曾經在上海峰會上被確定為中國足球振興計劃之一的『極限測試』在一片抱怨聲中流產。取而代之的是被北歐球隊廣泛使用的變速折返跑。在上周,各個甲級俱樂部都收到了中國足協下發的一套關於新體能測試方案的文本和配套磁帶。磁帶的內容是節奏不斷變化的鼓點和音樂。這套測試方案其實也屬於折返跑系列。球員必須在20米的距離內按照播放的鼓點或者音樂節奏來回奔跑,一直到體能達到極限為止。按照中國足協提供的數據,女運動員可以堅持6分鍾左右,而男運動員則可以堅持9分鍾左右。這種變速折返跑與極限測試相比很快就得到了地方球隊的歡迎。遼足一位教練在談到這套訓練方案的時候表示:『這套方案的安排比較合理,而且與實戰的結合很緊密。因為在比賽中的奔跑本來就是不均勻速度,一味追求強度反而有物極必反的嫌疑。』
荷蘭人希丁克在韓日世界杯成功之後,關於他在韓國隊訓練中使用過的一種來自荷蘭阿賈克斯俱樂部的科研成果『極限測試』也受到了中國足協的關注。世界杯結束之後,中國足協的科研小組從荷蘭引進了這套體能訓練方法,這套魔鬼訓練法的內容其實非常簡單,概括起來就是非周期性無氧快速折返跑:50米的跑道每隔10米設置一個折返點,球員將在折返跑的過程中完成啟動、急停、轉身、衝刺四個典型的足球運動動作。球員跑行距離為300米,一次合理耗時應該在60秒-70秒之間。中國足協准備在全國各甲級球隊使用此測試方案,同時足協規定,在2003年聯賽開始前,不能通過該項測試的運動員將不能得到參賽資格證。而這項測試在全國各甲級球隊試驗之後引起了強烈反響。許多甲A俱樂部在內部的測試之後都覺得這套訓練方法對球員的身體機能存在一定的傷害,而且並不像預想中的那樣與實戰結合得非常緊密。在測試過程中,一些老隊員和帶傷的球員都根本無法達到60秒的及格線。曾經有一位教練員表示:『如果真的實行這種測試,明年的甲級聯賽上將有一半的球員無法獲得上場踢球的資格。』在一片反對聲中,中國足協最近悄悄地調整測試方案。據介紹,目前已經有幾支球隊在隊內對變速折返跑進行了試驗測試,球員們的反映不是很強烈。