貝克漢姆和吉格斯曾是曼聯的黃金兩翼，兩人的私交也非常好，但21日《每日鏡報》的消息卻說，在曼聯激烈的內部競爭中，吉格斯是勝利者，貝克漢姆是因為在競爭中無法比過吉格斯，纔最終被俱樂部賣出的。

　　該報道援引弗格森身邊親信的話說，俱樂部早就決定要在今年夏天對首發陣容進行重大的調整。事實上，弗格森早就准備拋棄他兩個身價頗高的邊前衛中的一個，但直到1月下旬，弗格森有意出售的目標仍然是左路的吉格斯。

　　弗格森覺得，曼聯現有的442陣型太容易讓人找出弱點了，尤其是在歐洲賽場作戰時。爵爺認為吉格斯和貝克漢姆都是傳統意義上的邊前衛，他們對空虛的中路幫助很小。隨著新購入的貝隆加入戰術體系，弗格森發現：他想同時保留吉格斯和貝克漢姆是不現實的，而吉格斯當時的表現要更為糟糕一些。

　　吉格斯是當年的『弗格森寶貝』中第一個打上主力位置的球員，但威爾士人在上賽季的開始階段表現是如此低迷，以至於一些曼聯的球迷都開始噓他。而弗格森知道，國際米蘭一直對吉格斯有興趣，他們的開價達到1500萬英鎊。弗格森甚至在自己隊內都並不隱瞞要賣出吉格斯的想法，這使得很多球員感到寒心。在訓練場上，弗格森會點名批評吉格斯的錯誤，這些批評經常變得異常粗魯和殘暴。

　　但漸漸地，吉格斯重新找回了狀態。在1月份之後，吉格斯逐漸成為了曼聯追趕聯賽領頭羊阿森納的關鍵人物，弗格森終於改變主意了：他發現，吉格斯要比貝克漢姆更容易適應新的戰術體系，因為吉格斯的速度意味著他可以出任單前鋒，也可以成為在單前鋒身後兩個支橕型球員之一。弗格森此時已經著手收購小羅納爾多，他開始想像這樣一幅圖景：范尼突前，吉格斯和小羅納爾多在他身後游弋突擊。

　　而與此同時，弗格森和貝克漢姆的關系卻在進一步惡化，爵爺開始在隊中指責英格蘭隊長不再賣力，對他在場外的一些活動也非常不滿。這種不滿終於在飛靴事件中達到頂點，弗格森當時認為貝克漢姆對阿森納的第二個進球負有責任。在貝克漢姆不服從弗格森的批評後，弗格森終於下了最後的決心，而吉格斯則再次成為了他的寵兒。

　　在這種情況下，貝克漢姆最終決定出走皇馬。巧合的是，皇馬新賽季很可能讓貝克漢姆踢中場中路，而這本是小貝可以融合在弗格森新戰術體系中的位置。因此，小貝在皇馬新崗位上的成功與否，將成為弗格森賣出小貝、留下吉格斯這個決定明智與否的試金石。