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又一個十年開始了
本賽季是英超第11個年頭,曼聯和阿森納雙雄爭霸的局面依舊保持,而弗格森和溫格的交鋒也在昇級。利物浦隊雖然在聯賽初期曾經火爆了幾天,但很快便每況愈下。此外羅布森爵士率領的紐卡斯爾聯盡管在最後階段失去了對前兩名的威脅,但仍然贏得了一致好評。
從國際化的角度上看,大批外籍球員和外籍教練進一步充實英超球隊,而在市場開發和運作方面,進入第11年的英超同樣有著良好的業績。無疑,如今的英超正在良性循環中運轉。
1992/1993賽季:曼聯先拔頭籌
這是英超第一個賽季,令人吃驚的是,最終奪得冠軍的居然是連續24年都沒能染指英格蘭頂級聯賽錦標的曼聯隊,他們上一次奪冠還要上溯到巴斯比時代的1968年。
當時曼聯隊中最為炙手可熱的人物是『天纔少年』吉格斯,他被評為年度最佳新人,此外隊內的主心骨是兩個隊長後衛加裡·帕利斯特和史蒂夫·布魯斯。
托特納姆熱刺的英格蘭本土前鋒謝林漢姆以22個進球拿到了最佳射手的稱號,但這22個進球當中有21個屬於熱刺,另有一個屬於轉會前的老東家諾丁漢森林。1992年7月,阿蘭·希勒從南安普頓以330萬英鎊的身價正式轉會布萊克本,這個價格也創造了當時英格蘭本土球員的新紀錄。希勒並沒有辜負這個高價,新賽季為布萊克本奉獻了16個進球,若非此後他韌帶拉傷,最佳射手的頭銜不一定屬於謝林漢姆。
首屆英超聯賽給沈悶的英國足壇帶來了一陣清新的風,英國球迷看到了很多此前從未見過的新鮮事兒:比如參賽球隊首次被允許使用3名替補球員;當值主裁判的衣服首次以綠色取代了傳統的黑色。
這是一個成功的賽季,聯賽的火爆打消了此前人們對於英超這個新生事物的種種疑慮。一個現象表明了球隊積極性的提高:阿森納的主場海布利和曼聯的主場老特拉福德都悄悄開始了改造和擴建的工程。
1993/1994賽季:球員背上名字
日漸成熟的曼聯在接下來的英超第二年中成功地留住了冠軍獎杯,此外他們還順利拿到了當年的足總杯冠軍,此前只有5支球隊歷史上獲得過英格蘭雙料冠軍。
繼前一年為曼聯貢獻了15個進球之後,坎通納又在新賽季打進了18球,名列全隊第一。但冠軍獎杯並不僅僅屬於坎通納一個人,至少在這一年是這樣:威爾士人吉格斯進了13球,他的同胞馬克·休斯進了12球,李·夏普進了9球,保羅·因斯進了8球,坎切爾斯基進了6球……
昇班馬紐卡斯爾聯的崛起是本賽季的頭號新聞,由於英格蘭足壇傳奇人物凱文·基岡入主這支沒落強隊,紐卡斯爾聯在這個賽季昇上超級行列後打出了賞心悅目的攻勢足球,全年82個進球的數字也在全英超排名第一。球隊的安迪·科爾在前一個賽季從布裡斯托城加盟紐卡斯爾聯後一舉成為英超聯賽第二年的最佳射手,他在這個賽季所有賽事中打進了41球,其中的34個聯賽入球讓他拿到了最佳射手的獎項。
本賽季的英超聯賽又有了新的看點:觀眾們第一次從球員背後的號碼上面看到了球員的名字,此外三分制取代了原有的兩分制。
