北京時間8月23日，在雅典奧運會乒乓球男子單打銅牌爭奪戰中，中國選手王勵勤以4-1(10-12、11-3、11-8、11-7、11-9)擊敗瑞典老將瓦爾德內爾獲得銅牌，瓦爾德內爾排名第四位。
首局開始後，王勵勤進入狀態較慢，他的主動失誤較多，瓦爾德內爾很快就以5-0領先。之後王勵勤正手搶攻成功率較高，他很快將比分扳為6平。老瓦連得幾分以10-7拿到局點。關鍵時刻王勵勤手不軟，他連扳3分將比分追成10平。王勵勤一次反手回球下網，老瓦以11-10領先。隨著王勵勤又一次回球下網，12-10，瓦爾德內爾贏得首局比賽的勝利。
第二局開始後老瓦主動失誤增多，在3-2之後王勵勤連連得分，他很快就以10-2領先。王勵勤一次失誤讓對手扳回一分後，瓦爾德內爾自己正手搶攻出界，11-3，王勵勤扳回一局。第三局開始後王勵勤很快又以5-1領先。在2-7落後之後瓦爾德內爾開始展現自己正手進攻的威力，他利用多變的球路連連得分，他將比分扳為8平。瓦爾德內爾兩次失誤，王勵勤以10-8領先。老瓦再度正手回球下網，11-8，王勵勤拿下第三局比賽。第四局比賽兩名球員爭奪激烈，雙方先後戰成3平、4平、5平、7平，王勵勤一次擦邊球得分，這讓他士氣大振，之後王勵勤連得三分，他就以11-7再勝一局，並在總比分上以3-1領先。
第五局比賽中，雙方又先後戰成2平、4平、5平、6平、7平、8平，王勵勤正手搶攻得分，瓦爾德內爾反手擋球下網，9-8，瑞典隊教練請求暫停。暫停後瓦爾德內爾拉直線出界，10-8，王勵勤得到銅牌點。老瓦發球，王勵勤撮一板出界，中國隊教練請求暫停。暫停後，瓦爾德內爾發球失誤，11-9，王勵勤贏得第五局，他就以4-1的總比分擊敗瓦爾德內爾奪取銅牌，瓦爾德內爾屈居第四名。
