2002年第十四屆世界男籃錦標賽在美國印第安納波利斯拉開戰幕，C組的中國隊迎戰德國隊。此役的勝負直接關系到自己能否實現進入八強的目標，但最終中國隊以76比88大比分差距不敵對手，輸掉了世錦賽的第一場比賽，進入八強僅存理論上的希望。中國隊將在明天早上對陣非洲冠軍阿爾及利亞隊。

　　由於過早犯規，姚明此役僅上場打了18分鍾，8投5中，命中率63%，罰球7投6中命中率86%，拿下16分，5個籃板，1次蓋帽，1次失誤，4次犯規，巴特爾得了中國隊最高的23分，並有7個籃板，4次犯規，中國隊另外兩名得分在兩位數的球員是胡衛東和李楠，分別為14分和13分。

　　第一節姚明先發上場，但在還剩7分16秒時被巴特爾替換下場，在不到3分鍾的時間裡姚明2投1中拿下2分，但兩次在防守時被判犯規。第一節結束中國隊14比23落後，差距為9分。

　　第二節還剩5分28秒，姚明替換巴特爾上場，再次獲得出場機會。隨後德國隊小個子後衛突破上籃，姚明瞅准後一個大帽將其打飛，這也是姚明此役第一次蓋帽。第二節還剩1分19秒，中國隊已經以31比41落後對手10分。上半場結束中國隊31比45落後對手14分。上半場中國隊得分最高的是巴特爾的13分，胡衛東6投3中得8分，其中包括兩個三分球，姚明4投3中得6分，李楠3分，杜峰靠罰球得了1分，姚明和劉煒同為3個籃板，為全隊最高，胡衛東和巴特爾個2個。德國隊諾維茨基則砍下22分4個籃板3次助攻，遠遠由於姚明的表現。

　　第三節比賽一開始，中國隊有郭士強突破拿下2分，隨後姚明進攻對手犯規，前者2罰2中，中國隊35比48。第二節還剩8分31秒，胡衛東遠投得分，中國隊將部分差距改寫為38比48，僅差10分。此節還剩7分09秒，諾維茨基防守姚明犯規，後者再次2罰2中，將部分改寫為40比50。隨後德國隊打出一波攻勢，逐步將比分差距拉大。此節還剩3分34秒，胡衛東一個壓哨超遠距離三分將部分改寫為45比61，中國隊與對手德差距拉大至將近20分。第三節結束中國隊48比72落後對手24分，中國隊兩大中鋒姚明和巴特爾均已4次犯規在身。

　　第四節中國隊一上來就打出一波13比1的小高潮，在比賽還剩5分多鍾時將部分改寫為61比73，中國隊仍有一線希望。但中國隊此後未能很好的控制住局面，部分差距再次被拉開。中國隊最後還是未能將這10餘分的差距縮小，以76比88輸給對手。