在主場迎戰羅斯托克的3天前，不萊梅就開始趕制印有『2003半程冠軍』字樣的T恤，隨出隨賣，銷售十分火爆。在12月16日對羅斯托克的比賽中，很多不萊梅球迷迫不及待地展示了這件T恤。隨著裁判的一聲終場哨響，3比0大勝的不萊梅如願以償地將半程冠軍攬入懷中。

　　球員們趕忙換上『2003半程冠軍』字樣T恤和聖誕老人的大衣，與球迷一起做人浪慶祝。這是不萊梅歷史上第5次奪得半程冠軍，最近一次是在13年前的1990—91賽季。前4次當半程冠軍，不萊梅有2次最後奪冠。而不萊梅在前半程凶猛的攻擊力，讓所有競爭對手膽寒。

　　『半程最佳』大勝『近五輪最佳』

　　不萊梅在上半程的最後一個對手羅斯托克可不是好惹的，此前5輪4勝1平，進12個球，僅丟3球，被德國體育臺形容為『近5輪最佳』。『能不能在冬歇期前重創不萊梅一下，就看羅斯托克的了！』賽前德國電視一臺這樣點評。

　　開場後兩隊十分緊張，前20分鍾傳球失誤率高達40%，很長時間都在中場糾纏。兩隊全場射門30次，有20次是禁區外遠射，而且一次也沒有成功。相比之下，不萊梅把握住了3次在羅斯托克禁區裡的射門機會，前鋒艾爾頓、後衛伊斯梅爾和中場利斯泰什全面開花，連進3球結束戰斗。

　　小將博羅夫斯基值得注意，他頂替禁賽的中場核心米庫上場，跑動積極，視野開闊，進攻組織出色，不萊梅20次射門中，他參與了一半以上，並助攻了利斯泰什的最後一球，賽後這位23歲小將被《體育圖片》打了全場第三高分—8.4分。

　　『隊員們越來越有責任感，在場上像一個整體。總之，半程冠軍是不萊梅應得的。』教練沙夫說。這場比賽是不萊梅德甲主場第400場勝利，現在只有拜仁的477場比這個數字多。

　　所有指標都是半程冠軍

　　不萊梅本賽季的成功決非偶然。在賽場上，沙夫既注重團隊精神，也提倡個人發揮。在球市上，阿洛夫斯不看重球員名氣，伊斯梅爾、賴因克、達瓦拉、米庫和查裡斯特亞斯都是前東家的棄將，在不萊梅卻成了主心骨。

　　不萊梅這個賽季勢如破竹，45個進球為德甲第一，艾爾頓16個進球為射手榜第一。米庫以6個進球取代巴拉克，成為德甲進球最多的中場。恩斯特的9次助攻也暫列德甲助攻王第一。不萊梅客場得了19分，上半場進了25個球，總共得到了58次重大機會，這些也都是聯賽第一。

　　此外，不萊梅本賽季9次射中門框，也是聯賽第一。裁判3次漏掉他們的點球，也是最多的。如果能將這些化作進球，他們的進球還不止45個。拜仁總經理赫內斯和勒沃庫森總經理卡爾蒙德賽後都祝賀了不萊梅，稱不萊梅是現在德國最好的球隊。

　　高興之餘，阿洛夫斯和沙夫也一再提醒球隊員不要再像前兩年那樣虎頭蛇尾，在後半程錯失冠軍。2001—02賽季，如果把前17輪的成績作為最後成績，不萊梅應該是第5，如果把後17輪的成績作為總成績，他們只是第10。上賽季同樣如此，不萊梅前17輪是第3，後17輪的分數是聯賽倒數第3。

　　『我們冬歇期的准備工作要做得更認真些，力爭像前半程那樣打好以後的比賽。』沙夫不想重蹈覆轍。

　　『左腳王』遲到依舊

　　艾爾頓在不萊梅待了6個賽季，進球數一年上一個臺階。本輪打進羅斯托克一球後，他以16球領銜射手榜，已經平了整個上賽季的進球數。在啟程回巴西度假前，有記者開玩笑地問艾爾頓：『明年歸隊是不是還遲到？』他一本正經地回答道：『我肯定會晚些回來的。我們巴西人向來需要更長的度假時間來陪伴家人，你們德國人必須理解。』

　　最近20年，德甲從沒有一個前鋒能在17輪後進16個球。不萊梅能奪得半程冠軍，艾爾頓立下大功。面對艾爾頓晚歸的請求，沙夫網開一面，『艾爾頓向我請求，讓我多給他幾天休息。大家都知道，艾爾頓很愛孩子。而且在公布下賽季轉會沙爾克之後，他的職業意識已經比以前提高了不少，我很難再拒絕他。我自己覺得，艾爾頓能晚回來兩天，就已經算准時了。』

　　在沙夫眼裡，這個巴西大男孩這個賽季成熟了不少，『艾爾頓也知道，其他隊員在盡力幫助他進球，他自己也應該為整個球隊做點什麼。我相信他這次不會回來得太晚，因為他還有更高的目標要去實現。』

　　和羅斯托克的比賽，也是外籍射手艾爾頓和德國本土射手馬克斯的一次較量。艾爾頓開場僅3分鍾就率先破門，這也是他本賽季第10次打進1比0的領先進球。而馬克斯在伊斯梅爾的看防下沒有一點機會，在第80分鍾失望地被換下。至此馬克斯右腳已經進了11球，是目前的德甲『右腳王』。艾爾頓左腳進了11個，被稱為『左腳王』。

　　『艾爾頓是一個非常出色的前鋒，速度很快。他是射手王的最大熱門。』賽後馬克斯坦然認輸，『我的任務是保級，從這個角度講，輸給領頭羊可以接受。』