話題的確令人厭煩。『人們總是提起我曾經以英格蘭少年隊隊長的身份參加比賽的事情』,7歲就舉家離開威爾士的吉格斯早已擁有了濃重的曼徹斯特口音,『但那時我只是因為就讀英格蘭的足球學校纔得以入選,事實上我也根本沒有資格代表英格蘭。』
還是有些跑題,僅僅一對球員的交鋒似乎無法說明『不列顛內戰』與曼聯的關系。正如《泰晤士報》首席足球記者迪金森所作的總結:『老特拉福德是英格蘭大戰威爾士最理想的舞臺,而所有關於這場比賽的話題只可能圍繞一個中軸,那就是曼聯。』的確,聯系到即將卸任的威爾士主教練馬克·休斯也是曼聯的昔日名將,我們是不是也可以把周六的比賽看成是這名布萊克本新帥的『紀念賽』?
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