這是一把聽上去平淡無奇的嗓音，毫不溫柔、毫不紳士，你甚至可以感覺到和這聲音相配合的平庸、露齒笑容。『平庸先生』，這正是火箭代理主帥拉裡·史密斯的外號。『當他打球時，他是一個在規則允許下無比驍勇好斗的家伙，』火箭總經理道森試圖解釋『平庸先生』的由來，『而他本身是一個和藹優雅的家伙。在球場時，他的個性完全改變了，正是這種巨大反差讓他贏得了這一外號。』聽起來有些道理，對嗎？但這不是事實。還有很多人認為『平庸先生』其實是『粗暴先生(MEAN在英文中有這兩種意思)』，從1980年到1993年，球員史密斯以頑強的搶籃板能力而著稱。『兩個主帥，一個文雅一些，一個粗暴一些。』當記者詢問姚明對湯姆賈諾維奇和代理主帥史密斯的看法時，他毫不猶豫地回答，『粗暴一些的自然是拉裡·史密斯，他的名聲在外呀，而且他對訓練的要求非常嚴格！』依然聽起來很有道理，對嗎？但這也不是事實。

　　『我是在大學(阿爾肯州大)時得到這一外號的，我是一個非常非常安靜的家伙，』史密斯回憶道，『同學們都說我不擅長交際，我總喜歡獨處，他們認為我是非常平庸的家伙。』於是，史密斯成為了湯姆賈諾維奇口中的『平庸者』，火箭球員們口中的『平庸教練』，人們似乎早就忘記了他的本名。

　　一個喜歡獨處的平庸者似乎不太可能成為好的NBA主帥，但在火箭高層眼中，史密斯也許將成為一名明星主帥。『當我們僱傭史密斯時，我們就知道他具備了執教能力，』道森說，『他是個忘我工作、實際嚴肅的人，他的說話並不多，但他總能說到要點。持續努力推動著他不斷前進，在過去幾年中，他在不斷成熟。』在史密斯代替湯姆賈諾維奇成為代理主帥的前兩場比賽中，火箭分別輸給了超音速和開拓者，但球員們都在為史密斯辯護。『就算在主帥生病前，我們也必須信任「平庸教練」和其他教練員，』後衛弗朗西斯認真地說，『我敢肯定，所有球員都對史密斯的執教充滿信任，我們很清楚，他將率領我們走向何方。史密斯和主帥很像，湯姆賈諾維奇非常熱情，而「平庸教練」則無比無比熱情，他會毫不猶豫地點名說誰打得不夠好。但這也許正是我們所需要的。』

　　上周六，史密斯率領火箭在奧克蘭體育館以117比107擊敗了勇士。史密斯曾效力於勇士，上賽季，他原本以為勇士會邀請自己出任主帥，但球隊最終選擇了另一位助教穆斯曼。『每個助教都希望有朝一日能成為主帥，我同樣如此，』史密斯沒有掩飾自己的失望，『我喜歡休斯頓，我喜歡我們的隊員，只是，每個人都會希望能成為一個集體的頭兒。我理解勇士的決定，但我曾為他們效力9個賽季。不過，現在一切都結束了，我只想做好自己的工作。』在史密斯看來，出任一周代理主帥讓他受益匪淺，『我學到了很多東西，現在的我和10年前完全不同了，我的風度、思想都發生了變化。實際上，我感到有些恐懼，如果無法取得成功，我將面臨巨大的壓力，但我願意面對這一切。我喜歡自己現在的位置，這是一個學習的過程，而我相信，我不會讓湯姆賈諾維奇、讓球員們失望的。』