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作為2008年奧運會的舉辦城市,中國首都北京將在明年九月迎來『中國網球公開賽』的盛事,而未來十年內,『中國網球公開賽』將以吸引世界體壇目光的發展速度成為舉辦世界男子職業網球協會(ATP)麾下的一個高等級賽事,並向世界傑出的網球賽事看齊,為提昇北京努力成為國際化體育中心城市搭建更大的平臺。
中國網球公開賽的英文名稱是『CHINA OPEN』,主辦方是國家體育總局和北京市人民政府,賽事組委會於十一月二十五日在北京正式成立。
據悉2004年9月將在北京一個新出現的一萬個席位的專業網球館舉行第一屆賽事,屆時將邀請超過70名世界頂尖球手來北京參戰,比賽除了ATP賽事之外,還將融合女子,青少年和常青運動員的國際邀請賽,並突出中國特色使之成為一個集體育和文化於一體的北京新事物。從明年初開始,組委會將推出比賽標志、吉祥物和口號等宣傳事物。
北京市政府劉敬民副市長說:『鑒於網球是中國快速增長的中高層次人們之「首選運動」,中國公開賽勢必將為社會的繁榮和中國體育的進步做出貢獻』。他並補充說:『本次公開賽為北京舉辦2008年奧運會提供了很好的演練平臺』。到目前為止,己經有三位世界級球員已經正式確定將參加明年的中國公開賽。他們分別是前美國公開賽冠軍俄羅斯的馬拉特·薩芬,亞洲目前世界排名最高的球員泰國的帕拉多恩,斯裡查潘和前世界排名第一的西班牙選手卡洛斯·莫·薩芬,亞洲目前世界排名最高的球員泰國的帕拉多恩·斯裡查潘和前世界排名第一的西班牙選手卡洛斯·莫亞。受特別邀請,馬拉特·薩芬和帕拉多思·斯裡查潘出現在十一月二十五日的組委會成立大會和新聞發布會上,他們將在北京逗留四天,為中國公開賽做一系列的推廣活動並初步領略北京的風土人情。
俄羅斯巨人薩芬,是世界網壇明星之一,他於2000年美國公開賽決賽中令人信服地擊敗皮特·桑普拉斯,並獲得當年最終排名第二位。他在今年夏天的比賽中因傷而終止了以後的賽事,目前恢復情況良好,他在新聞發布會上表示:『中國公開賽的產生對於職業網球是一個大好消息。我們都知道亞洲的網球市場正在蓬勃發展,我非常期待明年能在北京參加比賽』。
己經成為泰國形象大使的斯裡查潘在過去的18個月內奪得4項ATP錦標,他的排名從100名以外一度躍昇至今年前10名,成為亞洲現今為止排名最高的球員。他的中國之行引起了泰國輿論的廣泛關注,這次他的父母也隨他一同前來,在華的許多泰國友人更早早表示將在北京熱情款待這位手持國王親發紅皮外交護照的泰國民族英雄。
這位亞洲網壇英雄在新聞發布會上表示:『參加首次舉辦的中國公開賽對我來說是一個重要的機遇。我始終認為我在為全亞洲的人民打球,在他們面前作戰會極大地激勵我。尤其這座城市將成為中國史無前例的2008年奧運會的舉辦地,這使得中國公開賽意義非凡』。
卡洛斯·莫亞擁有世界上最強勁、最令對手膽寒的正手球員之一。這位英俊的西班牙選手在1998年贏得法國公開賽冠軍,並於1999年排名世界第一。
國家體育總局於再清副局長表示:『我很高興這三位明星球員能夠很早確定參加中國公開賽,我也相信,屆時在中國公開賽網球中心,我們的首都將會因所有偉大的球員之精彩表現而沸騰』。於副局長補充說:『而且,一旦我們的奧運會比賽場館建成,中國公開賽將移師這座全新的奧運網球館舉行。我們當然希望有更多的頂尖選手參加中國公開賽,偉大的冠軍誕生在最先進的體育館裡,這樣纔可以與我們將中國公開賽舉辦成亞洲最大、最富有聲望的賽事這一目標相吻合』。
本次公開賽的核心是男子ATP賽事。ATP執行副主席布拉德·德魯沃特說:『對於網球在中國的未來我們很樂觀。我們己經看到網球在中國社會中非常普及,並且在眾多體育項目中居於領先。我們將與這個偉大的國度一起營造網球運動的未來並且相信中國公開賽將成為一項非常成功的賽事,並且能為北京籌備第29屆奧林匹克運動會做出卓越的貢獻』。
北京市政府劉敬民副市長說:『我們自己的網球公開賽,將整體提昇北京的大都會形象。並在2008年奧運會來臨之際,將北京建設成為國際體育之都』。
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