比起前一年,觀眾的上座率提高了9%,這是一個不小的成績。而在草皮以外,由於英格蘭成功地拿到了1996年歐錦賽決賽主辦權,因此球場的重建和修葺工作逐漸展開,站席全部被坐席取代。
1994/1995賽季:布萊克本起義
在這一年,富翁傑克·沃克爾的巨額投資終於收到了回報,他麾下的布萊克本隊成功地摧垮了曼聯隊的統治,獲得了他們81年來的第一個英格蘭頂級聯賽冠軍頭銜,他們也成為了第二個取得英超冠軍的球隊。
曼聯隊的衛冕失利並非偶然,逐漸成為這個球隊靈魂人物的法國球星坎通納在這一年遇到了意外:1995年1月25日,他在客場同水晶宮的比賽中被紅牌罰下,下場時這位脾氣暴躁的法國人飛腿踢了在場邊辱罵他的一名球迷,結果導致停賽8個月。受到重挫的曼聯隊沒能調整好心態,加上其他球員發揮平平,最終以1分之差衛冕失利。
這一年的英超聯賽作了較大的調整:他們從22支球隊的規模精簡到了20支,而為了增加競爭的激烈程度,以往降級名額的數量也從3隊增加到了4隊,這是英超歷史上的唯一一次。
德國的傳奇射手『金色轟炸機』克林斯曼成為了英超歷史上第一個外籍的最佳球員,他加盟英超被認為可以和當年阿根廷球星阿迪萊斯登陸英格蘭相提並論,克林斯曼首創的魚躍飛身在草皮上滑行的慶祝動作讓他成為了英超當年最耀目的明星,這一年他為托特納姆熱刺打進了28個入球,其中包括20個英超入球。德國足球先生克林斯曼的加盟使得英超的國際化進程大大加強了。
1995/1996賽季:紅魔攆上喜鵲
自從1927年以來,紐卡斯爾聯的球迷還沒有經歷過像1995年末的聖誕節這麼開心的節日,他們的球隊以極大的優勢領跑積分榜,重奪聯賽冠軍看起來如囊中取物那麼簡單。
但5個月過後,他們卻成為了最傷心的人,曼聯隊在落後紐卡斯爾聯隊12分的情況下居然一路狂追,在距離賽季結束還有幾個星期的時候便成功地超越了他們,奠定了第三次奪冠的基礎。最終,曼聯隊以4分優勢再一次征服了英超,這個追趕的過程如此精彩,一個數字就可以反映出來:在進入1996年後,曼聯在所有的聯賽中只輸掉了1場!
頭把交椅易主的關鍵之戰發生在1996年的3月4日,曼聯『國王』坎通納在做客聖詹姆斯公園球場時打進了全場唯一進球,幫助本隊戰勝了此前不可一世的紐卡斯爾聯。這場比賽的結果把凱文·基岡率領的喜鵲軍團踢下了第一名的位置。
打進了31球的阿蘭·希勒再一次拿到了最佳射手的榮譽,但人們顯然更關心另一位年輕人———利物浦的羅比·福勒,繼前一年以25球排名射手榜第二之後,此番他又以28球再度成為英超第二號射手,他被認為是利物浦傳奇人物拉什的最好接班人。只有21歲的貝克漢姆第一次登上了英超聯賽的舞臺,盡管在這一年他還僅僅是一顆並不太引人注目的新星,但第一年就拿到了雙料冠軍的他未來將是光明的。
1996/1997賽季:國王意外退休
1997年是『弗格森青年軍』成長起來的一年,貝克漢姆、斯科爾斯、巴特、內維爾兄弟和吉格斯這批曼聯青年學校中的優秀畢業生為球隊的衛冕成功立下了汗馬功勞。其實在前幾年,這些球員已經陸陸續續地被看好,但在這一年的表現格外突出,他們突然間也成為了英格蘭足球的中堅力量。
