奧尼爾的大腳趾已經是老傷了，上賽季就不時發作，使他缺了十幾場比賽，還好在季後賽奧尼爾看不出受傷的樣子，湖人也順利拿下了第三座獎杯。但如果不冶好總是一塊心病，長痛不如短痛，奧尼爾決定作手術，與腳趾傷作一個徹底的了斷。

　　在場下，這點傷並不能給奧尼爾帶來多大影響，季後他仍然愉快地度假，前幾天還參加了麥蒂的慈善保齡球賽。因為沒有比賽，他也有時間來與傷病作戰了，據接近的人說他已經決定兩周後作手術，UCLA大學醫學中心的羅伯特醫生將負責手術。

　　手術只要20到30分鍾的時間，但做完手術後要近三個月纔能完全恢復。如果真的做了手術，奧尼爾至少需要6周後纔能上場比賽，新賽季前半個月的比賽他都無法參加，要到11月中旬他纔能復出。這勢必影響湖人新賽季的開局，但對湖人來說，多輸幾場比賽並沒多大關系，如果奧尼爾在手術後能發揮出最高水平，讓他做手術對湖人沒有害處。湖人總經理庫普切克也一直與奧尼爾保持聯系，一直關心著他的傷，但湖人還沒有發表是否支持奧尼爾做手術的言論，發言人烏倫坎普說：『球隊將在適當的時機發表聲明，可能在奧尼爾真正決定做手術後。』

　　奧尼爾手術的情況將直接影響湖人新賽季的成績，要是恢復不好，甚至會影響到湖人隊奪取第四個冠軍的計劃。湖人上賽季的兩大對手都在招兵買馬，直接將矛頭指向湖人。西部的最大敵人國王隊不但留住了畢比，還將猛龍隊的大前鋒克拉克招入帳下。大前鋒是湖人薄弱的環節，國王加強這個位置，意圖再明顯不過了。參加東部決賽的網隊也不掩飾他們對冠軍的覬覦之心，花了血本將穆托姆博搬到營中，就是想克制奧尼爾，最近又招入羅傑斯，外線火力也加強了，網隊已經盡了一切可能組織能與湖人一較高下的球隊。

　　敵長我消，在對手實力紛紛加強時，湖人最強大、最致命的武器卻要休息一段時間，這對他們來說當然不是什麼好消息。還好這只是暫時的，待奧尼爾傷愈復出時，將會變成一條更凶猛的鯊魚。