在丹佛，百事中心球館赫赫有名，屬於這裡的標志性建築。當地時間8月18日一大早，記者來到這座曾經在電視裡出現過很多次的球館。由於是星期日，碩大的百事中心周圍空空蕩蕩的，對面的游樂場也人煙稀少，仿佛一切還在夢鄉之中。

　　圍著球館轉了好幾圈，一個保安模樣的工作人員從一扇小門裡走了出來，看到了我，打了個招呼：『你是來找中國隊的吧？跟我來吧。』我如釋重負，跟著他走入了百事中心球館。一進到安檢處，就撞上了曾經來北京協助國家隊訓練的史蒂夫。他馬上認出了我，熱情地和我打著招呼，把我徑直帶進了球館裡面。

　　一進門，就是球隊的健身房，各種器械把這裡布置得密密麻麻，牆上掛著的是掘金隊員的名單和訓練時間，巴特爾的名字列在最後一位。穿過更衣室，是球隊的轉播室，裡面都是各種轉播器材，以及大小不一的電視屏幕，還散落著不少錄像帶。通向位於二樓的訓練館的階梯旁，是一排掘金隊的明星球員的眾生相，還在打的球員包括已經轉走的麥克代斯，和一度在這裡效力的穆托姆博，老的球員包括英格利什，這一組照片就是掘金隊歷史的縮影。

　　早上9點，正是國內的18日深夜11點鍾，尚沒有完全倒過時差來的國家隊正式開始了訓練。老朋友傑倫-奧康納在自己的主場再次輔佐起了王非，同時出現在現場幫助國家隊訓練的還有巴特爾的經紀人夏松，他告訴我：『這次都沒有人知道我到這裡來，我來得靜悄悄的，國家隊的訓練我都得跟著幫忙。今天晚上還得去機場接人哪。』

　　姚明穿著一件黑色標有『中國』字樣的T恤，和昨晚深夜趕到的匡魯彬交談著什麼，旁邊的劉玉棟臉色沈靜，身著紅色練習背心，開始投籃練習。其餘隊員也開始了訓練，夏松戴著頂掘金隊的帽子，裝模作樣地防守起了李楠，可李楠一笑，揚手就命中一個。

　　訓練館的牆壁上掛著一個大幅標語，上面寫著『有三件事你可以控制：一，准時；二，努力工作；三，態度』。這本是提醒掘金隊員的口號，可放在中國隊身上，也挺貼切的。

　　當我走出百事中心球館時，依舊是冷冷清清，連打輛出租車都要委托保安幫忙。在這一片冷清的裡頭，沒有人知道，國家隊正在如火如荼地向世錦賽發起衝擊。