美國當地時間8月8日，NBA宣布了新賽季季前賽的比賽日程，由於要參加亞運會的比賽，姚明因此將無緣火箭隊在當地時間10月8日舉行的首場季前賽。

　　在2002年季前賽將在美國、加拿大和多米尼加共和國一共61個城市舉行，季前賽從當地時間10月6日開始，10月25日結束。2002-2003NBA新賽季的比賽則將於10月29日正式揭幕。

　　NBA比賽將首次在多米尼加共和國舉行，比賽對陣雙方為熱火隊對森林狼隊，時間為10月11日，這也是自從1992年以來NBA在拉丁美洲安排的第19場比賽。

　　季前賽也不乏重頭戲，比如說10月25日湖人隊同國王隊的比賽就被認為是上賽季西區決賽的重演，屆時ESPN也將進行直播。熱火隊對森林狼隊的比賽則將是首次在多米尼加共和國進行的NBA比賽。另外，上賽季結束後剛剛從夏洛特遷到新奧爾良的黃蜂隊將在10月17日對陣奇纔隊，這也是該隊在新城市的第一場比賽。

　　新秀狀元、中國中鋒姚明預計將在10月15日代表火箭隊參加他在NBA的首場比賽，由於姚明要代表中國隊參加在韓國釜山舉行的亞運會比賽，火箭隊在10月8日客場對灰熊隊的首場季前賽姚明將肯定無法參加。

　　季前賽將在10月6日正式揭開戰幕，當天只有一場比賽，為爵士隊對超音速隊。

　　以下為姚明所在的火箭隊新賽季季前賽日程安排：10月8日對灰熊隊，15日對馬刺隊，17日對太陽隊，18日對開拓者隊，20日對魔術隊，23日對馬刺隊，24日對76人隊。