但曼聯的奪冠道路並不是一帆風順,在聖詹姆斯公園他們居然以0比5慘敗給了主隊紐卡斯爾聯,並在此後的比賽中接連以3比6和1比2敗給了南安普頓和切爾西,遭遇了他們英超歷史上唯一一次三連敗。
當然,其他球隊的不爭氣也造就了曼聯的成功,阿森納和利物浦兩支傳統強隊雖然都曾經有過奪冠希望,他們最後和紐卡斯爾聯隊同以68分———落後曼聯隊7分的成績排到了第二位,不過利物浦的歐文已經在這個賽季開始了自己的傳奇生涯。
對於曼聯球星坎通納來說,這同樣不是一個平常的賽季,在為曼聯奪得了第4個英超冠軍之後他決定退出足壇,據說他對一直沒能在歐洲冠軍聯賽取得突破以及遲遲無法回到法國國家隊而感到失望,因而在31歲的黃金年齡選擇了退休。他已經成為了英超的傳奇人物,也當選為英超10年最佳外援。
1997/1998賽季溫格一了心願
法國世界杯前的這個賽季,法國教練溫格率領的阿森納時來運轉,第一次加冕了英超的王冠。
兩個賽季前曼聯隊追趕紐卡斯爾聯的那一幕在這一年重演,只不過曼聯隊變成了被追趕的對象,而最終後來居上的角色此番落到了阿森納的頭上。在落後曼聯隊11分的情況下,溫格的球隊獲得了令人驚異的10連勝,最終如願扳倒了強大的曼聯隊。
10連勝對於一個在英超這樣競爭激烈的聯賽實在不是個簡單的事情,從1998年3月11日溫布爾頓主場塞爾赫斯特開始,到5月3日自己的家門口倫敦海布利,阿森納隊連續擊敗了10個對手,一口氣連拿了30分。隊長托尼·亞當斯最終打進了4比0戰勝埃弗頓的最後一球,確保了本隊提前一輪拿到了足夠的奪冠分數。
但其中最關鍵的一場比賽無疑是3月14日在曼聯主場老特拉福德進行的巔峰之戰,憑借著荷蘭球星奧維馬斯下半時的一個進球,阿森納1比0戰勝了對手,這場勝利給了阿森納將帥極大的信心。能夠全面超越曼聯。
利物浦不滿20歲的年輕射手邁克爾·歐文是這一年的最大發現,他在本賽季的36場比賽中打進了18球,和布萊克本的克裡斯·薩頓、考文垂的迪翁·達布林並列最佳射手,為此他也入選了英格蘭國家隊征戰法國世界杯,並由此一躍成為了世界級球星。
1998/1999賽季:曼聯到達頂峰
法國世界杯讓英格蘭足球的熱情多少受到了挫折,其中受到『紅牌事件』影響的貝克漢姆成為了新賽季英超的眾矢之的,但他率領著曼聯隊成功地衝破了阿森納的封鎖,不但重新奪回了英超聯賽冠軍,並且在足總杯和歐洲冠軍聯賽上都拿到了冠軍,成就了神話般的『三冠王』。
賽季開始初期,弗格森作了兩筆重要的買賣,其重要意義不亞於英超第一年時的施梅切爾和坎通納:荷蘭後衛賈普·斯塔姆和特立尼達和多巴哥的黑人射手德懷特·約克先後加盟,其中前者還創造了當時後衛的最高身價紀錄———1050萬英鎊。這兩名球員的到來使得曼聯隊很快便成為了一支不可戰勝的球隊。
這一年全英超的風頭只屬於曼聯,同科爾組成了『黑風雙剎』的約克打進了18個聯賽入球,和利物浦的歐文、利茲聯的哈塞爾巴因克並列射手榜第一位。此外隊長羅伊·基恩、貝克漢姆和安迪·科爾也都是最大的功臣。而挪威前鋒、『超級替補』索爾斯克賈則創造了英超歷史上的又一個紀錄:在做客諾丁漢森林的比賽中,他在替補上場10分鍾的時間內打進了對手4球!而曼聯隊也獲得了歷史上的最大客場勝利———8比1!
