中國男籃兵敗溫哥華之後，按照原計劃踏上了赴美的航班。他們進入美國之後的第一站是丹佛。不料起個大早，趕個晚集，8月17日早上八點多一個個就睡眼朦朧地從被窩中爬出來，結果下午五點多纔到達了下榻的『大使酒店』，按照姚明的說法，『一路坎坷啊』。

　　不僅飛機晚點了，到了碩大無朋的丹佛機場之後，國家隊轉悠了幾圈，還沒有找到來接他們的汽車，結果只能在機場裡耐心地等待，倒引來不少人側目，不過沒有人上來打擾，姚明貴為狀元秀，也沒有經受其他NBA明星的『包圍圈』待遇，提到這一點，他笑著說：『選秀以後第一天來美國嘛，沒感覺到追星族挺正常的。』到了酒店之後，大伙兒都累得不行，個個都早早就躺下了，作息時間比平時提前了兩個小時。不過比起他們，今天纔趕來的匡魯彬和劉玉棟也沒好過到哪裡去，由於國航班機晚點，他們遲到了3個多小時，晚上11點多纔趕到酒店，奔波了一天讓他們一臉疲憊。

　　大使酒店是掘金隊專門為國家隊預訂的酒店，大巴上賽季也在這裡住過，這次回來，也算舊夢重溫。這所酒店位於市區最繁華的第18街，是丹佛市裡難得一見的高層建築，一共有37層，其中1到19層是普通的酒店套房，20層到37層是獨立的公寓，國家隊就住在公寓裡頭。不過外人想進這公寓根本不可能，必須有房卡纔能進電梯，辦法只有兩個，一是讓公寓住客下來接，二是靠兩條腿往上爬。

　　丹佛這城市和掘金隊的戰績一樣，不敢恭維，除了漫長的公路，一片黃褐色的土地，就是用青磚砌成的毫不起眼的小房子，看上去挺荒涼的，這也是不少國家隊員的感受。他們中有不少人是第一次來這裡，開口就對記者說：『丹佛這城市太一般了，都看不見高樓，別說北京了，就是中國哪個大城市不比它強啊！』然後就發感慨：『美國也就這麼回事嘛！』幸好這裡的伙食還不錯，讓小伙子們在失望之餘找到了一點安慰，起碼不用像在土耳其那樣狼狽。現在中國隊最主要的問題是時差還未完全倒好，幾個主力都說睡不好覺，多少也有點影響狀態。『經常到半夜兩三點鍾就突然醒過來，然後就睡不著了，感覺不好受，怎麼著還得兩三天纔能適應過來吧。在土耳其根本沒這感覺，纔5個小時嘛，可這裡是14個小時！可能到22號打美國隊時就差不多了。』郭士強說。

　　當記者晚上10點多給球員打電話時，他們都已經躺在了床上，聲音裡透著倦怠，接到記者的電話，都挺驚訝的，連主帥王非一貫冷靜的聲調裡都透著訝異：『什麼？你也來丹佛了？』說起昨天的那場比賽，隊員都有些耿耿於懷。『昨天上半場打得挺好的，就是下半場失誤太多了，本來是有贏球的希望，』李楠說。大家交口稱贊的是納什，在他們眼裡，有納什和沒有納什，加拿大起碼要差一個檔次，『他又能突，又能投，而且吸引防守的時候還能分球，簡直太好使了。』中國隊速度最快的郭士強負責盯防納什，但即便如此，他還是覺得小牛隊的明星後衛難以看防。『一定得有包夾，沒有包夾沒法防，』他這麼說，『還好大姚他們在內線的防守好，否則真讓納什一個人打敗了。』王非還是對比賽不滿意，沒有做什麼評論。

　　8月18日，國家隊將正式開始他們在美國的訓練，地點就在掘金隊的主場百事中心，雖然具體訓練時間還未敲定，但王非肯定會抓緊僅有的幾天時間，盡全力改造男籃，除了地點不同，訓練時間與在北京不會差別很大。百事中心離大使酒店只有5分鍾車程，這給他們的往返帶來了很大便利。由於國家隊與丹佛掘金隊一直有良好的合作關系，來到這裡進行世錦賽前的訓練也變得順理成章。據匡魯彬介紹，今年休斯敦火箭隊也發來了邀請函，但他們還是把訓練營開在了這裡，也許明年會考慮去休斯敦築營。

　　西行長征走到了第二步，一路坎坷中，能否一路提昇，是長征結束能不能看見張張燦爛的笑容的關鍵。