9月4日在上海舉行的甲級俱樂部總經理聯席會議上，中國足協副主席張吉龍明確表示中超肯定要在2004年上馬，『到明年第四季度，包括中超、中甲在內的全新四級聯賽體系必須要完成構架。』

　　張吉龍介紹，目前中國足協有意把參加中國足球超級聯賽的球隊控制在8到10支左右，而中國足球甲級聯賽的隊伍將在10到12支左右。滿打滿算，中超加上中甲的球隊也就是22支，而明年甲A和甲B的俱樂部一共有29支。很明顯，將有至少7家俱樂部被擋在職業聯賽的門外。而且從現在的15支甲A球隊到2004年中超的8支或者10支球隊。

　　要入中超和中甲的門檻，球隊經營、場地設施、梯隊建設這些硬指標首先要合格。目前各家俱樂部最頭疼的就是效益問題，中超標准裡的每年贏利額簡直就是個天文數字。這很有可能就會滋長各家把目標瞄准中超的俱樂部弄虛作假的行為。而且，明年的聯賽成績將直接決定俱樂部有沒有進入中超或者中甲的資格。可以預見，明年聯賽前的轉會市場肯定熱鬧異常，外援的水平也將越來越高，而教練下課的幾率也將越來越大，弄得不好什麼『假球』、『黑哨』的問題就將重現江湖。

　　此外，中國足協還明確表示，2004年中超和中甲球隊注冊時必須用中性的名稱。這就意味著球隊不能像現在這樣通過出賣冠名權而獲得收益，像青島哈德門、四川開米森這樣的名字將不可能出現在球隊的名字中。