誰在乎奧尼爾的腳趾傷？當然是作為教練的菲爾-傑克遜，因為他深知湖人離不開鯊魚。可是還有另外一個人比菲帥更在乎那足以致命的阿喀琉斯之踵，那當然是奧尼爾本人。於是在周二的首場季前賽上，人們又有可能看不到鯊魚的身影了。

　　『等我感覺不到疼痛時，我肯定會上場打球，』奧尼爾5日參加了湖人隊的訓練後說。前不久動過腳趾手術的他在這堂訓練課上，只是在健身器旁活動了一下，然後練了練罰球，而隊友們則整整揮汗如雨了三個半小時。『但是在沒有痊愈之前，我可不想說我已經准備在哪一天上場，』奧尼爾露出了一絲詭秘的笑容。

　　一貫沈穩的傑克遜則是心急如焚，因為他已經說過希望奧尼爾能趕上10月29日與馬刺的新賽季第一戰。有消息稱，鯊魚在10月23日之前還無法進行全負荷的訓練活動，但傑克遜卻不這樣認為：『摩爾醫生可從來沒有這樣明確說過，接下來的時間裡我們將拭目以待。』

　　湖人隊5日安排的訓練內容繁多，先是力量訓練，然後是半場攻防練習、全場攻防，最後則是讓人叫苦不迭的折返跑訓練——先是兩圈，然後是三圈、四圈。盡管如此，傑克遜看上去並不是特別滿意：『還不錯，但是比不上周五的訓練。大家似乎沒有完全真刀真槍地去執行要求，不過這時候出現這種情況可以理解。』

　　湖人隊第一場季前賽的對手是快艇隊，傑克遜已經暗示弟子們在這場比賽中拿出點衛冕冠軍的模樣來。『這只是一場季前賽，但球迷們同樣是花錢來看的，』菲帥提醒隊員們說。快艇隊今年夏天引進了上賽季助攻王安德烈-米勒，所以這場德比大戰的門票最高價格達到150美元。

　　盡管奧尼爾可能會缺席，但湖人還有科比這張王牌。傑克遜已經放話，科比和其他主力起碼會上兩節時間。『我知道球迷們希望看到科比打滿48分鍾，但是他可能只打24分鍾。我們還需要考察年輕球員。』菲帥這樣說，是因為本賽季湖人隊又多了幾張新面孔，甚至已經算是老臣的梅德維登科也需要更多熱身時間。如果新賽季之初鯊魚真的上不了場，烏克蘭人還得挑起大梁。