籃球運動起源於美國。最初是開展於冬季和雨季的室內游戲。始於1891年12月21日美國馬薩諸塞州斯普林菲爾德基督教青年會訓練學校體育教師奈史密斯在體育館內組織學生進行的游戲。

　　1936年第11屆奧運會中籃球被列為正式比賽項目。自1992年巴塞羅那奧運會開始，職業選手可以參加奧運會籃球比賽。

　　奧運會的籃球比賽采用上下半場，各20分鍾的賽制。如果打平，進行5分鍾的加時賽。奧運會籃球比賽的三分線距離籃圈垂直距離為6.25米。

　　基本規則：

　　籃球比賽一隊五人，其中一人為隊長，候補球員最多七人，但可依主辦單位而增加人數。比賽分前、後半場，每半場各20分鍾，中場休息10分鍾。比賽結束兩隊積分相同時，則舉行延長賽5分鍾，若5分鍾後比數仍相同，則再次進行5分鍾延長賽，直至比出勝負為止。球投進籃框經裁判認可後，便算得分。3分線內側投入可得2分；三分線外側投入可得3分，罰球投進得1分。

　　每次替換選手要在20秒內完成，替換次數則不限定。交換選手的時間選在有人犯規、爭球、叫暫停等。裁判可暫時中止球賽的計時。

　　奧運男籃分組：中國隊和新西蘭、西班牙、阿根廷、意大利隊、塞黑五支球隊分在了A組；B組的六支球隊是美洲冠軍美國隊、歐洲冠軍立陶宛隊以及澳大利亞、波多黎各、安哥拉、希臘。應該說中國隊的簽還是比較理想。女籃分組：中國和美國、捷克、西班牙、新西蘭、韓國分在B組。

　　賽程與場館：2004年雅典奧運會的籃球比賽將在兩個場地舉行，歷時15天，從8月14日—28日。預賽和淘汰賽將在前11天裡舉行，比賽將在可以容納15000名觀眾的赫裡尼科奧林匹克體育館裡舉行，而四分之一決賽、半決賽和決賽的比賽將在雅典奧林匹克體育中心的奧林匹克室內館舉行，觀眾的容納量為18000人。