在對土耳其的比賽之後，英格蘭媒體和球迷常常用『超越了他的年齡』來評價魯尼的出色表現。但在11日的歐洲杯預選賽中，魯尼卻罕見地沈默了，並在第60分鍾時被埃裡克森慣用的超級替補瓦塞爾換下。媒體因此評論說：第一次，魯尼顯示自己畢竟還是一個孩子，他回到了17歲。

　　天空電視臺把一檔以他為主題的紀錄片在黃金時間播出，人們賽前也對魯尼期望甚殷，過度的壓力使得魯尼在場上沒有任何表現，他經常和菱形中場的前腰斯科爾斯發生位置衝突。整個上半場，他第一次在鏡頭中出現是第24分鍾，那還不是他的射門，而是他和效力西漢姆聯的斯洛伐克球員拉班特的衝撞。

　　對隊友很少妙傳以及對方後衛嚴密盯人感到困惑的魯尼當時狠狠地撞向拉班特，這直接導致了拉班特在15分鍾後因傷下場。在比賽之前，曾經有運動專家把魯尼在場上研判形勢的大腦比作是國際象棋之王卡斯帕羅夫，但事實上魯尼在本場比賽的控球很糟糕，而以往那種能夠憑借直覺搶先一步的表演卻屢屢失手。

　　魯尼本人也感覺到了糟糕的表現，這進一步影響了他的自信。當上半場補時階段歐文給他喂了一個球時，他沒有像以往那樣歡快地拿著球表演自己的纔能，反而一下子就把球趕緊回傳給了歐文。在這種情況下，埃裡克森只得用瓦塞爾換下了魯尼。英格蘭媒體譏諷說：『可以想象(被魯尼頂替的)赫斯基現在是怎麼想的。』

　　賽前將歐文-魯尼組合稱為金童組合的埃裡克森賽後也為魯尼做了辯護：『期盼他每場都有最佳表現是危險的，這絕對是不公平的。他無疑是我擁有的最有纔華的一個球員，但他畢竟只有17歲，還必須進一步學習。』

　　本場打破為英格蘭效力50場大關的歐文賽前說，魯尼將來很有可能打破他的紀錄。歐文成為英格蘭最年輕進球者時是18歲零164天，魯尼還有充足的時間去挑戰紀錄。歐文說：『如果魯尼能夠打破紀錄我會很高興，他或許會打破不少由我創造的紀錄。』