在NBA的內線世界，沒有人可以回避沙克-奧尼爾這個話題，雖然人們很容易被這個巨人在聚光燈下的幽默和滑稽所感染而忽略了他的殺氣，但無可辯駁的是，奧尼爾是這個時代最強的中鋒！

　　叫他奧胖子也好，大鯊魚也好，或者你根本就不喜歡湖人隊，但毫無疑問奧尼爾將在這個賽季帶領曾經的三冠王湖人隊再次殺回總決賽的舞臺。

　　上個賽季馬刺隊在季後賽第二輪擊敗了湖人隊並最終奪得冠軍，而鄧肯也在蟬聯MVP後被許多人看作是超越奧尼爾的內線巨將。『這對沙克無疑是個刺激。』湖人隊主帥菲爾-傑克遜說，『當他全力以赴時，所有的比賽都在他的掌控之下，這也是我們時刻需要的。』

　　當然，如果內線這個位置上只有奧尼爾，他的強大也就不會顯得那麼突出。近年來，越來越多的年輕人在內線迅速成長，而NBA的球探也將觸角伸向了海外。2002年的狀元秀姚明就很有希望成為這個時代的另一巨星，他7尺5的身高、投籃的手感以及漂亮的傳球技術已然隱約令人窺見這位小巨人的王者之風。

　　在東部這個缺少內線的地方，有兩個問題需要關注。一是新奧爾良黃蜂隊的新人賈馬爾-馬格洛伊爾在新教練弗洛伊德的指導下究竟能飛多高；另一個是去年在公牛隊展現出全面技術的艾迪-柯裡是否會像人們期望的那樣成為東部最偉大的中鋒。

　　NBA能給予這些新人的，就是不斷碰到的強大對手，我們不妨為當今的中鋒排一下座次：

　　1、沙克-奧尼爾(洛杉磯湖人隊)：沙克是統治球場兩端的教科書式人物，過去兩年裡受大腳趾傷勢困擾的他雖然沒有三連冠時犀利，但今年將是他重現統治力量的一個賽季。

　　2、姚明(休斯敦火箭隊)：姚明在上個賽季展現出相當高超的技術水准，他無疑是最有希望成為這個時代最強中鋒的後輩，他有良好的投籃手感和傳球意識，並且有突出的蓋帽技術，只要他完全適應了美國的文化和NBA的比賽，他將是毫無爭議的全明星級人物。

　　3、迪瓦茨/布拉德-米勒(薩克拉門托國王隊)：這兩人都是全明星球員，都有出色的投籃和籃板技術。迪瓦茨經驗豐富，布拉德年輕有為，在韋伯依然要養傷的日子裡，他們將為國王帶來新的欣喜。

　　4、紮伊德魯納斯-伊爾戈斯卡斯(克裡弗蘭騎士隊)：上個賽季這名球員的個人統計十分出色，但身體狀況並不見佳。如果他的身體達到最佳狀態，加上裡奇-戴維斯和勒布朗-詹姆斯，騎士隊的成績將大上一個臺階。紮伊德魯納斯-伊爾戈斯卡斯的缺點是傳球太少。

　　5、阿倫佐-莫寧(新澤西網隊)：如果莫寧能完全擺脫腎病的困擾，他將是位列沙克之後的第二高手。莫寧的優勢在於天資和他對待比賽的態度，這位昔日的全明星毫無爭議排在前五。

　　6、賈馬爾-馬格洛伊爾(新奧爾良黃蜂隊)：這名隊員在上個賽季進步十分顯著，他是一個出色的蓋帽選手並有著驚人的籃板控制力，他需要在未來三年裡做的是加強進攻能力。

　　7、內斯塔羅維奇(聖安東尼奧馬刺隊)：在森林狼隊的五個賽季裡，他的光芒完全被加內特掩蓋。如今他將和更為冷靜地的鄧肯攜手作戰，有理由看到內斯塔羅維奇有更多機會展示自己優良的技術。

　　8、西奧-拉特利夫(亞特蘭大鷹隊)：在費城扭傷了手腕後，這名中鋒被換到鷹隊，然後他又傷了臀部和腹部。但如今他仍是一名出色的防守者和蓋帽隊員，很有穆托姆博之風。本賽季需要加強籃板和得分。

　　9、邁克爾-奧洛沃坎迪(明尼蘇達森林狼隊)：奧洛沃坎迪是一名在很多方面有奇特表現的球員，加內特的力量令這名中鋒表現始終穩定，他的得分能力很強，籃板和蓋帽的反應也要快過內斯塔羅維奇。

　　10、戴爾-戴維斯(波特蘭開拓者隊)：一個天然的大前鋒！戴維斯被迫在隊中打中鋒，表現的亦可圈可點。如今他可以算作開拓者隊的領軍人物，本賽季他將在每個晚上為波特蘭人獻上兩位數的得分。