姚明早就知道，他在印第安納波利斯會遭遇到全世界的圍剿。不僅僅是對他采取夾擊戰術或者是拼命想在他頭上扣籃，還有全美國甚至全球媒體超乎尋常的關注。既然早有預料，這些就都嚇不倒他，狀元秀依然很快樂。

　　尷尬10分6個籃板

　　質疑、指責和反復的討論，從第一晚就已撲面而來。姚明在一周前對美國的熱身賽上剛剛取下過兩雙，但當他在與德國隊之戰中因為犯規過早只打了17分鍾，得到16分5個籃板2次蓋帽之後，『姚明被諾維茨基擊敗』的標題幾乎躍上了所有媒體的頭條。第二晚他在阿爾及利亞人面前狂砍38分13個籃板8次蓋帽，但顯得缺少意義，因為對手內線過於孱弱，所有球員都比他矮20厘米以上；當他再次面對美國隊，在26分鍾內5次犯規被罰下，世錦賽官方的比賽記錄上寫道：『姚明在前兩場比賽中平均每場得到27分9個籃板，但今天只有10分6個籃板。』

　　10分6個籃板，就像16分5個籃板一樣，在狀元秀的頭銜下，顯得如此的微薄。也許人們需要姚明在每場比賽裡都拿到兩雙，同時蓋上4到5個帽兒，並且在中國隊最需要他的決定性時刻挺身而出。『這很怪，我也沒有辦法，』姚明輕松的笑著說，『我不知道以前的NBA狀元秀都得到過什麼樣的禮遇，但現在似乎沒有人打算給我時間。我也不知道，我是不是要算最近這些年裡被寄予希望最大的狀元秀，但我不可能明天就變成奧尼爾或者奧拉朱旺。我已經說過很多次，也許我有必要再重申一遍，我只是個一場NBA都沒有打過的新秀而已。』

　　力量我知道不夠

　　毫無疑問，姚明還在成長之中。他需要很多因素的幫助，尤其是成長的環境與條件。姚明明白他的技術和投籃手感不存在疑問，重要的是他的上肢力量是否能足以應付籃下的貼身衝撞。當德國中鋒費梅林在比賽開始階段在內線貼住姚明之後，他輕易地在3分鍾內制造了姚明的2次犯規；姚明在第四節曾經連續被德國2米06的前鋒阿利格巴布和諾維茨基蓋帽，那是因為被壓住而無法起跳；阿爾及利亞隊10號哈伊夫遠離姚明出手立刻被扇出，但當他抓下籃板扛住姚明挑籃，狀元秀就對此無可奈何。

　　姚明用手指撓著臉頰說：『我知道我的力量不夠，從5年前就知道。其實練起來很簡單，不過是每天有規律的指臥橕、跳繩和小跳這3項再配合一些器械，奧拉朱旺和尤因都是這樣練的。但我就是不喜歡練力量，而且在CBA，即使我不練力量就已經夠了，我靠投籃、速度和防守已經拿到了冠軍。但這在NBA肯定不行，我需要有外界的力量來激勵我。有人可以隨便打我是件好事，那可以讓我的目標更加明確。等我到了休斯敦，一定有更科學和系統的上肢力量訓練在等著我。』

　　戰術木桶短了一塊

　　同時，中國男籃在戰術上的問題和弱點是限制姚明發揮的另一方面。與德國隊之戰，姚明在上場的17分鍾內只有3次從本隊後衛手中接到傳球，這使他要主動進攻變得異常困難。兩名組織後衛郭士強和劉煒往往在通過中線之後就會被對方嚴密的防守逼住而動彈不得，這使在兩側的胡衛東和李楠不得不到遠離三分線的地方接應，同時姚明只有上提到罰球線甚至弧頂，否則就會與外線脫節。但此時即使球傳到姚明手中，在籃筐5米以外的他已經變得缺少威脅。

　　姚明可以在中距離跳投，就像在安東尼奧·戴維斯頭頂上做到的那樣，甚至還能拉到三分線外，但這不應該是他主要的進攻方式。他應該站在三秒區的45度角上，接到傳球之後就可以轉身進攻。對他來說，更輕松的是接到後衛的分球直接扣籃，但在目前顯得有些奢侈。姚明不能左右或評價球隊的戰術和能力，但當弗朗西斯和莫布利出現在他身旁，他一定比現在更令人生畏。

　　湯帥他知道我在看著他

　　湯姆賈諾維奇正在越來越相信姚明的能力。他在中美之戰中場休息接受TNT電視臺采訪時顯得興高采烈，『這孩子真棒，』他說，『我告訴你們，他的爸媽都打過十幾年的職業籃球，所以他纔有這樣的天賦。』姚明說，自從在溫哥華之後，湯帥並沒再和他有過談話，但他知道，教練就在觀眾席上的某個地方看著他，『我竭盡全力地比賽，希望他能夠覺得自己的選擇無比正確。』

　　在當地時間30日出版的《印第安納波利斯星報》上，專欄作者傑梅爾·霍爾頓曾以極其細膩的排比句寫道：『將會有很多這樣的夜晚；將會有很多這樣的夜晚，讓姚明感到難堪；將會有很多這樣的夜晚，會讓姚明恨不得拿他所有的錢，去換取一個回家的機會。』

　　『我願意用我所有的錢和他打賭，』姚明說，『我永遠不會退縮。』!