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隨著布萊克的回球失誤,曾經創紀錄地31次奪得戴維斯杯的美國人不得不在今年戴維斯杯的首輪出局,這也是昔日戴維斯杯霸主第7次在首輪出局。不過,很難說這次失利能算是冷門。美國隊的陣容中照例沒有阿加西和桑普拉斯的身影,甚至連羅迪克也因腕傷無法出戰,主將布萊克居然是隊中唯一有戴維斯杯參賽經驗的選手。
美國人似乎永遠處理不好個人和集體之間的關系。美國的網球迷已經習慣於一方面欣賞桑普拉斯、阿加西等巨星在大滿貫賽事以及大師系列賽中的威風八面,另一方面卻不得不忍受從1995年以來就一直和戴維斯杯無緣的尷尬事實。
美國隊顯然不太適應薩格勒布的室內快速地毯場地。第一場比賽中,23歲的柳比西奇在和21歲的費什的交手中沒有給對手任何機會,3比0輕取對手。在第二盤比賽中,布萊克抖擻精神,以3比0的同樣比分回敬了18歲的安西奇。
接下來的雙打比賽是克羅地亞網球的傳奇人物伊萬尼塞維奇9個月來第一場正式比賽。在經過肩部手術和長達9個月的休息之後,31歲的伊萬尼塞維奇有很多表現不佳的理由——體能沒有恢復到巔峰時期的狀態,脆弱的肩膀更使他難得發出昔日標志性的炮彈式發球,他的前5個發球甚至沒有一個成功。但即使他和柳比西奇的雙打搭檔0比2落後於布萊克和費什,薩格勒布的球迷也絲毫沒有怪罪他的意思。不過,伊萬根本就不需要什麼理由,盡管從肩到二頭肌再到肘部,他的舊傷不時地折磨著他,但伊萬提醒自己,『別管哪裡疼,你必須堅持到比賽結束!』
從第三局開始,他猶如睡獅猛醒,竟然和柳比西奇連扳3局,為克羅地亞隊拿下的至關重要的第三場比賽。賽後伊萬和柳比西奇興奮地在場上手舞足蹈,生性活躍的伊萬尼塞維奇甚至在比賽結束前10分鍾就開始盤算怎麼慶賀了,『當你在0比2的時候後來居上戰勝美國人,你沒有理由不幸福!』。
美國隊歷史上曾經5次在1比2落後的情況下最終反敗為勝,因此美國隊隊長小麥肯羅有理由期望第六次逆轉。『我們已經被逼得背靠牆壁了,這樣的環境能夠讓你學得更快,但我們顯然能夠走出困境並且拿下最後兩盤。』和去年在巴黎一樣,美國人的精神勝利法沒有奏效。在第四盤比賽中,布萊克的光芒完全被柳比西奇所掩蓋,3比1的比分使得第五盤安西奇和登特的比賽完全沒有了實際意義。
在其他比賽中,一帆風順的和苦苦掙紮的球隊都不乏其人。精英盡出的西班牙隊無疑是今年比賽的最大熱門:費雷羅和莫亞的組合足以讓對手膽寒,昔日的英雄科斯塔和克雷賈甚至只有打雙打的份。比利時的馬力斯和羅切斯從名氣到實力都不是對手,0比5的比分並不讓人奇怪。去年的戴維斯杯亞軍法國隊4比1戰勝羅馬尼亞隊,事實上,格羅斯讓、埃斯庫德以及新科澳網男雙冠軍桑托羅、勞德拉早早就以3比0鎖定勝局,帕維爾和沃伊尼亞顯然還不足以阻擋法國人的步伐。前年的賽事亞軍澳大利亞隊擁有休伊特、菲利浦西斯等單打明星以及伍德布裡奇這樣的雙打巨星,而缺少亨曼和魯塞德斯基的英國隊完全不在一個檔次上。勝利來得同樣輕松的是阿根廷人,活力十足的高迪奧、納班迪安、切拉讓擁有澳網新科亞軍舒特勒的德國隊嘗盡苦頭。
相比之下,衛冕冠軍俄羅斯隊的征程要坎坷得多。由於薩芬因傷缺陣,諾瓦克壓陣的捷克隊看到了爆冷的機會,結果將由斯特帕內科和達維登科的決戰決定;分別擁有費德勒和沙爾肯的瑞士隊和荷蘭隊同樣戰成2比2;庫爾滕領銜的巴西隊原本沒有把瑞典隊放在眼裡,但比約克曼居然連勝安德雷·薩和庫爾滕,最後文西格拉3比0完勝薩雷塔,將瑞典隊送進第二輪。
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