在積分榜的底層,我們看到4年前第一個打破曼聯隊對英超冠軍壟斷的布萊克本悲慘地降級了。
1999/2000賽季:紅魔97個進球
鑒於在前一年的彪炳戰績,曼聯隊主教練、蘇格蘭人阿利克斯·弗格森被授予了爵士頭銜,『爵爺』的說法也開始流行。而對榮譽多少有些貪心的弗格森選擇了參加在巴西舉行的『世界俱樂部杯賽』而放棄了足總杯,而最終他雞飛蛋打都沒能撈到,而在歐洲冠軍聯賽也衛冕失利。好在他沒有丟掉英超聯賽冠軍,他知道,這是曼聯隊安身立命之本。
這是曼聯隊進入英超8年以來的第6個冠軍,也是成績最為出色的一個賽季,由於放棄了足總杯,並在冠軍聯賽中提前出局,因此他們把全部的精力用於英超賽場。最終這個弗格森的『紅色獲勝機器』匪夷所思地拿到了11連勝,並在積分榜上領先第二名阿森納18分奪冠!這個賽季曼聯隊在38場聯賽中居然打進了97個球,這個紀錄至今無人問津。
這一年的年度最佳球員授予了奧利萊『青年近衛軍』的領袖———澳大利亞左腳球員凱威爾。而聯賽最佳射手的歸屬則出人意料:昇班馬桑德蘭隊中的小個子前鋒凱文·菲利普斯以30個進球遙遙領先,第二名阿蘭·希勒只打進了23球。一位英格蘭傳奇老帥在這個賽季重新回到了祖國:曾經率領英格蘭隊在1990年世界杯上打入4強的博比·羅布森取代了荷蘭人古力特的主帥位置,成為了紐卡斯爾聯隊的新教練。
2000/2001賽季:保級專家降級
這一年的王者又是曼聯,9年7奪冠,他們代表了前10年英超的主流。
在2001年4月14日———距離聯賽結束還有足足一個月的時間,曼聯隊便提前拿到了冠軍。
比較而言,這一年曼聯隊人員變化不大,法國國家隊的光頭門將巴特斯一度創造了門將最高身價紀錄。而最值得記憶的片斷是他們在2001年2月的主場6比1痛宰了第一競爭對手阿森納。約克只用了22分鍾便上演了帽子戲法,曼聯隊甚至在上半場便以5比1遙遙領先。
曼聯的一統江山讓聯賽冠軍早早地失去了懸念,人們不得不把更多的注意力集中到了誰能奪得亞軍上面,結果阿森納隊以微弱優勢壓倒了利物浦,但利物浦隊卻成了那一年的最大贏家,他們得到了歐洲聯盟杯、英格蘭足總杯、聯賽杯、慈善盾和歐洲超級杯5個冠軍。前衛傑拉德也成為了年度最佳新人,此外歐文還當上了歐洲足球先生。
和曼聯隊的風光相比,他們的德比———曼城隊卻再一次成為降級球隊,這一次和他們同行的是布拉德福德和考文垂。後者雖然有著『保級專家』的綽號,但他們終於難逃厄運,自從1967年昇入頂級聯賽以來一直沒有降級的考文垂終於結束了他們的好時光。至此,英格蘭足球歷史上沒有一支球隊從無降級經歷了。
2001/2002賽季:托世界杯的福
標題這句話是針對阿森納而言,10年英超他們兩次打破曼聯隊對聯賽冠軍的壟斷,時間都恰好在世界杯年。
不僅是阿森納一個球隊打倒了曼聯,連利物浦隊也成功地把紅魔踩在了腳下,直到第10個年頭,曼聯隊終於第一次排到了前兩名之外。利物浦隊的上昇勢頭不容忽視,他們打破了近5年來曼聯和阿森納隊前兩名的霸佔局面。
這是英超歷史上爭奪冠軍集團規模最為龐大的一年,除了阿森納和利物浦之外,就連紐卡斯爾聯也來湊熱鬧。但真正表現穩定的還是阿森納,在2002年4月27日客場2比0擊敗博爾頓之後,他們創造了英國足球歷史上一個賽季客場保持不敗的紀錄。此外和4年前一樣,他們又成為了聯賽和足總杯賽的雙料冠軍。
阿森納將曼聯隊的11連勝紀錄擴大到了13場,並且在全年每一場比賽中都有進球,自從在2001年12月18日主場1比3敗給紐卡斯爾聯隊之後一直保持不敗。
昇班馬表現不錯,英超歷史上第一次出現了昇級球隊當年全部保級成功的情形:其中包括上個賽季第一個昇上超級的博爾頓、重金打造的富勒姆,還有曾經虎口拔牙、從曼聯手中搶到一屆英超冠軍的布萊克本。
