羊年初六，主帥沈祥福與國奧隊又將長途跋涉，經法國飛赴非洲的馬裡，代表中國參加與馬裡國家隊的兩場比賽。對這支從去年12月1日就開始集訓的球隊來說，又一次長途拉練式的比賽開始了。

　　今年中國足球的重中之重就是國奧隊，在去年中國隊歷史性地闖進世界杯決賽圈後，中國國奧隊能否取得希臘奧運會決賽資格，成了中國足球能否將走向世界的突破口進一步擴大的標志。為此，中國足協今年格外重視國奧隊的建議，從去年12月就讓主教練沈祥福組建新一屆國奧隊，然後以國奧隊為班底四處征戰，開始了長達40餘天的海外長途拉練式的比賽，對手包括西班牙加泰羅尼亞聯隊、西班牙人隊、法國甲級隊和埃及隊、巴西國奧隊等，這些不同風格、不同打法的球隊，如同給國奧隊上了一系列生動的技戰術提高課，讓包括教練員在內的所有國奧隊成員們都在與歐亞強隊的差距認知中提昇著自己的足球意識與能力。

　　沈祥福對這段拉練式國際比賽歸納了三點收獲，首先是整體戰術與傳接技術的差距。『雖然平時我們也認識到這些方面是國奧隊提昇自己的當務之急，我也沒少跟隊員講解重點，但要真知犁子的滋味，說一百遍不如嘗一口，這次歐亞比賽就再次讓全隊真切地看到差距。像西班牙加泰羅尼亞聯隊和西班牙人隊在整體攻防轉換時非常自然與緊湊，傳接技術精確、成功率非常高。往往我們在10分鍾、20分鍾內還可以與之抗衡，但時間一長，體能稍一下降，雙方的差距馬上顯示出來。』

　　『其次是攻防轉換時的位置意識。』沈祥福說，『卡塔爾十強賽與巴西的比賽，上半場我們以守為主，巴西隊也沒好辦法，但下半場我們想在進攻上有作為，結果由攻轉守時屢出漏洞，被對手抓住不放而失敗。主要原因是整體壓上後，一旦失球球員不能迅速歸位，後場只剩二三人。如何做到攻中想到防守，防守時想到進攻，是國奧隊整體戰術的關鍵一環。』

　　沈祥福與球員們另一個強烈感覺是個人技術、能力與整體水平的關聯。『西班牙球隊的整體戰術能力，是建立在每個人個人能力基礎上的。通過比賽，國奧隊員們都明白了，沒有個人能力的充分保證，就很難談到球隊的整體水平。』沈祥福說，『我告訴隊員們，一場比賽每人多成功一次，就多了10次，場面上就完全不同，反之就顯得被動。但這個年齡段的球員如何提高個人能力？我想只能突出位置專項技術，狠抓絕招，比如前衛孫祥要反復練習突破後的傳中球，前鋒於濤練門前包抄與搶點，這兩環節提高了，對國奧隊的攻擊力肯定有幫助。』

　　2月18日國奧隊將在武漢與愛沙尼亞國家隊進行一場比賽，賽後國奧隊將暫時解散，重新集中時間定在4月中旬，沈祥福將利用三周左右的時間消化歐亞拉練比賽的收獲。國奧隊將在5月3日正式開始奧運會亞洲區預選賽，第一個對手是敘利亞和巴基斯坦之間的勝者，比賽采以主客場賽制，第一回合將於5月3日主場作戰，而後6月7日客場挑戰對手。