歐洲賽季已經接近尾聲，轉會市場即將重新開啟，各種轉會傳言也開始在世界各地彌漫，隨著足球商業化和全球化的進步，可以預見，影響今夏轉會市場的，並不僅僅是球隊技戰術的需要，其他許多因素也會影響到球員的有序無序流動。

　　6月1日，亞洲足球豪強日本有媒體透露，現效力於意甲帕爾馬隊、身穿10號球衣的日本中場中田英壽轉會英超切爾西的交易已經接近成功，他的轉會費將達到1000萬英鎊(合1600萬美元)，切爾西將和這個在日本乃至亞洲號召力極強的球星簽訂為期3年的合同。據稱，切爾西和中田將在未來幾天內就個人條款達成一致，並且正式簽約。

　　報道還透露說，其實這筆交易在5月的早些時候就已經開始談判，現年26歲的中田英壽已經在倫敦和切爾西的經理們接洽過。更加增加這筆交易傳言真實性的，是日本有線電視臺和切爾西電視臺的談判，兩家電視臺的合同涉及一攬子的轉播和合作協議。最重要的是，日本有線臺將有可能轉播所有2003/04賽季切爾西隊的比賽。

　　中田英壽曾經效力於意大利佩魯賈隊和羅馬隊，是少數在歐洲取得了世界級球星地位的亞洲球員之一。但是媒體分析說，切爾西引進他的目的並不是球隊陣容的需要，經濟利益是最大的動機。而且從陣容上看，切爾西在同一位置上擁有更加年輕、更加有實力的英格蘭本土球員蘭帕德。

　　由於切爾西隊主場設在大倫敦地區，這裡擁有英格蘭最大的日本群體。他們希望能夠借中田英壽的號召力來吸引更多的日本游客和倫敦的日本移民，同時也刺激他們斯坦福橋主場周邊的旅館和餐館的發展。

　　另外，切爾西的同城對手托特納姆熱刺隊在上賽季冬季轉會時引進了日本人戶田和幸，雖然這個隊員並沒有在接下來的比賽得到多少上場的機會，但是他卻讓白鷺巷球場增加了不少日本球迷。主教練霍德爾在賽季結束的時候甚至還不顧球迷和球評專家的反對，將戶田作為主力首發。