北京時間今日凌晨，2002-2003賽季英超聯賽在中國球員孫繼海與李鐵同時首發下正式拉開戰幕，中國球員孫繼海和李鐵分別代表曼城和埃弗頓隊首發出場，這樣他倆就一同成為亞洲球員在英超賽場上首發出場的第一人，也是首次登陸英超賽場的中國球員，李鐵還成為在英超出場時間最長的亞洲球員。李瑋峰則沒有進入大名單。不過孫繼海與李鐵效力的球隊均開局不利，曼城客場0：3完敗於利茲聯；而埃弗頓則在主場先進一球的情況下，2：2被曲波的新東家熱刺逼平。
據悉，李鐵是在英國當地時間8月15日上午10點在埃弗頓隊的戰前適應性訓練結束之後得知自己被列入了首發陣容名單的，當時埃弗頓主帥莫耶斯叫住正要離開訓練場的李鐵，告訴他『明天比賽你首發上場、並做好打滿90分鍾的准備』，李鐵聽到這個讓他盼望已久的消息後心情十分平靜，他回答了一句『我明白了』，然後與莫耶斯握了一下手就走開了。至於孫繼海由於上賽季征戰英甲的時候就得到了主帥基岡的認可，賽前他就對自己首發比較有把握。
兩位中國球員的首發亮相應該說都是非常成功的。孫繼海在比賽第20分鍾時中路個人帶球扯出空當後一腳遠射擊中門柱，堪稱中國球員掀起英超中國熱潮的經典之作，最終曼城雖然0：3失利，但繼海還是很好地感受了第一場英超比賽的氛圍。他在比賽第63分鍾時被替換下場。而李鐵在埃弗頓與熱刺的比賽開始後表現比較活躍，在中場與雷德克納普、戴維斯展開硬碰硬的對抗，並在第8分鍾通過拼搶給隊友坎貝爾制造了一次很有威脅的殺機。通過開場十多分鍾的出色表現，李鐵證明了自己有佔據主力位置的實力。上半場第37分鍾，李鐵邊路組織傳中，羅尼中路得球後橫傳禁區左側的彭布裡奇，後者在18碼外抽射掛死角入網，埃弗頓在李鐵的間接助攻下率先得分。當李鐵在比賽第76分鍾被巴西人羅德裡格換下時，埃弗頓主場的球迷對他報以了歡呼的掌聲。
