關於隊中的老大弗朗西斯，姚明有過一句非常形象的形容。那是在火箭對湖人的比賽後，記者拿著《體育畫報》和一摞資料走進更衣室，正和姚明閑聊時，弗朗西斯走了上來，示意記者給他這本雜志。記者瞪大了眼睛：他離得這麼遠，怎麼看得見？姚明笑了：『優秀的組織後衛，當然是眼觀六路、耳聽八方的。』

　　不過『八面玲瓏』的弗朗西斯這次被難住了，因為早在春節前的一天，即當地時間1月30日的時候，美國記者就圍住了他：『斯蒂夫，打算怎樣給姚慶祝中國新年嗎？』弗朗西斯一下子愣住了，尷尬地搖搖頭。

　　美國時間1月31日下午，中國的新年已經到來了好幾個小時，火箭的更衣室顯得有些冷清。老大弗朗西斯孤獨地坐在角落：『你知道今天是中國人的年嗎？』聽到記者的問話，弗朗西斯搖搖頭。

　　『那麼你想學會怎樣去跟姚明說新年快樂嗎？』他搖搖頭：『中國話太復雜了，比傳球要難，我只要學會說你好什麼的就行了。』頓了一頓，他說用昇調說出『你好！』然後得意地笑了笑。

　　過了一會兒，姚明走進了更衣室，剛剛從場上練完投籃的他渾身已是濕透的樣子，難得過年的這幾天沒什麼中國記者圍在身邊，記者正和他閑聊著，弗朗西斯走過來，把記者『抓』到身邊：『再說一遍新年快樂怎麼用中文說？』隨後他一字一字地對著姚明說『新-年-快-樂！』姚明仿佛聽愣了，但隨即也笑了起來：『新年快樂！』完了還好為人師地教他：『斯蒂夫，你知道嗎，在中文中新年快樂和在英文中順序正好是相反的，你們是快樂新年，我們是新年快樂。』弗朗西斯似乎聽得有些迷糊，但還是連連點頭。

　　2月2日打完國王，弗朗西斯被團團圍住，在接受完某美國媒體的采訪後，突然大聲地對著鏡頭說：『新-年-乖-樂！』然後一把把人群外的記者抓到鏡頭前：『哈哈，她就是我的老師，是她教我對姚明說的！』