國際足聯公布了本年度世界足球先生和足球小姐的候選名單。羅納爾多、齊達內和卡恩三人成為『先生』候選。而我國女足球員孫雯繼去年入選『世界足球小姐』候選人之後，今年再次入選三人候選名單，另兩位候選人分別是美國的米亞·哈姆和德國的普林斯。　　

　　卡恩是『先生』熱門

　　12月17日，作為皇家馬德裡俱樂部百年慶典活動的一部分，國際足聯將世界足球最佳大獎的頒獎儀式放在西班牙首都馬德裡進行，而此次羅納爾多和齊達內兩名超級球星的入圍，無疑將此獎項留在皇馬的可能性再次擴大。根據國際足聯評選『世界足球先生』的規則，國際足聯首先通過其內部的技術部門對今年表現最好的球員進行評估，並確定三人的候選名單，再由140多個國際足聯下屬會員國的國家隊主教練進行投票，從而決出今年世界足球先生的最終人選。綜合來看，卡恩離『先生』最近。　　

　　國家隊表現：齊達內明顯落後

　　應該說，在備受矚目的足球先生評選尚未正式開始之前，法國中場球星齊達內已經落在了下風。法國隊在世界杯上的慘敗顯然是齊達內最終無法當選的根本原因。由於齊達內在本屆韓日世界杯前的熱身賽中左腿肌肉拉傷，他遺憾地錯過了世界杯的前兩場小組賽，為了背水一戰的衛冕冠軍能小組出線，齊達內不得不在最後一場小組賽上出場，左大腿纏著厚厚繃帶的他拼滿了90分鍾，但仍然沒有改變法國隊一場不勝、僅進1球的尷尬結局。齊達內今年的國家隊之旅因為法國隊在世界杯上的慘敗而沒有任何亮點。

　　卡恩在世界杯上的表現卻是可圈可點，與其說德國隊靠全隊的頑強毅力衝進了世界杯的決賽，不如說是卡恩將德國隊帶進了決賽。無論是與巴拉圭隊的1／8決賽、與美國隊的1／4決賽，還是與韓國隊的半決賽，卡恩都用多次出色的撲救挽救了德國人。只可惜最後一場的致命失誤成全了巴西隊，成全了羅納爾多，不過，最後被評為世界杯最佳球員也算是對卡恩為德國隊作出巨大貢獻的一個巨大安慰。

　　與前面兩人相比，羅納爾多今年的國家隊之旅順風順水，在國際米蘭俱樂部為他療傷3年之後，羅納爾多終於以一個健康的身體參加了世界杯。在世界杯上，羅納爾多不但作為主力幫助巴西隊第5次捧起了世界杯，而且8個進球也讓他成為20年來在世界杯上進球最多的神射手。雖然沒有如願獲得這屆世界杯的最佳球員，但11月法國著名的《11人》雜志還是把他選為今年世界最佳球員，從以往的慣例來看，《11人》雜志的評選結果與國際足聯最終的結果大多數時候相吻合。　　

　　俱樂部表現

　　卡恩鶴立雞群

　　從歷屆足球先生評選來看，因為評委都是各個國家隊的主教練，所以國際足聯在評選年度足球先生的時候更加看中的是國家隊的表現，俱樂部的成績大多只是作為一個參考。而在這項指標中，羅納爾多顯然不具有說服力。

　　羅納爾多是在世界杯結束之後從國際米蘭俱樂部轉會至皇家馬德裡俱樂部的，所以在年初皇馬第9次奪得歐洲冠軍杯的榮譽中，並沒有羅納爾多的份。相反，羅納爾多在國際米蘭隊主要完成的工作便是在那裡他養好了老傷，而對俱樂部他幾乎沒有做出任何貢獻。

　　盡管齊達內在當今國際足壇堪稱『第一中場』，但在明星雲集的皇家馬德裡隊，他也不得不給勞爾、菲戈們多少留一些發揮的空間，所以皇馬的齊達內所起的作用已遠遠不如尤文圖斯的那個齊達內所起的作用大。

　　與兩位皇馬巨星相比，卡恩在俱樂部的表現則毫無爭議地佔有優勢。如今他幾乎已成為拜仁隊的精神領袖，無論在國內聯賽還是歐洲賽場上，卡恩發揮的好壞直接影響到拜仁隊的表現。