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北京時間4月14日消息,在今天中午結束的一場引人注目的NBA常規賽中,菲尼克斯太陽隊主場以92-85力克暫居全聯盟第一位的聖安東尼奧馬刺隊,從而以44勝36負的成績領先西部第九名火箭隊三場比賽,穩獲西區最後一個季後賽入場券,而火箭隊則含恨連續第四個賽季無緣救護隊,只能充當看客。賽後,休斯頓紀事報記者喬納森-費恩對此給予了關注——八天前在費城,火箭隊的更衣室裡人聲鼎沸,全隊上下充滿自信和期待。火箭隊在對76人隊的這場比賽中憑借下半場的出色表現最終輕松取勝,結束此前兩連敗。此時火箭隊雖仍未進入前八名,但他們相信,還有希望!緊接著火箭隊遭遇的又一個兩連敗在上周六(當地時間)對超音速隊的比賽後被終結,但在康柏中心的火箭隊更衣室裡,此時此刻已經沒有一絲歡快的氣氛。雖然他們還抱有一絲幻想,但在太陽隊周日晚92-85主場擊敗馬刺隊之後,幻想也徹底破滅了。
盡管已經完全喪失晉級的機會,盡管只是為榮譽而戰,火箭隊仍會力爭在剩下的最後兩場比賽中取勝。
太陽隊今天顛覆馬刺隊,使得後者此前11連勝因此被終結,也使本賽季常規賽只剩兩場比賽的火箭隊落後太陽隊三場比賽,從理論上徹底失去了晉級的機會。
其實早在此前連續輸給爵士隊和開拓者隊,連續遭遇隊史上兩場最糟糕的進攻表現之後,火箭隊明白,他們被淘汰的命運九已經注定。太陽隊正式將火箭隊淘汰出局只是一個時間長短的問題。
當地時間周六,火箭隊發誓,他們將在最後兩場比賽中全力以赴,而不會因為勝負已經無關緊要而有所松懈。
『不管太陽隊怎樣,我們上場之後都會努力表現,』火箭隊後衛弗朗西斯說,『我們只想努力表現。放棄不是教練和球員的自尊所允許的,全明星周末後很多球隊都已經知道他們難以進入季後賽,其中一些球隊也就此松懈下來,但我們不會。我們在康柏中心還有一場比賽,我們想讓球迷看到一場精彩的比賽。』
這也許並不是火箭隊的目標,火箭隊本賽季一直在追求的最重要的目標是:自從1989-1999賽季以來首次殺進季後賽。但他們自己斷送了大好形勢。
連續慘敗給開拓者隊和爵士隊令火箭隊自尊受到極大傷害,與此同時,太陽隊先後將小牛隊和勇士隊拉下馬,將火箭隊推向被淘汰的邊緣。周六戰勝超音速隊,雖然對火箭隊的季後賽希望已經於事無補,但即使是一場意義不大的勝利,總比再次慘敗要好許多。
『我們只關心接下來的比賽和任務,』火箭隊後衛莫布裡說,『接下來對陣灰熊隊,我們必須全力以赴,所要做的就是獲勝。這也是我們能做到的。』
基於這種想法,火箭隊表示,在剩下的最後兩場常規賽中,他們的目標已經不再圍繞太陽隊。
『我們將力爭在剩下的比賽中勝利,』萊斯說,『真是太瘋狂了!我們本來有很多取勝的機會,讓我們自己在還剩一、兩場比賽的時候仍在前八之列,但事實並非如此。如果自己出了問題,淘汰就難以避免,是我們自己沒有把握好機會。』
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