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今天是光棍節(11月11日),明天上海大師杯總決賽就要就開拍了。巧合的是,本次大賽的3位頂級選手休伊特、阿加西和薩芬都是單身闖上海灘,但具體原因卻各不相同:休伊特的女友克裡斯特斯還在洛杉磯參加WTA總決賽;阿加西的妻子格拉芙少見地沒有隨夫出征;薩芬壓根兒就沒有女友。
休伊特婚期還沒定
預定時間下午4點半到了以後,休伊特的身影並沒有出現在新建成的上海機場城市航站樓11層內。在等候的半個小時左右時間裡,由中國網球協會挑選出來的24位網球好苗子成了最辛苦的人,兩位總是把『拭目以待』說成『期目以代』的主持人一遍又一遍地指揮這些小選手如何從場邊走到場上,為即將開始的休伊特打造『明日休伊特』耐克訓練營活動進行模擬演練,眼看著主角不露面,害怕冷場的他們竟然演練起專訪休伊特的場面來,很是搞笑。
快到下午5點鍾時,休伊特終於出現了。面對列隊歡迎進場,纔21歲的休伊特顯示出了超越年齡的老成和穩重,身穿全套耐克長袖運動裝的他幾乎是面無表情地走到室內網球場邊。休伊特看上去並不高大,相反還顯得有些瘦弱,旁邊的一位女球迷在近距離看到這位世界第一後,感嘆說:『走近看沒有電視上看帥氣。』
簡單的歡迎儀式後,活動迅速進入正題:24位中國網球的希望之星與休伊特進行『車輪大戰』。面對這樣的一群小對手,休伊特自然是拿起拍子就要開打,因為他表示,除非是特別重要的比賽,否則自己是不會熱身的,年少輕狂可見一斑。而在主持人的要求下,休伊特指導小選手們做了兩組極為簡單的拉伸肌肉動作,然後就迫不及待地開始了車輪戰。面對休伊特,小選手們一點辦法都沒有,而休伊特此時倒顯得特別耐心,不斷地把小選手打出界的球回到場內,並且盡可能地和他們打回合球。當主持人要求休伊特展示一下他的發球絕技時,休伊特眼裡立刻透出一絲殺氣,不過,在主持人說休伊特發球非常厲害的旁白還沒有落音,他的前3個發球已經都因為用力過猛而出界。
輪到第5號選手上場時,有趣的一幕發生了:看到不及球網高的小對手反戴網球帽上場,休伊特也把自己的球帽反戴,並露出了頑皮的笑容。
情緒受到影響的休伊特在後面的指導練習中玩興大發,不僅用大角度的回球調動小隊員們,而且還用網前球結合掉高球讓小隊員們滿場飛奔。與24個小隊員的較量中,休伊特只有一次回球下網,對於其中的一次『失利』,他還額外『獎賞』了對手一次較量機會,並且在自己獲勝後纔示意小隊員下場,顯示出了極強的好勝心。對於這一點,休伊特倒是直言不諱。他說,自己剛開始在家鄉阿德萊德打網球的時候,就喜歡找那些比自己年長很多的人挑戰,通過勝利來積累自信心。而自信心是休伊特在結束訓練後,指導小隊員們重點強調的一點,他甚至接連用兩3個不同的單詞來表達『自信』的含義。
結束了『車輪大戰』後,24位小隊員也都沒有了拘謹和緊張。在向偶像提問時,一個小隊員讓休伊特一直緊繃的臉上露出了一絲笑意:『你在我這樣大的時候有女朋友嗎?』聽清問題後,休伊特立刻反問:『能告訴我你今年多大嗎?』得知這個小選手只有14歲時,休伊特先是撇了撇嘴,皺著眉頭聳聳肩說道:『我在19歲的時候纔有女朋友,她就是吉姆(克裡斯特斯)。如果你現在就有女朋友,我會祝福你的。』最後一句話引發現場一片笑聲。