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她們能站上最高領獎臺其實不『黑』
當中國運動員孫甜甜、李婷站到奧運會網球女子雙打的冠軍領獎臺上的時候,國人為她們的『意外』奪冠欣喜若狂。然而,就在人們紛紛用『黑馬』來描述這兩個膚色黝黑的中國女孩兒的時候,卻不應該忽視她們奪冠的充足實力。
勝在經歷
2002年8月的北京『棕梠泉杯國際女子挑戰賽(ITF)』決賽中,李婷和搭檔孫甜甜以7-5和6-3戰勝同胞鄭潔和晏紫的組合,拿到了兩人第一個雙打冠軍頭銜。這是自李婷的前搭檔李娜淡出網壇後,她首次和孫甜甜配對參加國際比賽。此後在上海POLO公開賽上,這一對中國組合又再次一鳴驚人,殺入半決賽,苦戰三盤以6-2、4-6和4-6惜敗於後來的冠軍庫爾尼科娃和中國臺北的李惠芝。從這一年開始,李婷和孫甜甜這兩個分別來自湖北和河南的女孩以自己優異的表現,重新點燃了國人對中國女子網球的希望之火。
2003賽季開始後,孫/李組合繼續了自己神奇的上昇道路。全年她們共參加了15項ITF的比賽,其中7次奪冠、2次亞軍、4次打進半決賽、1次打進1/4決賽,僅在美國有過1次首輪出局的情況。能夠在ITF的低級別賽事中『稱王稱霸』只是為進軍WTA和大滿貫賽提供了基礎,而更高水平賽事的考驗還在等著她們。從2003年年中開始,孫/李組合參加的高級別賽事日漸增多。全年她們共參加了10項WTA的比賽,奪冠3次、奪得亞軍1次、打進半決賽2次,其餘4次均首輪出局。這年九月,連續在3站WTA比賽中首輪出局,是孫/李組合以來遭遇的最大一次打擊。從巴厘到上海再到東京,李婷和孫甜甜都沒有找到去年在同一時間裡的上佳狀態,首輪即被淘汰。一時間,人們對中國女子雙打能否在競爭更為激烈的WTA賽場站住腳投來了懷疑的目光。然而孫/李組合卻神奇地從谷底迅速竄了上來,她們在緊接著的塔什甘公開賽上(WTA)成功打進決賽,並又在後面的全部2站WTA巡回賽中奪取了冠軍。人們的疑慮頃刻間消失得無影無蹤,李婷和孫甜甜也向世界網壇證明了自己爭奪一線明星地位的實力。
2004賽季,是李婷和孫甜甜衝擊奧運會參賽資格的一年,也是她們完全進入女子職業網壇的一年。有了前一年的基礎,孫/李組合不再參加ITF的比賽,而是全部參加WTA的較高級別比賽——最低的獎金總額也在14萬美元以上。奧運會之前,她們共參加了10站WTA的比賽和三大公開賽(澳網、法網和溫網),其中在WTA的巡回賽中殺入決賽1次、打進半決賽3次(其中就包括邁阿密、羅馬兩站一級賽),其他則都是首輪出局。在年初澳網的比賽中,孫/李組合闖入16強,平了中國球員在大滿貫賽事中的最好成績。
勝在組合
應當承認,奧運會網球項目與目前世界職業網壇中相應項目的運行方式相差很大。以雙打為例,要想在競爭激烈的職業網壇存身立命,球員們就必須尋找最佳的搭檔,優勢互補,纔能創造好成績。孫甜甜、李婷在決賽中的對手帕斯奎爾和阿根廷球員蘇亞雷斯的組合,正是這種方式的最好體現——她們雖然來自不同的國家,身材都不高大,但長期的合作卻讓兩人建立了『心有靈犀不點通』的默契,也因此不斷摘取大滿貫女雙的冠軍獎杯。
