小牛隊被馬刺隊奪去聯盟首席以後繼續下滑，客場不敵太陽隊，這使得火箭隊也連帶受累。太陽隊以112比89滅掉小牛後，戰績已經變成了42勝36負，領先火箭隊(40勝39負)兩場半勝差，後者基本上已經失去了晉級的希望，而小牛隊也落後了馬刺一場勝差，大半個賽季苦苦經營得來的位置轉眼間就消失無蹤。

　　此前兩隊已經交手三次，小牛隊以2比1領先。去年11月2日小牛以97比83打得太陽無話可說，那一場他們全民皆兵有六人得分過十，諾維斯基以22分領銜兩隊；今年1月17日太陽在自己主場以111比106扳回一局，馬布裡在這場比賽中顯示了無人可擋的氣勢，砍下了41分11次助攻；3月22日小牛回到主場，再次以102比95讓太陽俯首稱臣，諾維斯基和納什都打出了兩雙，前者27分11個籃板，後者27分13次助攻。小牛隊在和太陽隊的交鋒中佔據了絕對優勢，最近9次對壘他們勝利了6次。

　　太陽隊坐鎮主場的先發五虎是本·奧特洛、阿瑪雷·斯塔德邁爾、肖恩·馬裡昂、安芬尼·哈達威、斯蒂夫·馬布裡，而小牛隊針鋒相對地以拉夫·拉弗倫茨、拉賈·貝爾、德裡克·諾維斯基、安德烈·格裡芬和斯蒂夫·納什應戰。

　　諾維斯基以一個三分球率先反客為主，接著最近由於表現上佳而昇任首發的奧特洛兩次籃下得手還以顏色，兩隊好漢各顯神通，馬裡昂上籃得手後為己隊完成了19比15的開局。此後太陽隊全體熄火，只剩下馬裡昂一個人對抗小牛隊群雄，他或中投或上籃維持著己隊微弱的領先優勢，首節太陽隊以36比25領先，馬裡昂該節獨攬11分，諾維斯基也不甘示弱地拿下了10分。

　　次節開始後諾維斯基兩罰中的後接著三分命中，不久後他又上籃得手，將分差縮小為6分，但第一節沈寂無語的超級新秀斯塔德邁爾開始發威，他不畏諾維斯基的防守屢屢籃下得分，再次將分差變為兩位數。小牛隊投籃命中率高的特點完全被遏制，而太陽隊則通過助攻找到了很多空位出手的機會，上半場以57比44領先結束。諾維斯基拿下了兩隊最多的17分，而馬裡昂搶下了兩隊最多的6個籃板，小牛隊上半場的命中率只有34.9%。

　　第三節開始後太陽隊開始把進攻重點轉為外線，馬布裡的中投和三分連續得手，4分鍾內就將分差拉大為17分，此後小牛隊不知如何是好，只能任由得分能力突出的范·埃克賽爾單打獨斗，該節結束前夕馬布裡再次跳投得手，將比分鎖定為86比70。

　　第四節開始後太陽隊獲悉了火箭輸球的好消息，這讓他們更加信心百倍了，接下來他們打得游刃有餘，完全沒有給聯盟戰績排第二的小牛隊留面子，馬裡昂該節又砍下了6分，幫助己隊在比賽還剩下5分鍾的時候領先了21分，此後比賽進入了垃圾時間，兩隊替補盡情游戲，太陽隊波瀾不驚地獲勝。

　　太陽隊馬裡昂31分15個籃板，馬布裡20分7次助攻，哈達威"三雙"--10分10個籃板10次助攻，斯塔德邁爾17分；諾維斯基26分8個籃板，范·埃克賽爾22分。