背景資料:
十年最佳陣容
門將:
施梅切爾(丹麥,曼聯)———曼聯隊的一大精神領袖,擁有著超強的救險能力和永不言敗的斗志,他的怒吼既能讓隊友警醒,也能震懾對手的心魄。
後衛:
加裡·內維爾(英格蘭,曼聯)———曼聯青年軍中發揮最穩定的球員,出腳迅速,頭腦靈敏,在大賽中很少犯錯誤,多年來一直是曼聯和英格蘭國家隊的主力。
托尼·亞當斯(英格蘭,阿森納)———阿森納多年的隊長,身高體壯,頭球功夫一流,雖然其間因為酗酒的惡習受到過指責,但仍不失為最出色的中後衛。
馬塞洛·德塞利(法國,切爾西)———拿到過職業球員在所能取得的一切榮譽,柔韌性好,彈跳能力非常出色,曾經被認為到英超養老,但卻從未讓人失望。
丹尼斯·埃爾文(愛爾蘭,曼聯)———曼聯隊曾經的第一元老,自從1991年起便在紅魔效力,發揮穩定,具有多面手的特點,是弗格森的愛將。
前衛:
大衛·貝克漢姆(英格蘭,曼聯)———英超10年中後半段的第一偶像,人氣極盛,右腳任意球和傳中世界第一,奔跑能力極強,體能和意志力超群。
帕特裡克·維埃拉(法國,阿森納)———英超最出色的後腰之一,攻防能力俱佳,是在英超成長起來的一位世界級巨星,缺少他的阿森納隊實力降低半個檔次。
保羅·斯科爾斯(英格蘭,曼聯)———曼聯青年軍的又一驕傲,雖然個子不高,但力量十足,雙腳凌空抽射技術極佳,起動速度快,是曼聯中路進攻的樞紐。
瑞安·吉格斯(威爾士,曼聯)———威爾士足球象征,歐洲左路之王,長途奔襲和變線過人的能力英超第一。
前鋒:
埃裡克·坎通納(法國,曼聯)———英超的神話,貝克漢姆的偶像,在場上經常有著匪夷所思的創意,右腳凌空抽射技術被奉為新一代球員的教科書。
阿蘭·希勒(英格蘭,布萊克本、紐卡斯爾聯)———無可爭議的英超第一金靴,連續3年當選最佳射手,總射手榜排名第一,擁有一只黃金般的右腳。
十年球隊紀錄:(截至2002—03賽季第34輪)
總得分:曼聯隊以899分遙遙領先第2名阿森納,後者只有可憐的766分,值得一提的是第6名紐卡斯爾聯隊,在比前5名球隊少打了一個賽季42場比賽的情況下仍然拿到了621分。
進球數:曼聯隊打進了855個進球,同樣遠遠領先第2名利物浦的696個,第3名阿森納則只有669個。而紐卡斯爾聯隊在少打一個賽季42場比賽的情況下居然以611球排到了第5位。
丟球數:南安普頓成為了這一項的冠軍,盡管從來沒有在英超中降級的經歷,但他們仍然以丟球618高居榜首,托特納姆熱刺和埃弗頓分別以585個和582個排名第2、3位。
主場得分:曼聯隊以504分排名第1位,而第二名利物浦只有441分,阿森納以3分之差排名第3。
客場得分:曼聯隊以395分排名第1,第二名是阿森納,只有328分,利物浦則只有287分。
不丟球場次:曼聯隊有179場比賽保持球門不失,而阿森納隊在這一項上以5場差距緊隨其後,利茲聯隊壓倒了利物浦排名第3。
平均進球數:曼聯隊的進球數每場高達2個,遙遙領先其他球隊,利物浦、紐卡斯爾聯隊和阿森納的平均值都是1.6個,並列第2。切爾西以1.5球排到了第5位。
最大的勝利:曼聯隊在1994/1995賽季以9比0戰勝伊普斯維奇,此外紐卡斯爾聯隊在1999/2000賽季8比0取勝謝菲爾德星期三,而諾丁漢森林在1998/1999居然在家鄉父老面前輸了個1比8。
最多的連勝:阿森納13連勝,曼聯隊11連勝,此外另有6個隊獲得過7連勝。
最多的連敗:桑德蘭曾經有過12連敗的紀錄,而另有7個隊曾經有過8連敗。
連續不輸球:阿森納上賽季連續30場不敗,打破了此前由曼聯保持的29場紀錄。