而當有人問到休伊特何時與克裡斯特斯走入教堂時,明顯缺乏准備的他第一反應是一臉茫然,在聽清楚後,休伊特纔回答道:『我和吉姆都是網球運動員,讓我感到有些驚喜和幸福的是,從我們開始交往到現在,我們之間的關系一直很穩固,我們彼此理解和支持,但大家都沒有談論婚姻這個話題,因為我們現在的注意力都集中在網球事業上。』休伊特也許是在故意回避這個話題,因為不久前克裡斯特斯在接受澳洲媒體采訪時曾表示,她現在並不急於走進二人世界。以往,只要日程不撞車,兩個人都會在彼此的比賽中充當對方的啦啦隊,但這次很遺憾,由於克裡斯特斯要參加WTA總決賽,休伊特只能在沒有女友深情注視的情形下奮力拼殺,力爭壓倒老將阿加西衛冕年終排名第一。
對於現在的男子網壇形勢,休伊特也有自己的看法:『桑普拉斯和阿加西的對抗是一個時代,他們都是偉大的選手。但今後網壇會是群雄並起的時代,沒有一個人能佔據絕對優勢,薩芬、費德勒、費雷羅都是很不錯的選手,大家都有取勝的機會。』當再次被問到反戴球帽這一獨特『標志』時,休伊特說:『這絕對不是因為迷信,因為那樣讓我感覺很舒服、很自信,就是這樣的。』據休伊特透露,現在他在澳大利亞有一所網球學校,而除了網球以外,他也喜歡澳式足球和籃球,如果能在上海大師杯取得好成績衛冕年終第一,休伊特會帶著輕松的心情回家與朋友們打高爾夫,當然,還要和克裡斯特斯一起分享勝利的喜悅。
阿加西格拉芙很累
和賽前透露的消息相反,現排名ATP冠軍爭奪榜第2位的阿加西並沒有第一個來,而是在當晚7點左右最後一個抵達上海浦東機場。
與其他5位上午到達的大師不同,阿加西的行動顯得相當低調和隱蔽。一下飛機,他就通過貴賓通道直接離開機場前往下榻的酒店。據組委會有關人員透露,阿加西啟程前特別告知賽事組委會,希望將有關自己上海之行的一切保密,而這很大程度上與阿加西去年短促的上海之行有關。而大家更感興趣的一個話題是,阿加西這次並沒有攜妻子格拉芙和兒子賈德·吉爾前來,而是選擇了『單兵作戰』。
9日,也就是在抵達的第2天,還沒有倒過時差的阿加西就參加了一次商業活動,是美國舒適剃刀公司的。雖然預定的時間是下午1點半,但二樓的會議廳早早就擠滿了各個媒體的記者。阿加西沒有讓大家久等,預定時間過了不到5分鍾,所有的攝影記者和攝像記者就蜂擁著往大廳左側的小門擠,爭搶有利地形。在一片刺眼的閃光燈中,阿加西帶著淺淺的笑意亮相了。有趣的是,阿加西完全是一副上場的打扮,不僅短袖短褲,而且左手還握著一只球拍。見慣了大場面的阿加西對這樣的做秀顯然應付自如,臉上始終透著微笑,並且很配合地接受拍照。
接下來是整個活動的核心環節之一,5名經過精心挑選的選手進行一個刮胡子比賽,而阿加西的身份變成了裁判員。隔著一排座椅看到這位『活著的傳奇』的背影,感覺他並沒有想象中的魁梧,而滿是胡茬的下巴和光頭也沒有在電視轉播中的那樣奕奕生輝。在3分鍾的比賽時間裡,阿加西的目光一直盯著臺上的5位選手,臉上依然充滿笑意。比賽結束後,阿加西很認真地觀察了每一位選手刮過胡子的臉,然後給他們打出了相應的分數。
或許是為了照顧現場記者們的熱情,接下來記者們獲得了一次寶貴的提問機會,盡管只能問三個問題。對於本報記者『桑普拉斯沒有能來是否感到遺憾』的問題,阿加西的反應出奇地平靜,在表達了自己覺得很失望以後,阿加西說:『他也必須和其他人一樣爭取比賽資格。』在桑普拉斯漸露退意的時候,作為他的老對手,阿加西有什麼打算呢?答案讓所有喜愛這位老將的球迷都松了一口氣,阿加西暫時還沒有考慮未來,他現在的注意力全部都放在自己依然深愛的網球事業上。
