從1983年至今，瓦爾德內爾已參加了十一屆世乒賽，與中國『乒乓長城』對抗已歷五代人，其間四獲斯韋思林杯，兩捧聖·勃萊德杯，並奪得奧運會男單金銀牌各一枚，百年乒壇無出其右者。剛剛出版的《乒乓世界》2003年第七期刊載了長達26頁的《老瓦特輯：傳奇》，五代人十位國手分別追憶了中國選手與這位乒壇傳奇人物的交鋒史，而中國隊現任總教練蔡振華也對老瓦給予了高度評價。

　　瓦爾德內爾在很多方面引領了歐洲的發展，比如打球更講求細膩，這尤其體現在前三板中。他有不少技術創新，我認為其他選手———包括中國選手，都在潛移默化地跟著學。比如對削球，其實歐洲人原來打削球非常差，所以當時亞洲，包括中國有很多削球手，但從他開始就不再是硬拉硬打，而是有長短結合，由原來從反手突破到現在從正手突破，減弱了削球的優勢。

　　無論是對中國選手還是對外國選手，我看他的球都能得到很多靈感，他確實是個非常優秀的選手。如果一定要說，2000年奧運會他與孔令輝的冠亞軍之戰，我認為是最精彩的。老瓦的天賦很好，但除此之外，他還靠意識———平日裡就正經練一兩個小時，其餘時間都是玩球心理，更沒有大運動量的訓練，而是主要借助於比賽中積蓄的靈感、賽前的集訓，他屬於用腦的選手。在老瓦的巔峰時期，我們的隊員曾認為他不是特別刻苦，那時我就反對這種說法，我認為他自己後天的努力與中國選手其實是兩種概念。老瓦打球是一種職業，你看他打不好的時候輸得也很瀟灑，不像中國選手已經把乒乓球當成一種事業。老瓦的自我表現更多些，中國隊員畢竟壓力過重，戰術使用顯得保守一些，不像老瓦這樣膽大。

　　瓦爾德內爾在場上的頭腦非常清醒，他對每一個對手技戰術的了解，我認為在某種意義上比中國人還清楚。他在臨場還可以進行變化，世界上所有對手中他這點是最好的，歐洲目前還沒有人能做到，中國選手也沒人達到，這是他最大的優點。

　　打個比方，一般人打球的時候，『旁觀者清，當局者迷』，而他呢？你會感到他的眼光始終非常客觀、非常『旁觀』，他能夠敏銳地抓住對手的弱點，能夠以最佳的方式來擊敗對手，這是他最可怕的地方，而並不是完全靠技術。每一個有成就的選手身上都會有某種共性，也都有一些個性，能否把這些個性在同一個人身上體現出來？我認為這僅僅是一個目標，當然也不可能真的達到。而老瓦，他在場上的這種智慧、這種應變的能力、這種對局勢的把握，中國選手，包括劉國梁，都趕不上。

　　當然，如果老瓦再加一些實的東西，他的成績可能會更好些。