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對於在多倫多打球的中國球員巴特爾來說,身在他鄉的種種不便,使他很難甚至不可能在籃球場外找到一片讓自己感覺舒適的區域。誰知道這位蒙古人年少時的理想就是希望像父親一樣成為一名牧羊人?他對英語的掌握實際上仍無法幫助他進行正常的溝通。總之,他和北美人『共通』的地方並不多。
但在當地時間19日下午,在一個猛龍隊專門為巴特爾舉辦的旨在將他推介給多倫多華人的商業活動上,和現場約2,000名華人待在一起的大巴又找到了久違的家的感覺。
加盟猛龍隊後的首次重要亮相
『有人喜歡你感覺真的是非常好,希望這些球迷能繼續支持我,』巴特爾說。見面會持續了一個小時左右,猛龍隊希望將他正式介紹給當地對其倍感驕傲的華人社團。
在現場,巴特爾邊和球迷們開著玩笑,邊用一雙大手輪番一個個舉起孩子們,讓他們也嘗嘗扣籃的滋味,感覺手裡就像拿著籃球一樣。這也是巴特爾自從今年7月份從馬刺隊轉到猛龍隊以來首次在公眾面前作這樣的重要亮相。
『和這麼多人在這裡見面,感覺真的是非常好,』巴特爾通過翻譯說,『希望當我上場的時候也能有好的表現,最終贏得球迷。』
猛龍隊寄望大巴『抓住』華人眼球
『我們終於有了自己的偶像,』一位年僅17歲的華人高中生籃球選手說,『他將成為亞裔社團和籃球的榜樣。』
隨著新賽季的臨近,休賽期和猛龍隊簽約兩年的巴特爾發現自己在猛龍隊扮演的角色跟別人真的有些不一樣。通過前六場季前賽的表現來看,巴特爾的確是一名合格的板凳隊員,但猛龍隊似乎不僅僅只是指望他幫助球隊獲勝,還希望他幫助猛龍隊吸引更多的華人球迷。
多倫多華人眾多,猛龍隊不會對此熟視無睹,這是一塊大蛋糕,他們自然不會忽略這塊市場份額。由於巴特爾的到來,處於亞洲溫床中的猛龍隊球市將會有更大的作為。新賽季也許人們會發現,猛龍隊的季票持有者中華人球迷更多了!除了球票之外,圓領汗衫、復制球衣以及大量相關商品的銷售也將會旺起來。
此外,新賽季也將成為第三個賽季完整轉播猛龍隊全部主場比賽的多倫多粵語廣播電臺TCCBC大展宏圖的良機,他們肯定希望巴特爾的上場能讓他們大幅提昇自己的影響。
巴特爾有望成內線第一替補
你相信嗎,猛龍隊對巴特爾的濃厚興趣一直持續了兩年之久?!但兩年前掘金隊捷足先登,成為巴特爾的第一支簽約球隊,去年巴特爾又轉投馬刺隊。
巴特爾將不再是一名埋沒在板凳末端的象征性球員,或者是只為幫助猛龍隊銷售球票而來的新玩具,猛龍隊主教練凱文-奧尼爾已經多次把巴特爾作為前場的第一替補來使用。作為球隊的關鍵防守隊員之一,幾乎可以肯定的是,他的身高將能保證他獲得不少上場時間。
『他的出現將會加強猛龍隊的防線,他是一名能要住位置的球員,還是一名不介意同對手硬碰的球員,他做得不錯,並將會有好的表現,』奧尼爾說。
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