十年最佳入球
貝克漢姆距離溫布爾頓球門60碼的吊射是無可爭議的最佳進球。
記住這個日子:1996年8月17日,英超聯賽1996/1997賽季第一輪,曼聯隊做客溫布爾頓的塞爾赫斯特球場。貝克漢姆在終場前打進了這個被載入史冊的進球。
按照當時解說員的說法:『英超聯賽纔剛剛開始,全年的最佳進球卻已經產生了。也許這個進球在未來15年、20年都是最精彩的。』
溫布爾頓的門將沙利文成為了最尷尬的見證者,當貝克漢姆起腳時,他正站在禁區線上無所事事,貝克漢姆的右腳便成為了他的噩夢。
當皮球在空中劃過的時候,時間仿佛放慢了腳步,所有球迷都情不自禁地從座位上站了起來對這條美麗的弧線行注目禮,而當皮球入網的時候,包括溫布爾頓球迷在內的所有人都為之歡呼雀躍。
整個曼聯隊的替補席炸了窩,從嚴厲的主教練弗格森到嚴肅的『國王』坎通納都在為貝克漢姆叫好,沒有人去理睬這是曼聯隊的第300個英超入球。
『我的一生中從未見過如此精彩的入球,』弗格森多年後回憶道,『後來在更衣室裡面的每個人都想盡辦法留住對這個進球的美好回憶,真的,我相信球王貝利在1970年也不過如此了。』貝克漢姆本人則說:『我很驕傲能夠打入這個進球,這是我一生中最激動的時刻,我永遠不會忘記這個進球的全過程。』(最佳評選據英足總官方網站)
記者手記:英超比甲A大1歲半
你可以隨便做一個調查:問問身邊的球迷最喜歡的聯賽是什麼,其中英超肯定在回答之列。
自從1992年8月15日,一個周六開始,英格蘭超級聯賽的名字一天天響亮了起來,如今的上座率已經提高了60%,全世界共有152個國家的45億人能夠看到這一賽事,這些數字是非常令人吃驚的。
英格蘭超級聯賽自誕生之日起已經整整10年了,其間全世界共有超過10億人次關注過這項賽事,到底是什麼吸引了他們呢?
10年間,英格蘭足球湧現出了一大批足球人纔,但如果不是在諸多名帥的調教下,這些年輕人的成材率不會那麼高。讓我們記住弗格森、達格利什、溫格和博比·羅布森這些名字吧!正是他們的存在纔讓很多球隊擁有了歐洲一流的水准。
此外我們還不應該忘記那些世界上最出色的球星加盟,比如坎通納、克林斯曼、古力特和亨利,加上英國本土的希勒、貝克漢姆和歐文,他們為英超在歐洲樹立了強隊的形象。
在2002年韓日世界杯的賽場上,我們看到總共736名參賽球員中居然有101人出自英超球隊,這個比例足以說明英超是如今世界上最出色的聯賽之一。
從1888年創立直到1992年,英格蘭足球聯賽走過了103年的歷史,此時,經過8年的醞釀,英格蘭頂尖的22支俱樂部終於決定從原來的聯賽體系中脫離出來,另外組成一個新的聯賽,以獲得更多的經濟收入。在過去幾年對於超級聯賽是否應該成立的爭論中,英國足總曾經威脅要對脫離出原有聯賽的球隊禁賽,而球員工會為了能在新的聯賽中獲得更多的發言權,也以罷工相威脅,要參與聯賽的運行和資金的分配問題。
但最終超級聯賽仍然突破重重險阻,脫穎而出,而在這其中起了決定性因素的是天空衛星電視的出現。在這以前,足球俱樂部的主要收入是來自觀眾花錢購買門票。但現在,這一事實被永遠的改變了。1992年5月18日,英國足總宣布,他們與『天空』簽署了一份巨額合同,在這份合同中,英國足總以3億四百萬的價格將聯賽的轉播權賣給了『天空』。這一近乎天文數字的合同使一切阻礙超級聯賽付諸實施的問題迎刃而解。
10年間,曾經有34支球隊參加過或者停留在英超行列,曼徹斯特聯隊曾經7次奪得冠軍,阿森納隊則獲得過2屆,而餘下的1屆歸布萊克本所有。
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