對於本次上海之行的目標,阿加西顯得很嚴肅,他再次提到了去年自己表現糟糕的上海喜力公開賽,然後很誠懇地說,一年之前的上海之行讓自己很遺憾,他希望這一次能用勝利來洗刷『恥辱』。而在展望比賽時,阿加西的神情也沒有像剛開始那樣輕松自如。『這是一場聚集了各種風格球手的較量。』阿加西說,『每一場勝利都會讓你覺得自己像是冠軍。』提到比賽後,阿加西立刻精神抖擻。活動也順利進入當天的第二個環節,5位選手和阿加西在酒店4樓的露天網球場一較高下。也許是面對偶像過於緊張,幾位業餘高手在有限的機會裡都沒有太好的發揮。而阿加西也沒有給他們留情面,看似輕松寫意的發球讓幾個人只有招架之功,回球力量之大也出乎大家預料。5個人當中只有3號選手僥幸贏了阿加西一球,這自然獲得了阿加西的特別『照顧』,『賽後』隔著球網握完手,對著鏡頭的阿加西特別做出了一個誇張的表情。但最後的結果卻有些出人意料,冠軍既不是『戰勝』過阿加西的3號選手,也不是動作最為專業的5號選手,而是在刮胡子比賽中表現最為沈著冷靜的2號選手,不過這樣的結果也許是最正常的結果,因為在比賽開始之前,阿加西和網球都還不是主角。
至於妻兒沒有來上海的原因,據說是因為在跟隨阿加西連續征戰了歐洲的幾站比賽後,他們都覺得身心俱疲,所以放棄了遙遠的中國,而阿加西本人也傾向於這樣安排,他自己則可以不考慮家人的日常生活,把全部注意力都集中在比賽上。或許,這更反映出阿加西對爭奪年終第一破釜沈舟的決心。
薩芬沒有女朋友
10日,作為HEAD球拍的使用者,阿加西和薩芬一道再次出席了一個推廣活動。在阿加西先出場之後,薩芬同樣贏得了熱烈的掌聲,站在阿加西的身旁,年輕的俄羅斯人明顯高出半個頭,不僅更有活力,而且走路步伐節奏感十足。
帥氣火爆的薩芬從來不缺少擁躉,不過圍繞薩芬的話題都很『時尚』。對於會在上海大師杯上摔拍子的傳聞,薩芬的第一反應時尷尬,隨後他看了一眼旁邊的HEAD公司官員幽默地說:『有他們監督我,估計你們看不到我摔拍子的場景。』
從現在的積分情況來看,年終排名第一的爭奪只在休伊特和阿加西之間進行,只能當『觀眾』的感覺肯定不會好受。薩芬就酸溜溜地說:『我沒有機會成為第一,休伊特的機會更好,我看好他能成為年終第一。』說這番話的時候,薩芬絲毫沒有顧及到身旁阿加西的感受。由於在上個月的巴黎大師賽決賽中3比0力挫休伊特,人們自然關心這次又分在同一組的兩人之間的對決。薩芬的語氣中透著不容置疑的自信,不過他強調,揭幕戰對莫亞的比賽是他現在關注的焦點,每場比賽都很艱苦,他會抓住今天最後一天的訓練時間,讓自己盡快進入狀態。
帥氣的薩芬沒有女朋友?對於這個敏感的問題,薩芬的回答依然出人意料但輕描淡寫:還沒有。
活動的尾聲是一場提前上演的薩芬VS阿加西的比賽,不過兩人身邊各自多了一個小伙伴:兩位由HEAD公司選拔的未來之星。在一場5局3勝的趣味雙打比賽中,阿加西組合明顯佔據優勢,阿加西的發球頗具威脅,而薩芬組合明顯處於下風,3局比賽他們都沒有太多的機會,最好的發揮也只是追平比分。在一次佔先時,薩芬在幾個大角度回球後想吊網前,結果失誤了,丟掉這關鍵一分後薩芬懊惱得連連亂叫。薩芬的隨意輕松和阿加西的認真態度形成了鮮明的對比,也許是為了給之前表明支持休伊特的薩芬一點顏色看看,阿加西基本上是每球必爭,最後以3比0結束了戰斗。
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