面臨著2004年中國足球中超聯賽12個名額的誘惑，15支甲A球隊在本賽季的拼爭程度無疑將達到甲A職業化改革以來的最高峰。

　　15家甲A俱樂部在賽季前都不惜重金聘請優秀的內外援和外籍教練，就連遼寧這個在聯賽開始兩輪後尚未尋得冠名贊助的足球俱樂部也史無前例的請來了保加利亞名帥配內夫，可見進軍中超成為了15家甲A俱樂部最後的瘋狂。

　　兩輪聯賽戰罷，15支球隊的戰績也是有喜有懮，天津泰達康師傅竟然兩戰全敗，客場輸給了實力相當的八一湘潭隊，主場竟然在領先的大好形勢下，被山東魯能隊反敗為勝。意大利籍名帥馬特拉齊面臨著巨大壓力，津魯之戰結束後，天津已經有部分球迷喊出了『馬特拉齊下課』的聲音，第三輪聯賽天津隊將客場挑戰上賽季三甲之一的北京現代汽車隊，勝負難以預料。一旦出現三連敗，馬特拉齊的帥位是否將成為本賽季甲A聯賽第一個下課的主教練？前景確實黯淡。

　　指揮有誤痛失好局

　　津魯之戰，由於中後衛小將魏仲虎的嚴重犯規，導致自己在第15分鍾時便被紅牌罰下，畢竟是主場作戰，泰達隊在10打11的劣勢下，場上隊員竟然沒有顯示出保平的思想，繼續在進攻中給魯能隊施加了巨大壓力。終於經過13分鍾的努力後，泰達隊由隊長於根偉率先得分。並將一個球的領先優勢保持到中場結束。

　　下半場，馬特拉齊調整防守陣型，將國奧小將曹陽由中場調到後場，增加了防線的穩固性。山東魯能隊在下半場憑借人多的優勢，曾經創造了若乾次射門機會，可進攻不是被泰達後防線瓦解，就是被表現神勇的國門劉雲飛撲出。局勢朝著對泰達隊主場全取三分的方向平穩發展。

　　然而隨著魯能隊俄羅斯外援謝爾蓋在第73分鍾遠射得分之後，泰達隊場上10名隊員並未慌張，反到是馬特拉齊方寸大亂。在用兵上犯了『頭痛醫頭，腳痛醫腳』的兵家大忌。為了防止謝爾蓋再次得分，馬特拉齊用身材高大的老將高玉勇換下表現良好的邊後衛於光，力圖保持平局。正是這次莫名其妙的換人，直接導致魯能隊宋黎輝利用高玉勇速度慢的弱點，邊路狂奔25米，傳中後由隊友韓鵬、頭頂空門得分。

　　賽後，馬特拉齊認為這次換人主要是為了將有傷在身的於光換下休息。泰達隊只是運氣不好，纔造成失分。但是泰達俱樂部有關負責人也認為，馬特拉齊的這次換人確實值得商榷。『當時高玉勇都沒思想准備，直接上場後很難不緊張。再說，高玉勇是打中後衛的，邊後衛需要的速度正是他的致命弱點。』

　　挑戰京城前景堪懮

　　面對二連敗，馬特拉齊並未失去信心，當記者問及第三輪天津泰達隊客場挑戰北京現代汽車隊的前景時，他表示了必勝的決心。眾所周知，足球比賽光有決心是遠遠不夠的。

　　津魯之戰，北京現代汽車俱樂部專門派遣了前國安隊名將、現俱樂部三線隊教練胡建平到天津民園體育場考察天津隊狀態和戰術打法。津魯之戰結束後，胡建平用來記錄泰達隊攻防線路的圖解紙就用了6張之多。由此不難看出，泰達隊在賽前准備上，已經比北京現代隊慢了半拍。

　　同時，北京現代隊在自己的主場素來發揮穩定，不超水平發揮已經是給泰達隊留了情面，第二輪北京現代隊客場作戰高原，敗在了雲南紅塔隊腳下，所以第三輪面對積分墊底的泰達隊不會留絲毫情面。

　　記者就三連敗後，馬特拉齊是否存在下課危機的問題向泰達俱樂部負責人了解時，該負責人表示，三連敗不會將責任全部推到馬特拉齊身上，但是第四輪主場和陝西國力隊的比賽再出現閃失，後果將很難預料。言辭中已經將馬特拉齊的命運懸在了第四輪的津陝之戰。