這是一場既決定奪冠又決定降級隊伍的關鍵賽事。天津隊雖然存在著平局甚至輸球也有可能衝超成功的可能，但是天津隊上下心裡都明白，要想成功衝超，決不能不希望寄托在別人身上。雖然在前幾輪，關於讓球和靠關系上岸的流言傳得紛紛揚揚，但是在主場進攻了90分鍾無功而返，最後被重慶力帆逼平，而傳言中的種種結果並未出現之後，天津隊終於醒悟了，命運只有自己纔能真正把握。在最後一場，天津隊只有華山一條路，就是客場取勝志在奪冠的上海國際，纔能堂堂正正地進入中超的行列。

　　賽前，作為具有悠久足球傳統的天津市，球迷們的看法相對來說比較冷靜。許多天津球迷表達了和球隊一樣的觀點：那就是橫下一條心，死拼上海國際。有球迷認為，傳統上，天津隊並不懼怕上海隊的細膩風格，反而是上海隊對天津隊的死纏爛打比較頭疼。天津隊不能因為上海國際目前排名聯賽第二就害怕對手。兩強相逢勇者勝，何況現在是關乎生死的大戰，鹿死誰手還得比賽結束纔能見分曉。而贏球纔能奪冠的上海國際的壓力，也不會比天津隊小。這場比賽也吸引了天津市各大新聞媒體和市領導的關注。在媒體舉行的賽前訪談中，眾多天津市足球名宿都認為，與其讓力帆、泰山等隊來決定天津隊的生死，不如自己殺出一條血路。上海國際並不是不可戰勝的，只要戰術上對路，發揚敢打敢拚的精神，天津隊就能把命運把握在自己手中。兩輪之前，就已經有遼寧隊在上海國際的主場為天津隊做出了表率。

　　果然比賽一開始，天津隊就眾志成城，反客為主向上海國際隊發動了一波又一波的進攻。而上海國際隊似乎背上了奪冠的包袱，踢得比較被動保守，而天津隊則以魚死網破之勢發動了強大的進攻。整個上半場天津隊射門8次，國際隊只有4次。

　　天津隊的努力終於得到了回報。在不懈的努力之後，天津隊在門前經過前赴後繼的三次射門，終於由小將張爍將球鏟進了大門。這個球讓天津球迷狂喜不已，在天津的各大媒體網站和論壇上，一時間發貼數量大增，絕大多數球迷都表示了對天津隊的祝賀。但是也有球迷謹慎地表示，由於上海申花客場也落後於深圳健力寶，下半場上海國際如果為了奪冠也放開手腳，天津隊還需要小心應付。

　　上半場一結束，其他比賽的半場結果也似乎證實了天津球迷的正確判斷：重慶力帆不出所料，在上半場15分鍾就0：3落後。而山東泰山和北京國安則壓根沒有救天津隊的意思，先後1：0領先了對手。而下半場上海國際隊果然也加強了進攻，一時間天津隊球門附近險象環生。

　　然而天津隊這時候的發揮相比前面幾場，反而出乎意料地鎮定。在度過了下半場一開始比較困難的時間之後，天津隊調兵遣將，於根偉和外援馬拉先後上場，保持了中前場對上海國際的壓力。終於在一次反擊中，由馬拉策動，陳立誠過渡，跟上的盧彥將球挑過出擊的門將江津，把比分擴大到2：0。

　　在比賽的最後階段，上海國際大舉進攻，先後獲得了多次前場任意球和進攻機會，並得到了一次禁區內間接任意球的機會，終於在90分鍾的時候利用角球機會由王贇扳回一分，但是已經回天乏術。

　　主裁判三聲哨響，天津隊替補席上一片歡騰。天津隊終於靠自己的努力挺進中超，而讓重慶力帆輸球保級的願望成了竹籃打水一場空。

　　相比球隊的興奮，天津球迷依然保持了比較冷靜的心態。相當多的球迷在慶祝之後，客觀地分析了泰達俱樂部存在的問題，以及形成今天這樣局面的原因。大部分球迷認為，引援不力，取得一些成績就容易滿足，是天津康師傅隊問題癥結所在。在各俱樂部加大投入衝擊中超的形勢下，泰達俱樂部危機意識不濃，結果不進則退，纔導致在最後階段處於了無比危險的境地。這些問題在來年的中超聯賽中，是需要天津隊好好解決的。