當世界各國媒體紛紛猜測本年度世界足球先生將花落AC米蘭還是尤文圖斯，當中國球迷紛紛在民意調查中將最多的票數投向馬爾蒂尼與內德維德時，國際足聯公布的2003世界足球先生三名候選人卻很是讓人跌了一番眼鏡。齊達內、羅納爾多與亨利的提名不僅僅意味著本年度此獎項再度與意甲無緣，也意味著02-03賽季冠軍聯賽中兩支決賽球隊均將空手而歸。當然如果了解國際足聯對這一獎項評選的詳情與歷史，人們也會發現出現這一情況並沒有太多意外可言。

　　歷史：曾經上演的幕幕荒誕

　　在上世紀90年代之前，關於『足球先生』的相對權威評選只有《法國足球》雜志的歐洲金球和英國《世界足球》的世界足球先生分庭抗禮。前者由歐洲資深足球記者聯合投票評選，而後者則由球迷讀者投票選出。國際足聯顯然不願意看到由兩家媒體在每年歲末為表現出色的球星封王加冕，所以從1991歲末開始，FIFA正式舉辦『官方』的年度世界足球先生評選活動。

　　不過首屆FIFA國際足球先生的評選結果卻讓人大感失望，在法國和馬賽隊風光無限的射手帕潘並未如願當選，而當年僅僅拿到一個歐洲聯盟杯的馬特烏斯卻憑借90年世界杯冠軍隊長的餘威征服了大多投票者。事實上這也是FIFA評選的機制所導致的必然結果，參與投票的各國國家隊主帥遠沒有媒體記者與球迷那樣『嚴肅敬業』，對世界足球的最新發展動向也並非了如指掌，很多足球第三世界國家的主帥對這一珍貴的投票權表現得並不嚴肅。中國隊的兩位前任國家隊主帥，施拉普納曾經在1992年將首選票投給了德國前鋒裡德爾，而戚務生則曾在選票上寫下效力北京國安的巴拉圭球員岡波斯的名字。對於中國球迷來說，也許很多人都不知道曾經有一位中國人在世界足球先生評選中獲得一票提名，1992年大洋洲塔希提島主教練在選票上寫下了三名塔希提國家隊球員的名字，而當時在塔希提發展的宮磊便赫然在列！盡管此後國際足聯明文規定各國主帥不允許向本國球員投票，但這一獎項的權威性依然受到廣泛的質疑。

　　原則：國家隊表現高於一切

　　對於參加2003世界足球先生投票評選的142名國家隊主帥來說，也許有半數以上的『亞非兄弟』並不關注歐洲五大聯賽和冠軍聯賽的情況，而由於各國收視條件的不同，AC米蘭尤文圖斯對於很多主教練而言或許是『聞名多於見面』，在他們眼中更多關心的是諸如世界杯這種國家隊表演的大舞臺。在整個2003年，法國國家隊無疑是最為風光的一支國字號球隊，他們不僅在歐錦賽預選賽中全勝出線，聯合會杯中也在多名主力缺陣的情況之下成功衛冕。如此一來，歐錦賽中的領軍人物齊達內和聯合會杯靈魂球員亨利便自然而然成為了諸多足球小國主帥的青睞對象。相比之下，內德維德盡管也率捷克成功阻擊了荷蘭隊，但他在這支整體性極強的國家隊中表現並不象尤文圖斯隊中那樣搶眼；更不用說捧起歐洲冠軍杯大獎的馬爾蒂尼，這位老將早在一年之前便已退出國家隊，也許在一些『邊遠地區』的主教練心中，馬爾蒂尼早已經是淡出江湖的人物了。

　　相對而言羅納爾多的情況有些特殊，盡管2003年巴西國家隊並未在任何大賽中有出色表現，但羅納爾多依然在投票中得到了人們的青睞。但是，這與其說是對羅納爾多在皇馬表現的肯定，更不如講是他在2002年世界杯無限風光的一種延續作用。這一點上，羅納爾多受到的優待多少與1991年的馬特烏斯有些相似。當然，上面所說的情況對於那些歐美足球強國主帥來說並不適用，但在142位選民之中，畢竟有接近2/3的投票者對於歐洲俱樂部足球比賽還處於相對懵懂的認知狀態中，產生這樣的結果便也不足為奇。