奧運會中的網球運動員都要以國家隊的形式出戰,因此諸多世界上優秀的跨國組合都遭遇拆分,蘇亞雷斯和帕斯奎爾便是其中受害最大的組合之一。我並不是想說西班牙老將馬丁內茲水平平庸,但雙打項目卻最在乎球員間的默契配合。將兩個經驗都很豐富的球員臨時拼湊在一起的時候,尤其是其中一個是專攻單打(馬丁內茲曾經是溫網女單冠軍)、一個是專攻雙打(帕斯奎爾是2004年澳網和法網女雙冠軍),1+1的結果反而小於1。雖然西班牙組合能夠力克多輪對手挺進決賽,但此前她們遇到的卻清一色的是臨時組合。眾所周知,她們半決賽的對手日本人杉山愛,去年是和比利時名將克裡斯特爾斯組合的,她在比賽中充當的是穩固防守的角色。對手因為畏懼比利時人的犀利進攻,往往會將杉山愛作為薄弱環節來加以進攻。而奧運會上換了本國選手搭檔後,杉山愛卻要承擔絕大部分的進攻任務,而對手的進攻目標也從她的身上轉移到了隊友的身上。在日本的組合存在明顯漏洞的情況下,實力相對穩定、強大的西班牙組合就有機會贏得比賽了。
再來看看中國的這一對組合,她們是世界雙打網壇中難得一見的成功的本國組合。此前,印度組合布帕蒂和佩斯的成功一直為人所樂道,但在女子網壇能有如此成就的除了威廉姆斯姐妹之外,還屬鳳毛麟角。從2001年開始,孫甜甜和李婷持續了長達3年的合作關系,共同經受過40項比賽的磨合與洗禮,11次奪冠,獲得了讓其他球員艷羡不已的配合經驗,在奧運會女雙決賽中的默契奪冠也就不足為奇了。
勝在強力
毫無疑問,當今女子網壇是被強力網球所統治的,比賽的勝負更多地取決於球員的擊球方式是否夠有力量,而不是對戰略戰術的精妙運用。
應當承認,西班牙組合在決賽中顯露出的戰略、戰術水平,要明顯高於中國的組合。她們明確知道自己的弱點在哪裡,也能迅速發現對手的弱點在哪裡。她們在左區發球的時候,頻繁使用『I』字陣形,就是集中攻擊中國組合弱點的戰略實現。根據規則,孫甜甜將在整場比賽中負責接對手左區的發球,而她的反拍便成為對手重點突破的環節(我並不是說孫甜甜的反拍不好,即便是李婷負責接左區的發球,也會被對手集中攻擊反拍的。攻擊對手反拍,無疑是網球比賽中最根本的制勝策略)。如果孫甜甜在接發球時選擇打斜線給發球者,則要冒將球送給兩名同時在球場一側對手的危險。所以她被迫只能將球更多地打向直線,這樣一來對手只要用一個簡單的跑動就可以用自己的正拍反復攻擊孫甜甜的反拍了。這種來自陣型上的限制,讓中國組合吃了不少虧。
但值得慶幸的是,孫甜甜、李婷這兩位中國球員擁有了遠優於對手的身體素質和擊球力量。她們紮實的基本功和猛力擊球,成為在賽場上壓制對手的最好武器。在北京大興龐各莊的中國網球學校看孫甜甜、李婷訓練的時候,這一對身材高大、勻稱的中國組合給人最深的印象就是對體能訓練的認真刻苦。她們在訓練中的擊球力量,已經毫不遜色中國的頂級男選手。在奧運會之前的集訓中,能夠和她們配合練習的國內男選手已經是國家男隊裡的主力隊員了。在和西班牙組合的決賽中,孫/李組合在底線擊球中所表現出的力量和速度,已經可以和世界頂級女子球員相媲美了,而對手的相同技巧卻顯得明顯緩慢和無力。憑借不斷在底線發起的進攻,中國女雙組合也獲得了更多機會在網前捕捉最佳戰機,打出漂亮制勝球。當強力的底線抽球穩定住局面之後,即便出現連續的發球失誤,也不會再影響大局了。整場比賽,中國組合的優勢相當明顯,對手從始至終都處於守勢。如果沒有我們自己的一些主動失誤,對手很難單憑狡猾的雙打戰術和老練的技巧破發成功的。就在強力網球統治女子網壇的同時,不容否認中國球員已經具備了穩定的強力擊球能力,並以此實現了中國網球的歷史性突破。
很快,孫甜甜、李婷將重新展開在美國網球公開賽上的征戰。由於孫甜甜今年已經23歲,李婷已經24歲,因此2008年她們能否在北京奧運會上成功衛冕的最大挑戰就來自她們能否成功度過女子職業球員最畏懼的26歲大關。四年的奧運會雖然還很遠,但是對職業網球運動員來說,未來還有整整四個賽季的巡回賽和大滿貫比賽的征戰。祝願她們能夠得到來自國內更多的支持,實現繼續留在世界網壇創造奇跡的理想。
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