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事到如今,『夢之隊』可以找到各種各樣的理由為他們在比賽中的糟糕表現開脫。反正也不是一次兩次了,奧運會開始前他們不就在熱身賽後預演了這些『借口』嗎?他們聚到一起,並不代表他們就正兒八經地訓練過,而且他們並沒有習慣國際比賽的節奏。
年輕不是理由,他們不是我們想要在雅典見到的那個『夢』。
至於他們說些什麼已經不再重要了。他們甚至可以把失利的責任歸結於恐怖主義——把更好的球員嚇得不敢出國!所有的辯解都是那麼虛弱,那麼不著調,全都是老生常談,毫無新意!結果只讓他們丑陋的表演更加深刻地印在人們的腦子裡。這一點我們早就不覺得奇怪了。
毀滅性的73比92!想想兩周前熱身賽上,波多黎各還輸給『夢六隊』25分。其實他們很早以前就丟掉這場比賽了。這不是一場『夢之隊』的比賽。帶著這個頭銜的球隊在球場上有著輝煌的紀錄,空前絕後,但是我們可能再也看不到那樣的表演了。
更好的球員,奧尼爾、加內特、科比、麥格雷迪……沒有來!
但更好的球隊,波多黎各!贏得比賽!
主教練拉裡·布朗說:『我一點也不奇怪。從我們組隊第一天開始,我們就表示要尊重對手,我們都知道對手們早就開始一起訓練。而且對於他們來說,代表國家出戰奧運是非常重要的一件事。我非常清楚手裡有哪些牌,我非常清楚要把一幫球員,尤其是一幫年輕球員在很短的時間內調教好,打4場熱身賽,6場正式比賽是多麼難的一件事。你很難指望他們能像一支真正的球隊那樣比賽。』
說得沒錯,但即使是缺少訓練時間,也不能解釋球隊為什麼29次罰籃11次不中;缺少國際比賽經驗,更無法掩蓋巨星們三分球24次出手只命中3個的現實。要知道,在這裡的籃球館,三分弧和籃筐的距離比在NBA近了足足60厘米。同樣,我們無法理解艾弗森和傑弗森在外線16次出手只投中1個,而內線的鄧肯根本就沒人理。
即使多年不打國際比賽,也不應該讓一支球隊忘記如何去拼搏,忘記如何防守,忘記如何站在爵士替補組織後衛卡洛斯·阿羅約面前,阻止他肆意地在自己頭上大砍24分,外加7次助攻。他的傳球和突破,他無所不能。
『以前我們和美國隊比賽,輸球幾乎是「自動」的事情。如今情況不同了,』這場比賽的英雄阿羅約說,『必須承認,他們有最好的球員。但是我們也有好球員,我們代表我們的祖國,並且相信自己。』在NBA,阿羅約只是位有潛質的組織後衛而已。但在雅典,他不可阻擋。
『我們只是一個普通的英聯邦國家,我們只是一個小島國。但是我們為了我們的尊嚴,為了我們的國家,我們盡了全力。』波多黎各得分後衛埃利亞斯·阿約索說,『比賽中他們不能調節自己的狀態,發揮出自己的水平。他們一定被打懵了。』
這確實就是美國隊的現狀。他們依然能打出漂亮的比賽,他們也有可能贏得金牌,但是他們的缺點依然明顯。半場休息時,現場希臘觀眾送給NBA球星的噓聲和口哨聲從未停止。奧運籃球賽,美國只是派了一支『馬馬虎虎』的球隊。
『我感覺就像被侮辱了一樣,倒不是因為比賽失利。對於勝負,我能平心靜氣地對待,』布朗說,『但是我很失望,我作為主教練的工作就是讓球員們知道我們這樣一支球隊應該如何去比賽。我失望的是我們沒有做到這一點。』
但這些還只是布朗的失望,接下來還有他的憤怒:『我氣憤的是我們隊員的心態簡直就像是他們第一天在一起比賽!在悉尼我們看到了比賽的艱苦,還有兩年前在美國本土的世錦賽。現在也一樣,這不是我們2003年出線時的那支球隊,也不是我們理想的陣容。』
確實,和預選賽中陣容相比,他們當中缺少了阿倫、畢比、布蘭德、基德、馬丁、麥格雷迪和小奧尼爾。科比、加內特、奧尼爾以及漢密爾頓、本·華萊士都沒響應召喚。
悉尼奧運會半決賽,『夢4隊』4分涉險過關;2002年世錦賽,『夢5隊』首次輸球,他們當時被認為名不副實、自私自利。但上周日美國隊的表現讓我們清楚地看到,美國籃球並不是缺少了誰,而是到底變成了什麼鬼德行。
再多的理由也無法改變現狀。
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