在北京時間1月18日上午火箭隊對陣湖人隊之前，姚明曾對沙克·奧尼爾發出邀請，希望他能到自己休斯頓的家中作客，但奧尼爾說，由於消息送達時已經太晚，因為要陪伴家人，最終只好婉拒。

　　湖人隊主教練菲爾·傑克遜透露了這一消息，他說：『我的確知道昨晚(當地時間周四晚)奧尼爾接到了姚明邀請他到家中小聚的信息，但奧尼爾的家人和孩子都在這兒，所以最終未能成行。』　　

　　在本賽季早些時候火箭隊作客洛杉磯的時候，姚明和奧尼爾當時就私下裡見過一次，雙方當時首次討論了找個機會聚一聚的可能性。那場比賽奧尼爾因傷未能上場。

　　湖人隊是在當地時間周四下午抵達休斯頓的，此前一天他們剛剛客場戰勝了黃蜂隊，傑克遜取消了當天下午2點的訓練安排。

　　奧尼爾在賽前拒絕就此事發表評論，但他讓湖人隊新聞發言人邁克爾·厄倫坎普對此事進行了解釋。

　　『姚明方面跟奧尼爾的人進行了聯系，但消息送到的時候已經很晚，奧尼爾正在和家人一起用餐，』厄倫坎普說。

　　姚明市場團隊新聞發言人比爾·桑德斯說，姚明的邀請只是非正式的。『他們已經就找個時間聚一聚談過，這不是什麼大事，也許下次他們會在洛杉磯，找個時間好好聊聊，』桑德斯說。