8月10日中午11點，亞足聯競賽委員會召開會議，主要討論並通過了明年奧運會預選賽以及2004年亞洲杯的賽制問題。這兩項賽事都將采取三階段的比賽形式，一改以往亞洲各大型賽事采取的小組賽和決賽圈比賽的兩輪制形式，但這個賽制並沒有體現保護強隊的初衷，國奧第二輪就將面臨生死戰，而且對手很可能就是亞洲強隊。

　　到目前為止，亞洲已經有35個國家和地區報名參加明年的奧運會足球預選賽，亞足聯根據各參賽國和地區在1999年奧運會預選賽中的成績和表現將這些隊伍分成了兩大類———種子隊和非種子隊。中國、日本、韓國等13支隊被列為種子隊，種子隊不參加首輪比賽。而阿聯酋、阿曼、伊拉克、伊朗等隊，因為3年前表現不佳而不得不參加第一輪的角逐。種子隊將分成A、B兩組，其中有個種子隊將被排到由非種子隊組成的C組。其他的球隊分成四組，其中C組和E組各有5支球隊，D組和F組則有6支。目前CDEF組的球隊已經產生，但具體簽位和A、B組的分組和簽位將在今年10月抽簽決定。

　　三個階段的比賽都將采取主客場雙循環制，第一輪，22支非種子球隊捉對廝殺(C組對E組、D組對F組)，從中產生11支隊伍晉級第二輪，而同是種子隊的A1和C1將在第二輪率先遭遇，其他11支種子隊則同11支晉級隊伍對陣，產生進入最後決賽階段的12支球隊，這12支隊伍將分成三組，每組的第一名將獲得奧運會的入場券。

　　根據賽程，兩支種子隊A1和C1將在第二輪淘汰一支，而13支種子隊則不再進行分檔，因而極可能出現兩支頂尖球隊第二輪相遇的窘境。而前兩輪都是主客場兩場定勝負的賽制也給了弱隊爆冷的機會，對此中國國奧隊要有非常清醒的認識和充分的准備，尤其是不參加第一輪的比賽，第二輪上來能否迅速適應生死戰的氣氛很大程度上將決定國奧最終的命運。